金融奇才or危機推手?(2)

2013-10-11 09:33:41

  在約翰遜的操縱下,房利美在向它出售貸款的銀行間帶頭助長了放寬借貸規則的風氣。約翰遜在金融界擅開空頭支票,正是他,一路引領公營和私營兩大領域徑直走向了2008年的次貸危機。要打造一個引發購房狂潮所必需的機構體系,沒有十幾年的時間難以成事。但是要讓一個龐然大物在瞬間坍塌,只要一兩年就夠了,同時垮掉的還有數百萬的工作崗位、退休金帳戶,以及萬劫不复的借款人。

  盡管這些年針對危機的媒體報道、政府調查和專題圖書數不勝數,但是約翰遜在這場巨大的抵押貸款旋渦中所扮演的角色卻逃過了各種監察,他在商界和政界的行動力與影響力幾乎完好無損,甚至在2008年9月納稅人被迫以數千億美元接管資不抵債的房利美後依然如此。

  而且,當華爾街和抵押貸款業的其他人被危機折磨得傷痕累累時,約翰遜依然是人們眼中那個華盛頓哥倫比亞特區的政治掮客、萬人敬仰的公司董事和博愛的慈善家。他怡然自得地過著奢華的生活,名下有幾處房產供他選擇居住,每一處都風光迷人,包括愛達荷州的太陽谷和加利福尼亞州的棕榈沙漠;他還在華盛頓哥倫比亞特區擁有一座屋頂公寓,就在喬治敦麗思卡爾頓酒店頂層。

  約翰遜往來談笑的朋友始終都是在政界和業界位高權重的人—事實上在貝拉克-侯賽因-奧巴馬當選美國總統之前,約翰遜曾在他價值560萬美元的華盛頓公寓里多次舉辦派對來表示對這位候選人的支援。

  不過,約翰遜過去的盟友中的確有些人在2008年夏天的時候回來找他麻煩。奧巴馬本來請了約翰遜幫忙篩選副總統候選人,但就在他開始尋查工作幾個星期後,約翰遜當年跟美國國家金融服務公司私相授受的抵押貸款交易的細節資料被曝光了,該公司正是借貸激增期間全國有毒次貸的最大供應方。約翰遜被迫從奧巴馬陣營中迅速退出。

  但是,約翰遜對抵押貸款危機的貢獻並不局限於從美國國家金融服務公司和它的首席執行官安吉洛-R.莫茲羅手里吸收廉價貸款,而是要深遠得多。他以前的同事們說,約翰遜在管理房利美期間擔當的是幕後設計師的角色,而作品就是威廉-傑斐遜-克林頓在1995年大肆宣揚的居者有其屋計劃這一災難性戰略。1991年約翰遜成為房利美首席執行官之後,就借著居者有其屋計劃得到大力推廣的東風,通過聯合住房建築商、出借人、消費者組織和國會里的朋友,將房利美打造成了全世界規模最大並且最有影響力的金融機構。

  “克林頓跟他聯手是明擺著的事兒—他們在同一時間確立了共同的目標。”房利美前任首席信貸官愛德華-平託如是說,他如今是一名高級顧問。每當有人試圖抑制房利美的經營計劃或者成長計劃時,約翰遜和同一陣營的其他民主黨高層人士就會將他們全線擊退。

  以前的同事們說,盡管約翰遜在1999年離開了房利美執行官的職位,但他在這家公司的統治不僅為抵押貸款崩盤打開了方便之門,而且實際上一手促成了它的發生。

  在房利美的許多金融業和住房建築業同行的密切關註下,約翰遜把政府一手創辦並且大力支援的房利美由一個住房政策的政治宠物狗再塑成了一個高度政治化的好鬥軍犬。與此同時,他為自己和他的執行官們創造了大量財富,就連公司承擔特大風險的時候也不例外。

  房利美還為國會里的支援者們捐贈了大筆競選經費。據互動政治研究中心透露,1989—2009年,房利美為遊說議員和政治捐款共花費了大約1億美元。

  約翰遜最具決定性的一次勝利是確保由國會,而不是美國聯邦住房企業監督辦公室來對自己實施監管,後者是1992年為監管該公司而設立的監督機構。有了國會作為他的實際監管者,又有數百萬美元分發給立法者,約翰遜就能夠確信他的公司將源源不斷地從國會得到所需的支援。

  “房利美的形象是和蔼可親的,”一位國會幕僚如是說,“但是面對反對者,他們就會廢了你,砍了你,捆了你,然後把你扔進波託馬克河。他們絕對不會手軟。”

本文摘自《魯莽濒危》


   《魯莽濒危(野心貪婪與私欲如何引致經濟末日)》是《紐約時報》畅銷書,作者財經記者格萊金-摩根森和從事金融顧問工作的約書亞-羅斯納,以調查而得的第一手資料為理據,以2008年開始的這場史無前例的金融危機為描寫對象,以房利美公司作為一個叙述主體,將引致這場惨烈敗局的零星因素串聯起來,對整個金融危機的變化過程做了全面的梳理,揭示出導致經濟危機的潛在根源。本書還有兩個特別突出的特點:一是大膽地逐步指出了那些因為魯莽行事加劇經濟危機的管理者們的失誤;二是透彻地將此前看似風馬牛不相及的關鍵事件聯繫起來,全方位探析導致經濟危機的各種因素的內在聯繫。可以說在《魯莽濒危》這本書里,格萊金-摩根森揭示了本應保護國家免受金融系統危害的監管者們,如何在實際操作中與被監管者們沆瀣一氣,並最終摧毀了整個美國經濟。

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