第2節：企業史就是一部政商博弈史(2)
所有這一切，均已不可確考，它們只是後人站在那只大鼎前，震撼與驚歎之餘的一絲遐想。
而當我們以這只3 000多年前的司母戊大方鼎為出發點，前去探尋漫長的中國企業史的時候，你常常會被失落、惭愧和羞耻所纏繞。因為，在此後相當長的時間裡，我們一直沒有跨過這只沉默的大鼎。
二
在世界工商文明史上，中國無疑是最早慧的國家之一。
中國人是一個善於經商--而且是特別善於並樂於經商的民族。在遠古時期，人們就追求世俗生活，樂於此道，並以"商"為國號，此後歷代，都有工商繁榮的記錄。早在漢代，哲學家王符就說自己所處的時代，從事工商業者十倍於農民，商業流通之盛達到"牛馬車輿，填塞道路"的程度。明清以降，"儒賈合流"，連知識精英也不再耻於言商。晚清的龔自珍記錄說："五家之堡必有肆，十家之必有賈，三十家之城必有商。"因此，說中國人"輕商"實在是一個莫大的誤會。
從經濟要素上分析，中國有發展工商經濟的無數優越條件。這里有最早也是維持時間最長的統一市場，與歐洲中世紀之前的封閉分割、自給自足式的地方領主經濟全然不同。也正因此，中國早在唐宋時期，就擁有當時世界上最大的城市群，長安、洛陽及臨安都是人口過100萬的超級大城市；在同時期的歐洲，人口最多的城市不過10萬人。中國有舉世聞名的四大發明，科技水平遙遙領先於其他地區。這里還發生了最早的農業生物革命，宋代水稻和明代棉花的普及造成了人口的大爆炸。中國是第一個人口過億的國家，龐大的內需市場為工商生產和流通創造了得天獨厚的環境。中國還在工商制度創新上擁有很多世界紀錄，元代出現了世界上的第一張紙幣，宋代出現了第一批合股公司和職業經理人階層，清初則出現了糧食期貨貿易。此外，中國還有非常健全的鄉村自治體系，有世界上最富有、人數最為衆多的商幫集團。
在相當長的時間裡，中國是工商經濟最為發達的國家，是世界經濟的發動機。早在10世紀的宋代，GDP總量就占到了全球的三分之一，到明清時，中國仍然保持著經濟規模第一的地位，擁有最高的糧食產量，棉紡織業的生產規模是英國的6倍。
然而，無比悲哀的是，如此早慧而發達的工商經濟，卻保持了長達千年的"高水平停滯"。當世界進入到工業革命時期之後，它竟遠遠落後，受各國欺淩，成為一個名副其實的"東亞病夫"。
生於1930年的許倬雲是一位註重實證和量化數據的歷史學家，抗日戰爭時期，他曾隨家在中國各地流浪，目睹農村之真實景象，後來撰寫《漢代農業》一書，據他的觀察，"在1949年以前，中國的農村變化不太大，我當時看到的農村基本上跟漢朝相差不多"。各地農村所用的機械類農具，如水排（水力鼓風機，約早歐洲1 000多年）等都是在漢代就已經發明出來了的。
本文摘自《浩蕩兩千年》
中國企業史三部曲之三：浩蕩兩千年
中國的工商文明為什麼早慧而晚熟？中國的商人階層在社會進步中到底扮演了怎樣的角色？中國的政商關係為何如此僵硬?對立？中國的市場經濟體制最終將以怎樣的方式全面建成？在“中國特色”與普世規律之間是否存在斡旋融合的空間？作為“中國企業史三部曲”系列研究著作的第三部，繼《激蕩三十年》、《跌蕩一百年》之後，在公元前7世紀到1869年長達兩千多年的時間跨度里，著名財經作家吳曉波繼續前兩部作品的研究主題，再次探尋國家與資本、政府與商人階層之間的關係，並試圖尋找出這些事關當代的問題的答案。作者的寫作表明，在高度專制的中央集權制度下，政府與工商階層的對立、緊張關係，貫穿於兩千餘年的帝國時期。兩千餘年來，國家機器對商業的控制、干擾及盤剥，是阻礙工商文明發展的最重要因素，長達兩千多年的中國企業史，歸根到底是一部政商博弈史。在本書中，以上問題有的已找到了答案，有的則還在大霧中徘徊。