第6節：初到美國(5)

　　還有一個來自哥倫比亞的好朋友Carmen（卡門），雖然不是墨西哥人，但同屬南美洲，跟她在一起，每分鐘都會感受到她的直率和快樂。以後專門講講Carmen的故事。

　　閑話少說，早市里人雜，墨西哥人還擁有自己的樂隊，我想他們駐唱應該沒有什麼收入的吧。雖然如此，但是他們非常享受這個演出的過程。再去一些遠點的湖邊BBQ，也能見到墨西哥人的樂隊，他們的音樂里總是少不了鼓點，跟中國的京韻大鼓不一樣，他們拍出來的是流動的快樂和浪漫，京韻大鼓敲出來的是威嚴和聲淚俱下。

　　每個民族都有自己的特點。中國人柔韌和忍耐，這是很多民族學不到的。就說吃藥吧，中國人擔心吃藥太多會傷肝（是藥三分毒），但老美就不一樣，同樣是頭疼，他們吃止痛藥像吃糖豆。

　　下午1點多的時候，攤主陸陸續續收攤了，樂隊也在“收攤”，看來演出也結束了。在很多早市，如果早一點來，肯定有很多驚喜，不過，在這兒，好像什麼事情都四平八穩，波瀾不驚，實在找不出什麼驚喜，更別說刺激的事情來。

　　人們像在太陽底下睡覺的懶貓，即使做生意，也是懶懶洋洋，不需要讨價還價，勞神費力。你非要人家少點錢賣給你，也可以商量嘛，攤主莞爾一笑：成交。

　　大家皆大歡喜。

　　我以前很喜歡去跳蚤市場，因為那里讨價還價的餘地比較大，有時還價也是圖個樂子，並不是真買。土生土長的美國人，也很喜歡去這些地方找樂子，因為他們天生就對新奇的事情感到好奇，總想去探索一下。

　　8. 面子

　　圈子里的朋友，有些在美國生活，有的生活一段時間回國了，也有即將來美國的。不管你們是哪種狀態，我相信，很多人跟我一樣，經歷了很多心理的沖擊。這些沖擊，讓我一度以為自己精神出了問題，還去看過一次心理醫生。

　　國人都比較愛面子，最怕別人小看自己。我也一樣。愛面子未必就不好，比方愛面子可以保護自己，會逼著自己去學習，進步；但愛面子，也有不好的一面，有時會讓人感覺不實在，自己也因為擔心別人看不起自己而裝強硬，實際上心裡並不舒畅。

　　來美國之前，我在中山大學強化班讀了一年英文，其實老師教得挺多的，但消化得比較少。過來後，還是感覺有點像聽天書，主要是語言習慣的問題。

　　“什麼都是聽個耳熟，就像老朋友一樣，天天見著就熟了。”母親在電話里安慰我。所以，我只好天天看著它們，包括信箱里的廣告紙。

　　我初到美國的身份，是不能去大學念書的，只好去附近的西方人教堂念書，他們開了ESL（English as Second Language，英語作為第二語言）課程，專門給移民提供第二語言學習的地方。那時候，可真叫自卑，因為自己不能開車（不能考駕照），老要被接送。在教堂，遇到一個越南華僑，普通話很流利，也會廣東話，她其實也是好心，但她每問一句話，都會觸動我敏感的神經，有一天她問我：你怎麼來美國的？結婚了嗎？有沒有孩子？在中國做什麼的？

　　崩潰……

　　我以為她故意八卦，其實人家怎麼知道你怎麼來的。每個移民背後都有一個故事，包括簽證艱難的過程，來美國花錢假結婚，或者做感情騙子……過來後，為了拿到合法留居身份，有人跟自己並不喜歡的人結婚，但不管哪種方式，不過是給自己創造一個新生活的機會。

　　我相信，世界上除了特別牛，或世襲貴族，他們比普通人幸運，不用為錢操心，能獲得更好的生活方式。但大多數人都是平凡的人，沒有特權，沒有背景，沒有金錢來支撐，所以，會抓住每一個機會。我不贊成利用不正當手段留下來的，但我能理解他們的行為，比如偷渡。我覺得任何人都沒有看不起別人的權利，因為我們在譏笑別人的時候，不過是因為比他們幸運一點點。

　　一點點而已。

　　這個越南華僑有個很大衆化的英文名字叫Mary（瑪麗），她總是想在我身上嗅出點什麼東西來，她越問，我越反感；越反感，又要面子，越想撒謊。後來幹脆看到她就跑。心裡卻對她充滿了厭倦，還有一點點畏懼。

本文摘自《美國這層窗戶紙》

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　　 大衆美國人的立體生活：美國這層窗戶紙 “美國這層窗戶紙”意指捅破一層窗戶紙看待美國。《美國這層窗戶紙》以紀實的手法，地毯式、近距離詳細描寫了大衆美國人的日常生活、起居飲食、工作環境、交友、人文景觀、城市旅遊、歷史文化、樂聞趣事、法律、稅收、公民，美國夢等，多角度，多層面立體展現一個不為外人所知的美國。此外，全書由里而外解答了外界對美國的疑惑，以及普通美國人生活的全部元素，賬單、房子、車子、週末、教堂、電影、派對、購物、工作、醫療、保險、綠卡、環保、警察、法律、官司，等等。