第25節：第二章 文明之光(8)
活躍起來的中華煤氣開始了又一輪投資，公司在九龍投資了第二個制氣廠—馬頭角制氣廠，與最早的西環制氣廠並行，管道投資也得到了擴大，供應範圍也隨之擴大，使得一些新興的大客戶，如香港賽馬會、大型制造業企業都成為中華煤氣的用戶，而這使公司的業務變得更加穩定。
這一段時間可以稱為中華煤氣在香港的中間黃金期，整個公司的運作已經開始穩定地向一個未來將要成熟的市場靠攏。在西環商業中心的中華煤氣陳列室里，甚至已經出現了煤氣熱水器的蹤迹。一個大型城市公司的構架，已經建立起來了。
如果與現在的生活作一下對比，我們就可以看到，香港這家叫做中華煤氣的公司，在技術和公司的架構上是相當先進的。到現在為止，煤氣對我們日常生活的滲透，主要在制冷、供暖、洗澡、烹饪4個方面。由於氣候關係，供暖在香港沒有市場，而制冷技術要到20世紀50年代才成熟，而當時的中華煤氣就已經確定了烹饪和洗澡兩大領域作為煤氣的伸展空間。作為一個煤氣的供應商，中華煤氣對於下遊產業的介入程度之深，也形成了傳統。
內地的讀者很難理解的是，本來在我們的印象中應該由專業制造商運作的煤氣竈具和煤氣熱水器，在香港，中華煤氣作為一個能源供應商都有介入。作為與香港煤氣供應歷史同步出生和成長，並且多年來信譽一直卓越的上遊公司，中華煤氣介入這些產業，在渠道上有成本優勢，在產品上、推介上有信譽保證，在品質控制上有成熟經驗，讓我們不得不承認，這是一種社會總成本很小的業務分工。假設一家內地壟斷了市場的煤氣公司人員向用戶推銷竈具，也許會被用戶視做是攤派式強行營銷。不過在香港，中華煤氣的維修人員向用戶建議使用自己公司的竈具以保證安全，也許就會被視為一種權威建議。
在公司的架構上，我們可以看出，中華煤氣已經快速地走向了其他市場。由於香港的能源供應向來就有用戶自制、電力、煤氣三種方式在競爭，所以中華煤氣很自然地需要降低成本、努力營銷來贏得用戶。也正因此，中華煤氣雖然是市場上主要的煤氣供應商，而且一直處於市場絕對優勢的地位。但哪怕用戶自備的柴竈和“火水”（煤油），也是中華煤氣公司可能的競爭者。所以就算煤氣是一種更為先進和清潔的能源，中華煤氣同樣需要以更好的價格和更為悉心的服務來服務消費者，才能贏得更大的市場。也正是因此，隨著市場範圍的擴大，公司的投資方更傾向於擴大煤氣供應量，降低價格，使煤氣在更為廣泛的香港居民中使用，才能使公司的利潤最大化。所以中華煤氣從這時起，已經開始高度重視用戶端，並形成了一個相對龐大的研發和營銷體系，而制造端—公司的制氣廠則相對精簡，更多地以規模的擴大來降低成本。
本文摘自《領先的背後》
港資企業的百年成長經驗：領先的背後
中華煤氣，香港最早的煤氣供應者，經歷中英兩代，跨越3個世紀，至今已經走過了150年的歷史。自1994年進軍中國內地後，化身港華燃氣的它以不可阻擋的態勢，在新能源繼續攻城略地……本書作者深訪中華煤氣內部，探尋中華煤氣公司傳承百年、領先行業的成功路徑。在本書中，除了能夠一覽中華煤氣的百年奮鬥史，我們更能深入挖掘到以下幾個問題的答案：在自由競爭的市場條件下，企業如何使自己擁有行業中的絕對優勢？企業如何複製並創新業已成功的經營模式？企業發展的未來趨勢如何自知並把控？持續不斷的百年成長基於何種因素？企業快速成長已成現象，持續經營才是難題。在百年領先這個方面，中華煤氣如燈塔一般，照亮中國企業的前世今生。