曼彻斯特的過去與未來（4）

　　此類機器的廣泛應用基本上終結了英國歷史上的農業時代，大部分人不再需要在田地中辛勤勞作。有了改良的農耕機器，幾個人即可完成播種與收割，其他人則可以在家庭作坊中工作。紡紗機之後，又出現了使用木質織機的編織技術。

　　因為此類工作並不依附於土地，也就不依附於地主。在家工作的人們由此對自己的經濟前景享有更強的獨立性和掌控力。不過，雖然擺脫了某一地主的控制，卻又必須與市場供需的力量作鬥爭。收購家庭作坊產品的工業大買家總是壓低價格，並以停止收購相威脅。

　　家庭作坊的收入並不比田間勞動的所獲多，但至少工人們可以自己安排時間。這就向著創業精神又邁進了一步，但尚缺乏真正不同的創新。相反，大部分家庭手工業只是大型工廠的分散勞動力，不要求這些工廠對新的生產設備投資或更新工具，家庭作坊也因此可以接到一些小訂單或特別訂單。家庭手工業絕不是家庭發明，家庭手工業者完全受制於工廠主。

　　無論如何，家庭手工業的興起是第一次工業革命的重要部分，此次工業革命經常無法擺脫“撒旦磨坊”的陰影。從某種意義上說，家庭手工業更接近創客推動的新工業革命，而不是那些通常與制造業相關的大型工廠。它們是生產的一種分散形式，以比大型工廠更靈活的小批量生產方式作為統一型工廠的補充。

　　家庭手工業適合且鞏固了家庭結構，使所有家庭成員都有工作機會（不管你喜歡與否，都將很多孩子包括在內，推動了英國史上人口爆炸時期的前進步伐）。當大型工廠將年輕人紛紛吸引到城市的工業區工作和生活，家庭手工業則推進了鄉鎮的發展，同時著眼於花邊制作等珍貴的手工工藝，也使其得到傳承，此類工藝在當時很難用機器制造，即便可以，花費也相當不菲。

　　19世紀，家庭手工業仍然保持著強勁的發展勢頭。30年代末，卡萊爾市的Dixons公司在週圍的鄉鎮雇用了3500名家庭手工業的手織機織工；10年後，貝爾珀市的Wards公司為4000名家庭手工業的編織工人提供了工作；到了70年代，ElizaTinsley公司將工作外包給英國中部地區的2000個釘子和鏈條制造者。即便是在第一次工業革命發展如火如荼時，由於家庭手工業分散勞動的存在，小作坊的數量還是遠遠超過了大型工廠。

　　把家庭手工業和現在典型的創客式小公司作比較。今天的家庭手工業更多的是Etsy網站平台上的賣家，使用電腦控制的刻字機為蘋果筆記本電腦制作時髦貼畫，或是制作、出售老爺車上的替換部件。像工業時代的前輩一樣，現今的創客們通常制作大型工廠不生產的東西，他們關註的是規模只有數千人的小衆市場，並非擁有數百萬消費者的大型市場。他們的分佈方式反映出創意的自然地理格局，而不是大型供應鏈和廉價工業區的輻射格局。

　　創客公司通常在車庫或作坊里落戶，至少是在這樣的場所起家，而且經常依賴於家庭成員的說明。他們安於小批量生產的現狀，關註手工制作或工藝質量。生產焦點集中在最適於制作幾百或幾千件產品的桌面生產工具上。

　　這也說明了“創客運動”的另一主要原則：一如200多年前的珍妮紡紗機一樣，現在的新產品創意與設計技術可以為所有人服務。無須大量投資建造工廠或雇用大量勞動力，即可將創意轉化為現實。制造新產品不再是少數人的專業，而是多數人的機會。

　　今天的創客類家庭手工業不用將產品出售給控制著通往市場之路的工廠，而是可以通過自己的網站或是Etsy和eBay等網路平台直接銷售給全球消費者；也不用再像19世紀的前輩們那樣坐等工廠訂單，而是發明自己的產品、尋求建立自己的微品牌；更不用與商品市場中的廉價勞動力打價格戰，而是憑借創新取勝。創客們自己設計產品，可以向不願使用流水線產品的有更高層次需求的顧客收取更多費用。

　　所以，回到未來。現在，我們正在向新的家庭手工業轉變。因為新技術，個人再次擁有了控制生產資料的能力，能夠進行自下而上的創業與分散式創新。因為有了互聯網，從軟體到音樂等全部生產資料都能為大衆所用，於是人們可以在宿舍里創立一個帝國，或是在卧室里錄制一張畅銷專輯。新的大衆化數字制造工具也將成為明天的“珍妮紡紗機”。被這些新工具打倒在地的各行業工會很可能就是曾經在曼彻斯特成長起來、主導了過去三個世紀的工廠模式。

本文摘自《創客》

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　　 本書作者安德森預測，在接下來的十年里，人們會將網路的智慧用於現實世界之中。未來不僅屬於建立在虛擬原則之上的網路公司，也屬於那些深深紮根於現實世界的產業。“創客運動”是讓數字世界真正颠覆現實世界的助推器，是一種具有劃時代意義的新浪潮，全球將實現全民創造，掀起新一輪工業革命。
　　這本書讨論了全球最關註的領域——制造業，同時制造業的話題也越來越成為中國最關切的話題。從小的方面說，這本書涉及制造業的未來；從大的方面來說，這本書所談及的話題和中國企業的生存息息相關。