中國的成長狂歡與溫和衰退
與20世紀70年代的日本相比，中國的城市化程度不高，人口老齡化也不是很快。中國的領導人也看到了正在發生的情況：他們正在嘗試把經濟放緩至一個更適合中等收入國家的健康增長水平，而不是將增長目標繼續定位於適合欠發達國家的高增長速度，並且盡量避免經濟崩潰的可能性。
“消失的消費者”之謎：他們很容易找，在中國遍地都是。
沒有什麼比磁懸浮列車更能說明中國超乎尋常的長期繁榮，從上海的龍陽路到浦東國際機場，磁懸浮列車只需要8分鐘。在開車去機場的路上，我經常看到磁懸浮列車如同白色的影子飛馳而過，我自己以前卻從來沒有坐過。沒有任何實際理由必須要坐磁懸浮——龍陽路前不著村後不著店，距離市中心20分鐘車程，從機場車站走到登機口所花的時間比乘坐磁懸浮列車的時間還要長。但2009年到上海時，我還是抽空去坐了一次世界上最快的營運列車，還是挺有趣的。
一個巨大的數字屏幕隨著速度的增加而跳動，直至攀升至每小時270英裡的最高時速。但是如果不看窗外，你幾乎感覺不到移動。車不會搖晃，沒有“咔咔”的聲音，確實什麼聲音也沒有，尤其是我坐的那節車廂，我跟我的同事是僅有的乘客，售票員的穿著就像飛機乘務員。當地人說磁懸浮列車通常只有一半的乘客，主要是因為不方便，8美元的票價也相對較高（頭等車廂13美元，而地鐵只要1.5美元）。宣傳片把磁懸浮描述成“零高度飛行”，恰如其分地傳達了這種感覺，因為磁力讓列車微微離開了地面。它就像某個遊樂園裡很酷的娛樂工具，但我只坐過那麼一次。
你很容易把這種類似雲霄飛車的公共交通工具嘲諷為中國式奢侈，此外還有被稱為“鬼城”的沒有賣掉的公寓樓群，以及2008年奧運會之後留下來的空蕩蕩的體育館。然而，我在這裡要強調中國整體上的獨特性，作為一個與泰國和秘魯處在同等收入水平的國家（人均年收入大約在5 000美元），中國能修建並運營一項試驗性技術，而那些最為富有的國家迄今還沒能投入商業運營。英國在1984~1995年在伯明翰運營過一條磁懸浮線路，德國在21世紀的頭10年考慮在柏林修建一條磁懸浮線路，但都出於成本的原因而放棄。中國擁有13億人口，中國經濟在十幾年的時間裡保持著兩位數的增長，帶來的國民收入讓其能夠以那些更為富有的國家所不能想象的方式去試驗一些令人興奮的東西。
但是隨著經濟的成熟，高速發展的狂歡走向了終結。上海磁懸浮線路的延長計劃被擱淺，表面上是因為當地對磁懸浮列車產生的電磁輻射的抵制，但也是出於對這類項目昂貴造價的擔憂。中國正在進入一個新的階段，成本與公衆反應變得更加重要，而留給那些動辄數十億美元的試驗的空間卻越來越小。
中國已經開始反思。早在2008年，溫家寶總理就把中國的發展描述成“不平衡、不協調和不可持續”，而此後情況變得更加不確定。很多關鍵指標在中國都趨於放緩，而大多數觀察者在一定程度上都低估了這種情況。總負債占國内生產總值的比重正在快速增加，而作為中國繁榮的關鍵因素之一，廉價勞動力的優勢正快速消失，勞動力短缺讓工人們在合同談判中處於上風。2011年下半年，上海近郊一家小型建築玻璃公司的老闆對我的一位團隊成員抱怨說：“3年前你可以對工人大喊大叫，現在卻反過來了。”
這些成本開始形成更高的通貨膨脹，北京公開承認這一切都意味著經濟放緩。然而對中國經濟的信心被過分渲染，看好中國的人們似乎認為北京能夠實現這個國家自身已經不再計劃達成的增長目標。中國堅持改革的傳奇故事——鄧小平及其繼任者無論時代好壞都堅持進行改革——在過去數年中似乎令自己筋疲力盡了。
中國修建連接工廠和港口的公路，發展電信網絡來連接企業，讓沒有充分就業的農民在城市的工廠中擁有一份更好的工作，從而以傳統方式取得了繁榮。隨著農村剩餘勞動力的枯竭，工廠用工規模達到上限，高速公路網總長達到4.6萬英裡，僅次於美國的6.2萬英裡，位居世界第二，所有的這些推動因素現在都進入了成熟階段。最近幾十年向有收入的年輕工人傾斜的人口趨勢基本上成了歷史，不斷增加的退休人群將很快開始導致發展的衰退。
本文摘自《探尋下一個經濟奇迹》
這是一本對新興國家的成長動力進行精彩絕倫的分析，並大膽預測了決定國家未來成敗的趨勢與因素的權威著作。對於中國讀者而言，這本書的價值主要體現在兩方面，一方面是大量從事制造業和國際貿易的生意人的投資戰略指導，另一方面本書是指導政府決策機構應該如何規避國家戰略的風險，以及各級地方政府如何引導企業拉動當地經濟的必讀的決策參考。
21世紀的頭10年，各個新興國家幾乎同時經歷著普通繁榮時期，但在下一個10年，它們的發展將會千差萬別。作者全景式地展現了新興市場繁榮發展、衰退的局面，包括中國、俄羅斯、巴西、印度、東南亞以及歐洲國家的經濟增長模式和發展軌迹，並深入探讨了各國的政體、地方保護主義、家族繼承制企業等相互作用力與一個國家的經濟發展之間的和諧與不平衡關系。
作者對全球經濟發展趨勢以及未來投資新熱點和走向的揭露性觀察，能夠幫助我們在這次金融蕭條中找到變革的思路。而且本書語言通俗易懂，從溫州小商品市場的老闆到政府高層，都沒有任何閱讀障礙。