美元的由來（2）

　　宗主國對殖民地的控制，依靠經濟和貨幣的手段，當然要比採用軍事手段的成本低很多。1764年，倫敦議會通過了《貨幣法》，限制殖民地政府發行紙幣，要求馬薩諸塞州州政府回收紙幣，回到以往的銀元貨幣。但是這印紙幣的事兒，又不是馬薩諸塞州一個州在做，其他的州通貨膨脹也相當厲害。各州政府已經達成協議：各州的紙幣匯率都是同等的。這樣就造成了馬薩諸塞回收紙幣的工作，根本無法實施。因為馬薩諸塞州回收紙幣，就意味著馬薩諸塞的貨幣相對其他州的貨幣升值，那麼其他州的紙幣就會蜂擁而入，強行要馬薩諸塞州按協議兌換馬薩諸塞的貨幣。而殖民地發行自己的貨幣就是對宗主國的控制的一種反抗手段，所以《貨幣法》在北美殖民地行不通。

　　從弗吉尼亞牧師工資的事件中，可以看出貨幣災難給人們帶來的痛苦。當時弗吉尼亞實行國教制度，牧師的工資由政府發放。由於殖民地普遍缺乏貨幣，只好發實物工資。法律規定，每人每年發煙草1600磅。

　　煙草價格高時侯，牧師的收入豐盈；煙草價格低時收入減少。民衆的遭遇也是一樣，牧師也沒什麼意見。生活上以豐補歉，也過得下去。

　　問題出在1755年，這一年煙草的產量極低，發煙草很艱難。弗吉尼亞議會決定，停發煙草10個月，改發當地發行的紙幣。標準是每磅煙草作價2分錢。這個作價很低，幾乎是煙草行情最低谷時的價格。牧師們心裡很不滿。但想想也就只有10個月，忍忍算了。

　　不知道怎麼一回事兒，三年過後的1758年，議會又作出相似的決定。但這一年煙草行情好，價格高，1600磅煙草值400英鎊。若按議會標準執行，只值133英鎊。牧師們損失惨重。更惨的是，弗吉尼亞紙幣主要在本地使用，英國佬不感冒。如果用紙幣去購買英國貨，立即就貶值1/20。也就是說400英鎊變成了20英鎊，任誰都會覺得"不可忍受"。牧師們義憤填膺，向法庭告狀。而且一不做，二不休，這個狀直接就告上了倫敦樞密院。1763年，倫敦樞密院判定，弗吉尼亞議會1758年決定無效，應彌補牧師們的損失。

　　至於該彌補多少，則由當地法庭根據實際情況判定。

　　1775年，獨立戰爭打響。縱觀整個貨幣史，貨幣演變都與戰爭融資的需要密切相關，戰爭的成本是很高的。大陸會議那來的錢呢？那麼就印钞票吧，向老百姓借錢。憑據同樣是"預期"支援下的稅收。沒有資產擔保作為堅實的後盾，而且印刷的钞票是與銀元挂鈎，其實就是大陸會議的銀元債券，這個東西叫大陸幣。另外，這個大陸幣不是法定貨幣，因為沒有法律規定一定要人用1：1銀元的平價接受這個貨幣。

　　美國所有的貨幣供應在1775年有人給統計過，是1200萬銀元。國會第一次印錢就印了200萬，然後連錢都還沒有印完，就又決定要加印100萬。1775年還沒有結束，國會已經印了600萬銀元了，把貨幣供應增加了50%。

　　隨著戰爭的推移，國會不得不繼續印錢，1775年印了600萬；1776年印了1900萬；1777年印了1300萬；1778年印了6400萬；1779年印了1億2千5百萬--5年總共印了2億2千五百萬。再重複一下，戰前的貨幣供應是1200萬。接下來的事情，不言自明，大陸幣劇烈的貶值。原來大陸幣與銀幣平價，到了1781年，168大陸幣才能兌換1銀元，所以說什麼東西不值錢，常常說"連大陸幣都不值。"

　　同時，各個州政府也不甘人後，紛紛印制自己的債券流通，加劇了通貨膨脹，佛吉尼亞州和北、南卡羅來納州領導潮流，這麼多州在大陸會議發行貨幣的基础上，又印刷了2.1億紙幣。硬通貨不見了，整個市場上到處都是钞票……。

　　在大陸幣和州債券之外的，還有陸軍的"採購票"和國會的"貸款憑證，"這些都是交換商人、農民等等的戰略物資而頒發的票證。其實農民和商人也不是傻子，大家都知道這些紙不值錢，有的地方就拒絕接受大陸國會的任何紙幣，結果物資被搶走，留給他的還是一疊紙幣。因此，在戰爭結束後，統一貨幣、穩定物價成了美利堅人維護正常的經濟秩序的當務之急。可是，大陸會議不同政見的兩派吵得是不可開交，一時半會兒沒有一個可行的方案。

本文摘自《金融極權》

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　　 這是一部關於美國金融發展歷史的著作。本書所描述的各個歷史事件使我們清晰地看到，美國是如何一步一步發展成為超霸強國的。美國的金融發展極大地影響著世界經濟的發展，從這個意義上說，當我們了解了美國的金融史，對世界經濟史的發展也就有了一個大概了解。美國之所以能夠成為今日之美國，有著自身的發展歷程，而非一蹴而就。透過本書，你會清晰地看到這一發展脈絡。同時，你也會清醒地認識到，美國一路發展過來，並非總是鮮花鋪路，炮火和鮮血會不時出現，哪怕在新世紀的今天。本書通過全面、細致、深刻地分析，告訴了我們美國之所以能夠主宰世界的奧秘所在。作者對美國的金融力量給予了充分肯定，但作者亦尖銳指出，新世紀的美國危機重重，如不作及時調整，“在未來10年中，美國將是一個非常危險的國家”。本書實為一部值得珍藏的美國金融史力作！