第23節：英鎊的脆弱(2)

　　在接下來的兩個星期裡，英國政府一直在推诿，它表示接受停火協議，但僅同意撤出一個營的兵力。資本管控延緩了儲備的外流速度，但引來了衆多賭註英鎊貶值的投機者。考慮到英鎊可能貶值的情況，購買英國商品的外國買家要求延期付款，而向英國銷售商品的賣家則要求提前付款。

　　妥協是痛苦的。保守黨後座議員團體“蘇伊士集團”（Suez Group）並不願意承認英國已經失去第一位階地緣政治強國地位的事實，強烈反對撤離全部軍隊。艾登政府尋求金融支持的承諾，以便確保内閣在撤軍問題上達成一致。但艾森豪威爾政府仍要求英國政府給出具體的撤軍日期。英國人擔心設定具體日期可能會引起混亂，導致部隊無法正常撤離，並危及駐軍的安全。因不堪重負，身體狀況欠佳的艾登飛往黃金眼（Goldeneye）休養，這也是小說家伊恩?弗萊明在牙買加的度假地。但這並未激起人們對政府的信心。

　　所有人都知道危機會在12月4日進入最嚴峻的時刻，因為在這一天，麥克米倫將會就英國的儲備情況發佈月度報告。它將會表明英國的黃金和美元儲備已降至20億美元以下，這毫無疑問會引發新一輪的英鎊擠兌事件。迫於這一時間的壓力，艾登政府重申了它的撤軍承諾，但仍試圖避免給出一個確切的日期。它採用了含混不清的語言向華盛頓保證，“（我們）已經決定準時撤離，而且我們也準備準時撤離”。

　　但所有的牌都掌握在美國人手裡，他們不做任何事情就能迫使英國讓步。12月2日，在財政大臣發佈報告兩天前，英國内閣同意將12月22日作為撤軍的最後時限。12月3日，剛剛休假回來的美國財政部長漢弗萊同意支持英國從國際貨幣基金組織提款。

　　基於此，當12月4日麥克米倫作報告時，他可以說英格蘭銀行的儲備已經降到20億美元以下，但同時也可以聲明，美國支持英國從國際貨幣基金組織提取全部的13億美元的信貸額度。12月10日，在美國的支持下，英國的借款申請得到批準；在國際貨幣基金組織執行委員會的16名委員中，只有代表埃及的委員投了棄權票。這一行動標志著英國金融危機的結束。同時，這也標志著一個時代的結束：曾經的經濟大國英國追求獨立外交政策的時代的結束，因為現在它不得不依賴一個更加強大的夥伴，這就是美國。

本文摘自《嚣張的特權》

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　　 詳述美元的前世今生和未來：嚣張的特權 在過去的半個多世紀裡，美元不僅僅是美國的貨幣，而且也是世界的貨幣，全球的進口商、出口商、投資者以及各國政府和央行都在使用它。由於它承擔的單一國際貨幣角色，美元成為美國的力量源泉，這是美國享有的“超級特權”。但如今，隨著中國、印度和巴西等新興經濟體的崛起，以及美國預算赤字的無限擴大，持有美元已被視為虧本生意。美元會失去國際貨幣的地位嗎？國際貨幣體系又將有什麼變化？美國最著名的經濟學家之一巴裡R26;艾肯格林在書中講述了美元崛起並成為國際貨幣的歷程，並預測了在當今的經濟形勢下，美元作為最重要的貨幣的未來前景。