消費狂潮

　　隨著西方的工廠搬到亞洲，各種產品的價格大幅度下降。連續十幾年，沃爾馬要求向它提供產品的廠家每年必須降價4%。大幅降價的結果是，西方普通中產階級覺得越來越富了，雖然他們的工資收入並沒有顯著提高。

西方工業革命雖說已經有三百年歷史了，但是直到八十年代，普通家庭的日子還是比較樸素的，一棟不算太大的房子，一些簡單的家具，普通的衣著。當時爆出菲律賓總統腐敗案，說他夫人如何奢侈，一共有幾百雙鞋，轟動一時。

等到這些制鞋廠都從西方搬到中國之後，普通西方人都可以買得起幾百雙鞋了（雖然有這種癖好的人不多）。以前只有富人才能享受的生活方式，比如每天換一身衣服，新買的鞋穿兩天就不要了，一人兩個手機，家裡用的各種家具，電器等等，稍微舊一點或者不喜歡了就扔，看超大屏幕電視，開超大型越野車，甚至住進超大型豪宅（廉價墨西哥勞動力蓋的），等等各種曾經的奢侈，普通美國人也都享受到了。每個人都覺得自己很富，因為他們確確實實過上了以前只有富人才能過的日子。有人寫書把整個美國社會稱為“富裕社會”（affluent society），那意思連中產階級都快消失了，只剩下富人了。

物質的極大豐富改變了西方人尤其是美國人的生活方式。原來大多數人業餘時間主要是花在和家人或者親朋好友之間的活動，一塊兒看看電視，聊聊天，出去打打球，釣釣魚之類的，人和人之間的交流。自從有了花樣翻新，越來越多，越來越便宜的各類商品之後，人們開始把購物變成了一種娛樂活動。商場越做越大，集娛樂購物於一體的商城越來越多。普通家庭週末的主要活動變成了逛商店。購物的概念已經從傳統的需要某個東西就到特定商店去買，演化成了並不需要什麼東西，就想去看看有什麼新奇的，好玩的，擺在家裡好看的，穿在身上很酷的，拿在手里很舒服的，或者幹脆買了就打算扔就要那感覺的。

當人們把大量的時間和精力花在購物和玩物之上，他們對自己的認識就變了，越來越多地把自我的價值和物質的東西聯繫在一起。住什麼房子，開什麼車，穿什麼衣服，帶什麼表，在什麼店消費，喜歡哪個牌子，這些就成了“我”的標志，離開了這些，我就不是我了。越來越多的人遇到不順心的事會去購物，因為只有在購物的過程中才能找到那個快樂的我，那才是真正的我。購物成了一種心理療法。

整個社會如此沉迷於消費，以至於它不僅是主流的業餘生活，休閑方式和談資，甚至成了主要的文化活動和精神寄託。消費的狂熱遠遠超出了經濟的範畴。許多美國人對自己的定位，已經不再是一個公民，而是一個消費者。

　　

本文摘自《下一個泡沫》

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　　 本書講解了經濟泡沫和貨幣泡沫形成的原理，結合現實世界的各種情況，從“泡沫”這一角度解讀了世界經濟的全貌。經濟無法與歷史、文化、政治等元素割裂開來，我們必須面對這樣一個錯綜複雜的世界。
　　這個世界不是烏託邦——簡單得就像《模擬城市》；這個世界也不是地獄——陰謀和陷阱無處不在。本書的作者王希秋先生正是看清了這一點。他的文章里沒有對經濟理論生搬硬套的機械運用，也沒有為迎合部分國人對陰謀的偏好而歇斯底里。在理論方面，本書涉及許多宏觀經濟學與貨幣金融學的知識，深入淺出地闡述了30年來世界經濟發展的脈絡；在現實方面，本書強調?中國—美國—歐盟微妙的三角關係，從政治、軍事、經濟的立體視角分析了這出新“三國演義”。