弗吉尼亞公司的成功史（現美國弗吉尼亞州）

　　1607年5月英國倫敦的弗吉尼亞公司，在紐波特統帥的三艘船--旗艦"蘇珊康斯坦號"、護航艦"發現號"和"神速號"進入了切薩皮克灣，並沿著被他們稱為詹姆斯河的水道進入內陸，在離河口30米處建立殖民地，稱之為"詹姆斯頓"。詹姆斯河在這里突然收窄，水中伸出一塊地勢低窪的狹長半島，殖民地就建立在半島之上。此島的優勢是水深，可以停泊大船，同時便於防禦印第安人的進攻。英國詹姆斯國王把特許狀頒佈給了倫敦的弗吉尼亞公司："既非專屬於朕，亦未被任何基督教的王侯、平民所佔據的，在美洲通常被稱為弗吉尼亞以及美洲的其他地方建立定居地，開拓墾殖地，從而建立一個由朕的各類臣民組成的殖民地"，也就是說殖民地弗吉尼亞的統治權歸於弗吉尼亞公司。公司的總部設在英國倫敦，而在詹姆斯頓成立了委員會，管理日常事務。委員會的當務之急，是必須找到並生產可以出口英國的資源產品。可是，移民來到美洲都懷揣著淘金夢，他們只沉溺於尋找黃金，然而弗吉尼亞沒有金子。移民們由於極度的失望，變得來十分地懶散。因此弗吉尼亞公司立即就陷入了困境，管理好移民，解決公司經營的主業，成為了詹姆斯頓委員會最為棘手的問題。

　　一個人的嗜好造就了公司的主業

　　約翰o拉爾夫是詹姆斯頓的一個普通居民，他喜好抽煙。可是無論是在英國還是在詹姆斯頓，煙草都是稀少昂貴的。拉爾夫種了一些當地的煙草，以滿足他個人的需求。

　　當時，歐洲的煙草貿易的空間很大。煙草原是美洲的特產，但煙草市場卻由西班牙壟斷經營。哥倫佈造訪西印度群島期間見過古巴土著用鼻子吸食小型雪茄。他急於用"印度珍玩"讨好費迪南和伊莎貝拉，買了一些煙草帶回西班牙。一個世紀以後，煙草在歐洲廣為流行，西班牙則控制著優質煙草的來源。

　　弗吉尼亞沿海的低地地區土壤肥沃，氣候溫和，非常適宜煙草的種植。拉爾夫初期種植的當地品種"劣質、刺鼻"，他從西印度群島引進了一批種子，並且經過多次的試驗，掌握了煙草烘烤方面的技術，使弗吉尼亞的煙草味道像古巴煙草一樣芳香。1613年，拉爾夫種植的煙草已經可以出口了。詹姆斯頓委員會立即予以推廣，其他移民紛紛跟上，弗吉尼亞大面積的開始種植煙草。1616年，弗吉尼亞出口了2500磅煙草；1620年，出口量猛增至11.9萬磅；1626年，出口量達到33.3萬磅；而到了1638年，出口量為330萬磅。

　　這段時間，煙草在弗吉尼亞的經濟中佔據了統治地位。煙草代替了香料，成為最重要的貨幣形式，甚至稅款的徵收也以煙草的磅數計算。弗吉尼亞初期的移民以男性占絕大多數，1619年，一艘滿載婦女的船只抵達口岸後，移民們可以用120磅煙草的價格買一個妻子。此時，弗吉利亞的居民認識到，是拉爾夫的辛勤耕耘和發現，使弗吉尼亞免遭被遺棄的命運。

本文摘自《金融極權》

---

　　 這是一部關於美國金融發展歷史的著作。本書所描述的各個歷史事件使我們清晰地看到，美國是如何一步一步發展成為超霸強國的。美國的金融發展極大地影響著世界經濟的發展，從這個意義上說，當我們了解了美國的金融史，對世界經濟史的發展也就有了一個大概了解。美國之所以能夠成為今日之美國，有著自身的發展歷程，而非一蹴而就。透過本書，你會清晰地看到這一發展脈絡。同時，你也會清醒地認識到，美國一路發展過來，並非總是鮮花鋪路，炮火和鮮血會不時出現，哪怕在新世紀的今天。本書通過全面、細致、深刻地分析，告訴了我們美國之所以能夠主宰世界的奧秘所在。作者對美國的金融力量給予了充分肯定，但作者亦尖銳指出，新世紀的美國危機重重，如不作及時調整，“在未來10年中，美國將是一個非常危險的國家”。本書實為一部值得珍藏的美國金融史力作！