特種部隊的要求（6）

　　體能測試—只為測試個人性格。

　　我問過特種部隊負責前線評估的一位士官佈賴恩-沙納漢，是否耐力真是一種精神而非身體特質。他用兩個故事回答了我。在幾年前的一次特種部隊選拔專案中，一名頑強的士兵在選拔開始的兩天前摔斷了腳。但他仍然完成了整個專案，包括最後一天的20英里徒步。他颠簸著離開隊伍後才去照X光，打上石膏。他剛一傷愈，特種部隊就驕傲地召回這名士兵並對他進行高級訓練。他是具有勇氣和毅力的戰士，是榜樣。

　　還有一個反例，沙納漢曾經看到過一個只穿著軍隊衬衫、登山靴還有內褲的士兵走在小路上。沙納漢問他：“士兵，你的其他制服呢？”他回答得異常平靜：“我穿著靴子，所以褲子不合身。”

　　用沙納漢的話說：“他完全失去了理智。雖然還是在走來走去，但他完全不知道自己該做什麼。唯一能做的就是讓他離隊。”

　　耐力以及強大的精神力量在特種部隊中非常重要，為此麥考爾營幾乎每天都對士兵進行測試。其中最令人膽戰心驚的考核之一就是圓木訓練。候選者每十一到十四人一組進行團體操練，不停地移動一根重達1200磅的電線桿。他們需要共同將這根圓桿舉過頭頂，然後向下停在半空，再往回舉。他們要按評估士官的要求不斷重複這些動作。在這樣的訓練中，最強壯的候選者拼盡全力也只能表現平平，而相比較弱的則會痛苦異常。這根圓桿太過龐大笨重，士兵們此前又未接觸過，所以要恰當駕馭對每個人都很困難。

　　只有聽到放下圓桿的命令時，士兵們才能休息。此時，他們重複的上舉動作應達二十次有餘，每個人的胸大肌和肱三頭肌也已經累得快要痙攣了。沒人能標準地再做十二個以上的上舉動作。因為後背前所未有地疼痛，士兵們會像海豹一樣扭曲翻滾，極力讓身體放鬆，擺脫肌肉受傷帶來的痛苦。但評估士官開始吼道：“那算什麼上舉？士兵們，你們就這點本事嗎？”

　　大多數候選者都能完成任務。之後，我詢問了一些士兵他們怎麼做到的。所有完成任務的人都說他們認識到這次訓練是精神挑戰，所以找到了一些方法振作精神。其中，最常用來為自己打氣的話是“有的事我做得更差勁”，另外一句是“這實在是惨，惨得都有些好笑”。有些士兵也坦言看到一個比自己還弱的候選者，所以發誓不管情況多糟也要比那個人堅持得更久。多數候選特種兵希望週圍同伴與自己一樣認真。開始淘汰人時，晉級士兵非常驕傲能與勝利者組成新隊。他們才有資格留在這個兄弟營。

　　這個過程不僅是選拔，也是一種試用儀式。

　　除了特種部隊評估人員在場監管，有時命運也會意外地插上一腳。一天下午，我看見這批滿懷抱負的士兵被分成六組執行命令，他們要將一批沉甸甸的軍火箱搬行2.5英里。這是特種部隊標準行軍耐力測試的另一種訓練。評估人員以非正式方式評估各組，他們正在讨論在前次訓練里最後完成的一組。那組士兵精神不振，還牢騷滿腹。其中兩個看起來完全精疲力竭，其他的則公開對隊友冷嘲熱諷。“這組馬上就會出現內部分裂，”一位評估人員告訴我說，“你跟著他們走一段，很快就能看到些有趣的事。”

　　我加入他們時，看到組員剛剛結束一段極其短暫的休息。因為上次他們未能按時完成任務，所以這次休息時間被縮短。士官菲利普-伊諾克是這組的監管人。他拍了拍一個寬臉上架著金屬框眼鏡、留著平頭的得克薩斯州小伙子說：“你是這組的新頭兒。”

　　他並沒有大張旗鼓地發表一番演說。但十五分鐘內，伊諾克和我都不可思議地看著這名指揮官。他冷靜、友善、自信。他用“先生！”稱呼每名組員。因為看出組員很疲憊，所以他剛開始時多安排了幾次休息時間。當一片平坦空曠的路出現在眼前時，他對組員宣佈：“先生們！我們有機會好好表現一把了。各位剛剛表現都不錯，現在我們要繼續。後面的休息次數會減半。”他的組員聽到命令後稍微加快了步伐。落後士兵仍然在掙紮，但他們今天第一次沒有表現得更差勁。

　　行軍即將結束時，這個團隊明顯能提前幾分鐘在規定時間內完成任務。我問伊諾克：“你對這個組誰印象深刻？”他回道：“老實說，是領隊士兵。他讓我很意外。他自信，而且考慮週全。不用我們提醒，他就能指揮士兵何時補充飲水。他還讓組員做伸展運動以便步伐有力。他帶領的團隊本身不太好，但他竭盡了全力。”

　　後來那天我在休息時間和那位領隊士兵聊天。他在得州一個靠近新墨西哥州的種棉小鎮雷佛蘭德長大。他父親是一名陸軍招聘官員，他自己在大學拿到了歷史學位，也曾是駐伊拉克陸軍士兵的一名指揮官。他在伊拉克待得越久，就越覺得特種部隊是軍隊最有效的一支力量。他承認自己不是麥考爾營里身體最強壯的士兵，但他明白是什麼要素決定每一次的篩選結果。他說，如果自己通過測試，他希望有一天能帶領十二人的特種兵隊伍，也在海外訓練數百名當地士兵。那需要他在兩方面有上佳表現：小規模指揮的強度和大規模領導的力度。

本文摘自《最佳獵頭的秘密》

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