飯碗與興趣哪個更重要?

2013-10-29 08:40:27

  1995年7月,從通用魔術辞職的史蒂夫-帕爾曼、佈魯斯-李可與菲爾-高盛三人創辦了Artemis研究中心,即WebTV網路公司的前身。由於人手不足,他們從之前的公司那里大量招募員工,很快發展成了30人的團隊。作為前同事,安迪-魯賓應邀入伙,擔任技術工程師。

  Artemis網站聲稱其研究範圍是:"失眠、厭食、社交恐懼以及自閉等問題。"但實際上這只是為了掩飾業務性質,其實際業務是開發針對電視觀衆的瘦客戶端瘦客戶端(ThinClient)指的是在客戶端-伺服器網路體系中的一個基本無需應用程序的計算機終端。它通過一些協議和伺服器通信,進而接入局域網。,以便他們能夠從網路上選擇性收看電視節目,核心產品是一個可以通過電話線、調制解調器連接互聯網的電視機頂盒。

  1995年9月,Artemis獲得第一輪融資150萬美元,不久更名為WebTV網路公司,橫空出世。安迪-魯賓繼續那種無休止的研發生活,他甚至將床搬進了辦公室,並獲得了多項通信專利,WebTV機頂盒商品化成為現實。WebTV網路公司與飛利浦、索尼等國際巨頭建立合作關係。WebTV機頂盒分別以349美元和329美元的價格出售給索尼和飛利浦,一套無線鍵盤額外收費50美元,每月服務費為19?95美元,允許用戶在電視屏幕上浏覽網頁、收發郵件。

  起初,市場反應冷淡,到1997年4月,只有5?6萬用戶。但隨著市場逐漸認可,用戶數量迅速攀升。1997年秋季,僅僅過了半年時間,用戶數量便達到15萬。這年,營業收入超過1億美元數據來自1999年4月HarvardBusinessReview封面文章"StevePerlmanandWebTV(A&B)"。。

  WebTV網路公司迅速地引起了各界的關註。正致力於構建網路電視產品與服務的微軟將其視為兼並對象,比爾-蓋茨親自出馬談判,最終以4?25億美元將其收購。作為微軟位於矽谷的分公司,安迪-魯賓繼續留在WebTV網路公司。隨後,在微軟的強力後盾支援下,WebTV獲得了飛速成長,用戶數量在1998年突破30萬,1999年達到80萬,發展勢頭一派良好數據來自1999年4月HarvardBusinessReview封面文章"StevePerlmanandWebTV(A&B)"。。

  WebTV的崛起,離不開包括魯賓在內的創業元老的付出。然而,就在1999年,由於一個過錯,魯賓丢掉了飯碗。事情的起因是,魯賓制造出一個裝有攝像頭和麥克風的機器人,在公司內到處遊蕩。有一次,控制機器人的計算機被黑客入侵,雖然沒有造成實質性損失,卻吓壞了微軟安全部門。他們勒令魯賓將這個機器人處理掉,魯賓未予理會,而是選擇了辞職。

本文摘自《天生創業狂》


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