第53節：中國城里的華人生活(6)

　　一個人寫道，“鑄下大錯的我，嫖娼賭博無一不精。梅毒幾乎要了我的命。我向朋友借錢，但沒人可憐我。剩下的只有羞辱和恐懼——現在，我必須從這長長的噩夢中醒來。”

　　同一件事情版本各有不相同——故事不離辛勞的華人，他們所有的積蓄被揮霍在了賭博和嫖娼中，無法回國，最後只能在美國孤獨垂死——這真是， “一失足成千古恨，回首已是百年身”。社會學家保羅?蕭認為，極度壓抑的生活環境和匮乏的精神宣洩渠道，將芝加哥的華人洗衣工逼上了自我毀滅之路。在華人社區內，大家強烈鄙視那些沉溺鴉片的人，這種陋習不僅對自己和家人造成了傷害，而且給國家蒙上了“耻辱之名”：英國在美國的說明下打響了鴉片戰爭，由於清政府政治腐敗、軍事廢弛，鴉片戰爭最終以中國割地賠款告終。吸食鴉片讓中國人付出了惨痛的代價，更使整個國家背上了“東亞病夫”的罵名。面對如此羞辱，中國城的民謠詞人編寫了警示歌謠：“鴉片最毒。毀掉家庭，毀滅民族。沾染鴉片，生命結束…… 哦，敲響警鐘——振作起來，遠離罪惡！” 在美籍華人社區內，商人和執法者相互勾結從事犯罪活動。他們從事犯罪活動以謀取暴力，並牢牢地鉗制了社區，作威作福，幾乎沒人膽敢反對。但是紐約的芮海瑾是個例外，他在中國城多個地方讨伐那些惡習陋俗。為了教育年輕的華人移民者，他創建了中國學生基督教協會。他和追隨者親自前往賭坊，裝扮成工人，站在門口“勸說那些收入低微的賭徒” 遠離不健康活動。事實上，由於破壞賭場生意，他很有可能會遭到殺身之禍，但與此同時，他的行為也受到了犯罪行為預防協會和白宮的褒獎，總統哈里森還親切地接見過他。遺憾的是，美國民衆總體還是持漠視的態度。盡管外界人士對華人威脅公衆道德大加指責，但是當地的警察局不願強加干涉。他們只管收錢，收了錢就不出警，或者收了錢去突襲那些與主顧作對的人。警察突襲之後，那些有權有勢的組織照常開業，全當什麼都沒發生。紐約警察在每次突襲之前會提早給某些組織吹吹風，以便他們能招募一些新賭徒，然後帶回去讓這些人蹲在看守所里，關上一夜。如此策略各方收益：蹲監者有錢拿，賭博生意毫無損失，警察局也因為高效執法、逮捕記錄突出而受到嘉獎。成就夢想的人在美籍華人社區的生活也許佈滿了荊棘，但並不只存在悲痛和孤獨。許多努力工作的人抓住了生活中的機遇，他們為此而驕傲，心中默念著神的恩赐。李澈在美國舊金山做仆人，他每逢週末在主日學校學習英語。“我一週賺5 美元，膳宿全免，我每週存下4.25 美元。”

　　他後來回憶說，“做了兩年的家庭服務，最後每月能收入35 美元。我將這些錢寄給家裡孝敬父母……頭六個月我攢了50 美元，第二個六個月90 美元，第三個六個月 120 美元，第四個六個月150 美元。兩年後我積攢了410 美元。”

　　有了這些錢，他可以盤下個洗衣店，並在紐約定居。按照美國的標準，洗衣工工作辛苦，賺錢又少，但是他們節省下並寄走的錢對中國的家庭來說是一筆巨額財富。中國家庭不斷鼓勵年輕人去舊金山闖蕩、賺大錢，然而在那里打拼的人卻絲毫感覺不到生活的快樂，但是他們願意為新移民者提供資助。運氣好的人攢夠錢，便可以在好點的地段購置一家新的洗衣店，那里的客戶收入高，服務價格也高，那麼他們就能攢更多的錢。如果真是幸運兒，還能買個“商人”頭銜的話，以後就可以攜帶妻子兒女在美國永久定居。華裔美國人對家鄉的貢獻有目共睹。19 世紀90 年代，廣東省台山縣大多數居民的基本生活幾乎全靠海外移民者郵寄的錢財維持。到了20 世紀，海外郵寄資金超過了當地的農業產值。“契紙兒子”陳鬆柏回想起了自己的童年，20 世紀20 年代，台山是全廣東省生產力最低的縣區，頗具諷刺的是，台山卻是經濟最富裕的地區。“因為在100 萬人中，有大約一半的人口都是靠美元維持日常生活開銷。”

　　從20 世紀20 年代到20 世紀 30 年代早期，台山從美國收到的資金占全國境外接受資金的1/8。香港的一家美國銀行的統計結果顯示，1930 年至1931 年期間，經由香港匯寄到中國超過50% 的匯款均來自美國和加拿大，這個比例真是令人難以置信，因為當時北美的華人人口僅僅占海外華人總人口的1.7%。北美華人洗衣工任勞任怨地工作著，他們說明中國的親戚還清債務，購田置地。總體說來，他們的生活一派欣欣向榮之色。除了將寄回來的錢貼補家用外，他們還將剩下的錢修學校、建醫院、辦孤兒院，還捐錢新修公路，改善家鄉的電力條件。在珠江三角洲的每個地區，仍然矗立著“舊金山遊子”資助修建的建築，它們是移民者們在美國獲得成功的見證。那些修建於20 世紀20 年代的許多“洋房”都清一色的擁有灰色刻有西洋圖案的火磚、大理石的地面、希臘式的立柱，還鑲嵌著彩色玻璃。小城堡似的建築四處可見，高聳的塔樓可以俯瞰整個村莊，下面的樓層上設定了槍眼，有力地抵禦了強盜的襲擊和圍攻。房屋內部風格獨特，屋內用精美的西洋瓷磚裝飾，有裝飾華麗的吊燈閃耀其中，還有美國式的壁爐和冰櫃。許多中國小姐參觀完這些洋房後，腦海中都會萦繞一個念想，那就是嫁給這位“舊金山金龜婿”。 “金山婆”和“金山少”們將海外匯款單結結實實地壓在箱底，家裡也沒人將他們呼來喝去，而這些金山婆和金山少們的家庭瑣事則變成了當地人們閑話家常、津津樂道的話題。除養育家庭、資助家鄉的教育和公共事業以外，華裔勞工階級同樣留下了濃彩重墨，他們時刻關註國家政治風雲，支援各種變革運動和新興力量，努力建設現代化的中國。他們激勵了無數的年輕人來到美國，接受新式教育，樹立自由的價值觀，成為新式移民者。

　　本書精華已為您連載完畢，謝謝閱讀。

本文摘自《中國人在美國的發財史》

　　 170年的發財史：中國人在美國的發財史本書真實記錄與叙述了中國人在美國170年來的發財史。作者以獨特的視角．從美國移民局檔案中，從各個歷史時期美國主流媒體有關在美華人的新聞報道中，從美國國會有關華人權益的法案中，搜集和篩選了大量在美華人的歷史事件與檔案材料，充滿細節地完整再現了華人在美國奮鬥拼搏的歷史真相。本書不僅是一部具有史詩：基義的華人移居美國史，也是一部有史鑒意義的中美兩個民族互相需求與誤解的交往史。