曼彻斯特的過去與未來（2）

　　到了20世紀80年代，曼彻斯特空置庫房的知名度已經遠遠超過了裡面曾經滿載的輝煌。20世紀80年代，英國以曼彻斯特為中心的後朋克音樂標簽是被稱為“工廠唱片”的唱片公司並非毫無道理，很多樂隊都在維多利亞式的舊廠房里安營紮寨。曼彻斯特已經成為制造業衰退的標志。無所事事的年輕人於是創立了欣欣向榮的音樂業，但他們長久的失業和揮之不去的絕望也是對第一次工業革命誕生地上殘存空虛的一種責備。

　　1996年，愛爾蘭共和軍在曼彻斯特市中心停放了一輛裝滿爆炸物的卡車。雖然提前警報確保了該地區人群全部得以疏散，但爆炸嚴重毀壞了數十幢建築物。這一事件成為曼彻斯特歷史上的一個轉折點，經過了多年衰退與毫無作用的轉型戰略之後，重建工作無疑是曼彻斯特發展的催化劑。該悲劇事件將全國的註意力吸引到飽受蹂躏的曼彻斯特，也讓人們有了一個重新思考城市中心的機會。

　　目前，一切都在有條不紊地進行。現在的曼彻斯特市中心是斯賓尼菲爾德（Spinningfields），這里在19世紀80年代曾是擁擠的紡織廠聚集區，每家工廠都擁有15000台婦女勞動力織機和縫紉機。今天的斯賓尼菲爾德則是現代的商務區，高端時裝店和新奇建築林林總總。在一棟二層小樓的服裝店玻璃橱窗里，展示著幾百台老式勝家縫紉機搭建的藝術裝置矩陣，折射出該地區的工業過往。當然，店中的大部分服裝是中國制造。

　　由斯賓尼菲爾德往北幾個街區就是北角，這里的一些舊紡織廠庫房已經改頭換面變成了高端設計工作區，成為網路公司、遊戲開發商和圖形工作室的新家。這里是曼彻斯特轉型成為數字中心的展示範本。也許曾經武裝了工業時代的設計與工程技術並未消退，隨時準備在媒體、娛樂和營銷領域大展身手。（但現在下結論仍然為時過早，大部分空間依然有待利用，而且政府向已經進駐的企業投入了大量資金。）

　　再往北走幾個街區，就到達了頂著漂亮名頭的新伊斯靈頓區，此處就能看到更多重塑曼彻斯特的不確定性。新伊斯靈頓區內大部分還是廢墟：維多利亞時代的工廠只剩下了破敗的舊址，屋頂塌陷，窗戶早就不翼而飛了。由於已被列為歷史遺迹，這些老房子禁止拆除。但保持原貌重建（如歷史建築名錄要求）的成本與風險都高得驚人，因此這些廠房就一直矗立在那里，慢慢地腐朽下去，提醒著人們已經逝去的帝國輝煌。雖然其中一些房屋確實在最近的房地產泡沫中引起了投資商的興趣，但最後還是未得善終：現在成了一個又一個圍起來的工地，但均處於停工狀態，尴尬地凝固在了過去與未來之間。在無盡的拖延中，這些房子為該地區蒙上了一層無人工作的廢棄工地的頹敗色彩，碎石遍地、灰尘飛揚，毫無生氣。

　　但在這樣的後工業景觀中，仍然存在一些希望與增長，比如在曼彻斯特某條運河的河岸邊，與舊時霍亂醫院毗鄰的舊工廠廠址目前已經建起了一座現代化高層建築，上面一層與底下一層都呈一定角度，並且噴塗了粉、棕和桃紅等完美搭配的色彩。大概由於設計師在堆疊薯條時找到了設計靈感，這座建築就被稱為“薯條”，是現代工作、生活和娛樂空間的範本模型。上面若幹層是公寓，最下面幾層是餐館和購物中心，中間層則是寫字間。

　　毋庸贅言，房地產泡沫的破裂對建築行業的打擊最大。該建築中的餐館和咖啡館工程專案自然停工，而且也沒有多少人願意住在商用樓里。因此，該建築的所有者決定，與其讓這座建築空置，不如在此進行一項重現曼彻斯特昔日輝煌的實驗：他們將建築物提供給地方制造業協會使用，作為未來產品制造的實驗基地。目前，這里是曼彻斯特微型制造實驗室，也是英國第一家微型制造實驗室。

　　微型制造實驗室是一個特殊的創客空間，以尼爾-格申費爾德的比特和原子研究中心在10年前創立的模型為基础建造—微型制造實驗室源於格申費爾德在麻省理工學院開設的熱門課程“如何制造（幾乎）任何東西”。每個微型制造實驗室（寫作本書時，共有53個此類實驗室分佈在全球17個國家中）至少配備一套數字制造工具，包括一台激光切割機、一台刻字機、一台大型數控家具制作機以及一台小型電路闆制作機、基本的電子設備，有的實驗室還有3D打印機。這些實驗室有時會配備更傳統的機械加工車間工具，比如金屬車床和鑽床，但通常更多地配備較小型成型機。

　　曼彻斯特微型制造實驗室在週五和週六免費開放。我在曼彻斯特時，實驗室每個週五都是一派熱火朝天的景象，當地的大學生們忙於制作建築和家具模型；激光切割機總是處於工作狀態，學生們在上面制作藝術品、完成設計課程的功課。在免費開放日進行的專案需要在線記錄，以便大家相互分享。其他時候，會員則會付費使用微型制造實驗室，他們的專案可以享有專有權，不必向公衆公開。

本文摘自《創客》

---

　　 本書作者安德森預測，在接下來的十年里，人們會將網路的智慧用於現實世界之中。未來不僅屬於建立在虛擬原則之上的網路公司，也屬於那些深深紮根於現實世界的產業。“創客運動”是讓數字世界真正颠覆現實世界的助推器，是一種具有劃時代意義的新浪潮，全球將實現全民創造，掀起新一輪工業革命。
　　這本書讨論了全球最關註的領域——制造業，同時制造業的話題也越來越成為中國最關切的話題。從小的方面說，這本書涉及制造業的未來；從大的方面來說，這本書所談及的話題和中國企業的生存息息相關。