消費者如何做選擇（1）

　　無論是生產、消費，還是投資、儲蓄，所有這一切都是由既是生產者也是消費者的“人”來作出的。自然，任何的經濟波動都是個人選擇的結果。對此，中國香港經濟學家張五常也有類似看法，他認為：“經濟學上的第一個基础假設是：“個人”是所有經濟分析的基本單位。這是說，任何經濟問題不可以從一群人、一個團體、一個社會或一個國家為起點來分析。說什麼宏觀經濟，社會福利，或什麼政府策劃，都一定要以個體或個人為分析單位” 。

　　那麼，在經濟活動中，個人是如何進行選擇的呢？也即個人在選擇時是遵照什麼規則在行動的？關於這一點，一個最基础的假設是認為人是理性的，而理性人的每一個選擇都在追求利益最大化。

　　這一基础假設不單適用於個人，也適用於法人、團體、宗教、政黨、國家及至整個世界。全體股東的意志就是企業的意願，這個意願用於指導企業的決策，努力達成全體股東達成的目標——股東利益最大化。同樣，社會團體與宗教的宗旨是它們努力的方向，這個方向所指的目標就是它們的利益最大化所在。政黨的背後是全體贊同該黨宗旨的黨員及社會支援者，政黨的目標是實現黨的支援者所認同的目標與綱領。國家當然也在追求利益最大化，盡一切可能為全體國民爭取利益、減少威脅。進一步放大到整個世界，這一假設同樣成立。

　　雖然每個人都在追求利益最大化，但是如何量度個人利益最大化？或者說個人追求利益最大化的選擇依據是什麼？再看看絕望島的情況：

　　魯滨遜可以花一小時用於捕魚或織網，也可以將這一小時用於摘果或澆花，甚至這一小時他可以什麼都不做，靜看海鷗起舞。無論捕魚、摘果還是觀賞海鷗，魯滨遜都能從中獲得滿足。在只有一小時的條件下，魯滨遜只能從這三種活動中選出一種施行，選擇標準是能使他獲得更多滿足的活動。換言之，假設魯滨遜能從捕魚中獲得10個滿足度，而摘果與看海鷗分別獲得8個和9個滿足度，他就會決定花這一小時捕魚，以使自己能享受誘人的海鮮。

　　對於這種滿足度，經濟學家用“效用”一詞來表示。

　　1、效用

　　效用是指人們通過消費或者享受閑暇等使自己的需求、欲望等得到的滿足的一個度量。簡單點說，效用是指消費者在消費商品時所感受到的滿足程度，也可以說是商品對個人的使用價值。

　　人們無論從事什麼活動都會從中得到效用。比如吃飯能解除饑餓、看電影會得到愉悅、打羽毛球能鍛煉身體、讀書能增長知識等等。在資源（時間及金錢等）有限的條件下，人們不可能完成每一個選項，只能選擇使自己得到最高效用的選項。

　　消費者從連續消費一種或幾種商品中得到的效用總和為總效用。比如魯滨遜十分鐘吃了5個桃子，這5個桃子的效用總和就是他在這十分鐘得到的總效用；又比如他花3小時欣賞風景，其從這三小時看風景中得到的效用總和就是他在這段時間得到的總效用。

　　在上述吃桃子例子中，魯滨遜每多吃一個桃子所獲得的效用為邊際效用。邊際效用指在一定時間內消費者增加一個單位商品或服務所帶來的新增效用，也就是總效用的增量。在上述例子中，魯滨遜從三小時欣賞風景的休閑活動中得到的全部效用為該時段的總效用，而他從每增加一單位時間（比如一分鐘）欣賞風景中得到的效用為邊際效用。

本文摘自《誰來拯救世界經濟》

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　　 本書從個人選擇與現代經濟的運行機理出發，解釋失業、貧富差距、債務危機以及經濟大蕭條等社會最關切的經濟問題。無論繁榮還是蕭條，增長或是衰退，一切的經濟現象都是既是勞動者也是消費者的每一個人單獨選擇所形成的結果。同時，通貨膨脹、大規模失業、大蕭條等許多重大經濟問題基本都是現代經濟特有的現象。換言之，當今我們所關註的許許多多經濟問題與現代經濟運行機制、基本特徵密切相關。為此，本書花了較大篇幅用於分析這些問題。
　　為了更簡潔清楚地解釋經濟，書中請來了五位可愛的消費者：魯滨遜、常凱申、昆侖、門修斯與洪七公。他們先後來到了絕望島，組成了一個海島小社會?通過他們每個人對工作、休閑、消費、儲蓄和投資的選擇，以及影響他們選擇的因素變化來了解海島經濟的興衰