美國在線組織的卑鄙勾當

　　這種聯姻無疑將很有威力，凱斯與TCI公司CEO約翰 · 馬龍頻繁接觸，雙方很快達成共識，並醞釀結成聯盟。馬龍有句名言：“我們同時追獵的兔子太多了。對自己能夠同時完成的事情，我們過於雄心勃勃。”

　　    在馬龍與美國在線接觸時，蓋茨也抓住機會向馬龍展示了微軟的在線計劃。以微軟當時的實力來看，與美國在線相比，顯然微軟的計劃對馬龍更有吸引力。於是他轉而與蓋茨達成協議，以1.25億美元購買了微軟公司在線專案20％的股份，同時微軟在線可以利用馬龍的有線電視網開展業務。

　　    凱斯非常沮喪，說自己眼前浮現出這樣一幅畫面：他剛把雙方合作的相關文件傳真給馬龍，對方就急不可待地轉發給了蓋茨。

　　    蓋茨不出手則已，一出手就準備封住美國在線的發展空間。而且微軟在它即將發佈的Windows 95中準備捆綁微軟在線服務。微軟表示，“我們會讓人們在選擇聯網服務商時更容易做出決定”。

　　    凱斯聞訊後，馬上與CompuServe和Prodigy公司聯名進行控告，稱微軟要壟斷在線服務市場。凱斯的理由是：“你去商店里買一部電話機，機子里不會把電話公司給你事先設定好，你得自己選擇你需要的電話公司。微軟擁有85％的操作系統市場，在操作系統里提供自己的在線服務，就像電話機買來就已定好了電話公司一樣，不利於競爭。”

　　    原來與美國在線有競爭關係的CompuServe的高管卡恩也擔心微軟進入，他支援凱斯的舉動，並贊歎“凱斯只用一個形象就給自己的觀點定了調，那就是：電話拨號人人有權使用，簡直太棒了”。

　　    一家在線服務協會的代表傑夫 · 理查茲則說：“這是美國在線組織的卑鄙勾當，用來形成反對微軟在線的氛圍。”他還稱蓋茨應該對凱斯刮目相看了。

　　    凱斯一時成為反對微軟的代表性人物，身穿卡其佈軍裝精神抖擻地出現在多家報刊上，稱“要做就做得漂亮點！”凱斯公開表示微軟的經營戰略很壞，對美國在線在內的互聯網服務商形成了威脅，稱美國司法部應該介入調查。

　　    在凱斯的鼓噪下，美國司法部果真調閱了微軟的文檔，查看其是否有不良舉動。微軟高管西格曼認為凱斯是在胡扯，他說司法部的調查給微軟平添了許多工作量，給他們帶去了壓力。微軟的律師戴維 · 海納說：“微軟在線還沒有任何客戶，是零。所以美國在線認為微軟將成為他們的敵人是無稽之談。”

　　    美國司法部當時正在全力以赴地做另外一項調查，即審核微軟圖謀並購金融軟體公司Intuit公司的計劃，所以它對美國在線的控告沒有作為調查重點。當時業界傳出微軟的並購可能會破壞金融軟體市場競爭的聲音，最後在美國司法部的壓力下，微軟放棄了斥資20億美元收購Intuit的計劃。

　　    微軟進軍金融軟體市場的計劃遭到挫敗，不過這是1995年，微軟全面性的壟斷優勢還未成型，美國司法部也不想過多干涉微軟的業務，於是暫時放過了對微軟在線業務的審核。

　　    凱斯有些失落，但更多的是擔憂，雖然微軟在線業務剛剛起步，但捆綁是微軟贏得市場的殺手锏，而且屢試不爽，看來美國在線也難逃厄運了。

　　    好鬥的美國在線不會坐以待斃，他們決定主動進攻。美國在線的高管泰德 · 里昂西斯曾租了一艘飛艇，在微軟在線舉辦的一次慶功會現場上空飄來蕩去，得意洋洋地炫耀，飛艇上面有美國在線的碩大標志，並標有“Welcome（歡迎）”的字樣。

　　    看來，里昂西斯比自己的老闆凱斯更喜歡挑戰微軟。

本文摘自《微軟王朝危機》

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　　 “比爾 · 蓋茨的傳記會有普利策獎得主來寫，那是時代的正傳；至於喬佈斯嘛，他雖然是矽谷的重要人物，但頂多是個外傳。”一位專門研究美國總統的歷史學家道格拉斯 · 佈林克利曾說。 中國有句老話叫做“蓋棺定論”。我們無意讨論蓋茨和喬佈斯在歷史星河中誰會更璀璨，但蓋茨無疑是閃耀這個星球的成功之星，他的成功不僅僅是因為締造了傳奇的微軟公司，而且是因為他在退休後成功地轉變為一個慈善事業推動者，與這個星球上的貧困和疾病做鬥爭。蓋茨的繼任者鲍爾默也是難得的商業奇才，他接手微軟後，公司在經營業績上保持著持續的發展，截至2011年6月底的財年中，微軟收入達699.43億美元，利潤231.5億美元，均創該公司歷史新高，而2010年中國軟體百強收入總和還不如微軟一家。