失去敏感，隨時會被打倒

　　“幾年過去了，幾十年過去了，我們發現問題沒有得到解決，而是被一味地遮掩；艱難的選擇沒有得出結果，反而被踢出議程。即便我們已經被國外競爭者趕超了，情況仍是如此。”2009年，奧巴馬總統在一次新聞發佈會上說，聯邦政府將給通用和克萊斯勒公司（給予福特公司一系列的信貸權）貸款770億美元，支援這些申請破產的公司。對於那些在底特律光芒籠罩下成長起來的年紀稍長的美國人而言，奧巴馬總統的聲明幹淨利落地宣告了底特律30年的衰敗和幻想的破滅。

　　究竟發生了什麼事情？發生了太多太多的事情。不過最突出的問題是：汽車產業太過安逸了。正如英特爾的合伙創始人安迪·格魯夫（Andy Grove）曾說過的一句話：“只有偏執狂才能生存。”他的意思是，成功短暫，完美難駐。當你把成功看作理所當然時，競爭對手就隨時準備打敗你。汽車產業的主管怎麼也算不上是偏執狂。

　　客戶希望車型小一點，燃料節省一點，汽車產業主管卻把車子越造越大。來自日本的競爭愈發激烈。他們不但沒有把它當一回事，而且依然自欺欺人地認定（對自己以及客戶都是如此）“美國制造”就意味著全球的最高質量。競爭對手研制出“節約生產”的新途徑後，他們不但沒有向其學習，反倒固執地抓著幾十年前的老一套不放。他們沒有獎優懲劣，而是把晉升的標準建立在資格長幼和裙帶關係上。他們沒有緊隨不斷變化的市場靈活做出變化，而是束手就擒，坐以待斃。羅斯·佩羅(Ross Perot)曾打趣說，如果通用汽車工廠地闆上出現了一條蛇，他們也會成立個委員會，來商量要不要殺死它。

　　成功來得過於容易，已經讓美國汽車公司變成了規避風險、在非精英領導下臃腫不堪的官僚機構。當市場競爭加劇，顧客需求改變時，公司管理者和工會沒有做到靈活應變，而是墨守成規。

　　底特律並不是一夜之間垮掉的，這其中有一個逐漸坍塌的過程。實際上，這也正是問題的一個方面。因為即便公司正在衰落，每年仍然能盈利幾十億美元。這樣管理者就很容易一葉障目，揚揚自得，看不到問題正在逐漸積聚。沒有人對組織進行壓力測試，或是去尋找並克服公司長期以來的薄弱關節。這麼一來，等到算總賬的時候，日子就難過了。等警報響起時，一切都遲了——通用在3年半的時間內負債820億美元，最後不得不動用聯邦政府的緊急援助。

　　汽車產業的崩潰讓這個“汽車之城”陷入了絕境。“住在這個全美國最被人嫌棄的城市最大的好處就是，不管什麼時候都不會遇到交通堵塞問題。”當地的專欄作家沃爾什冷面幽默道。走在剛出底特律市中心的街道上，用“被人嫌棄”這個詞來形容就再恰當不過了。你有可能走過好幾個街區都遇不到一個人。到處是空無一人的房子。有些門窗被專用的木闆封上，前門上釘著判決書似的標牌；其他房子只在空窗框里釘著黑色的柏油帆佈。許多建築看起來都很古怪，讓人聯想到坍塌的姜餅屋。市里有近1/3的地區荒無人煙——其面積相當於整個舊金山的大小。

　　對於留在底特律的人來說，生活是殘酷的。底特律在美國最危險城市排行榜中位列第二名（僅次於密歇根州的弗林特市）。這里有一半的兒童生活貧困，失業率也居於美國首位——大約在15%到50%之間。學校制度形同虛設：80%的八年級學生連最基本的算術都不會。當地的大部分政治家不是腐敗至極就是昏庸無能。更讓人難以置信的是，整個城市竟然連一個農產品運輸的食品雜貨連鎖店都沒有。

　　底特律曾經是進步的象徵，代表著一切美好和可能。汽車產業曾標志著企業家精神。而如今，底特律卻淪為了“絕望”的代名詞。

本文摘自《至關重要的關係》

---

　　21世紀，信息產業的風雲變幻決定了個體的職業生涯也將出現新的變局。美國商界領袖里德.霍夫曼先生是世界上最大社交網站的創始人，他深刻把握了至關重要的四大關係，從而精準判斷和預測商業社會的發展，並為讀者在當今充滿挑戰的新世界提供最有魄力的個人發展規劃。
　　例如，如何處理個人與瞬息萬變的商業社會的關係：里德提出每個人在信息時代都要像一家企業一樣，具備“永久測試之心。”里德說，“大多數時候，世界上的變化都會突如其來，讓你防不勝防。”（好萊塢一位行政官曾在台上採訪里德，問他打算制定五年計劃還是三年計劃，里德說二者都不是：在矽谷，三年就會發生天翻地覆的變化，他們不可能那麼早就制定好計劃。要保持靈活變通，始終處於試驗階段。）
　　本書深度把握關係給每個人帶來的改變，說明讀者迎接信息時代的新挑戰！