相互依存的宣言

　　只要有人在創新上分配足夠的資金，那麼，信貸危機就不可能長時間地阻擋人類生活水平的不斷攀升。看看世界人均國內生產總值的圖表吧，就連20世紀30年代的大蕭條，也僅僅讓總體上揚的曲線稍微下挫了一點點。64到1939年，連受影響最大的美國和德國，也比1930年更加富裕了。大蕭條時期出現了各種各樣的新產品、新行業65：1937年，杜邦公司40%的銷售額都來自1929年前根本不存在的產品，比如人造絲、搪瓷和纖維素薄膜。所以，發展會恢復的——除非被錯誤的政策給擋住了。總會有人在不知什麼地方倒騰一種軟體、測試一種新材料，或是想法子轉移基因，讓你我將來的生活變得更方便更輕鬆。我並不確切知道這個人是誰，他在哪里，但我可以給你提個候選人。在我正寫著這一段文字的那個星期，北加利福尼亞州有家叫“阿卡迪亞生物科技”66的小公司跟非洲的一家慈善機構簽訂了協議，免費授權小農戶種植新品種的稻子。新品種稻子從小麥身上借來了名為“谷丙轉氨酶”的基因，根系比普通稻子長得更為發達，在同等產量下要用的氮肥更少。假設這個新品種在非洲能像在美國加州一樣長勢喜人，總有一天，某個非洲人能種植出更多的糧食（同時造成的污染更少）賣掉，賺到更多可供開銷的金錢，從西方公司買來手機，並靠手機為自己的大米找到更好的市場。而西方公司的某位員工則得到加薪，買一條牛仔褲。制造牛仔褲的工廠，用的是稻米農戶鄰居種植的棉花。如此週而复始。

　　只要新點子能以這種方式繁殖，那麼人類的經濟進步就能持續下去。說不定，當前危機之後一兩年，全球經濟就恢復增長了，也可能，某些國家要經歷“失去的”十年。甚至有可能，世界部分地區會因為經濟震盪轉為自給自足，陷入專制和暴力，就像20世紀30年代那樣，大蕭條引發了一場世界大戰。但只要某個地方的某個人有動機從事發明創造，以更好地滿足他人需求，那麼，持理性樂觀態度的人就必然要得出結論：人類生活最終還是會走向進步。

　　相互依存的宣言

　　想象你是一頭鹿。基本上，你一天只有四件事要做：睡覺、吃飯、避免給別人吃掉，還有社交（我指的是劃一塊屬於自己的地盤，追求異性成員、照料小鹿，等等）。至於其他的事情，都不是非做不可的。現在假設你是一個人。就算你只考慮最基本的東西，也遠遠不止四件事要做：睡覺、吃飯、烹饪、穿衣、持家、出行、洗滌、購物、工作……簡直數都數不過來。這樣看來，鹿的閑暇時間理應比人類更多。可找到時間來閱讀、書寫、投資、唱歌和上網的，是人類，而不是鹿。這些空閑時間是打哪兒來的呢？它來自交換、專業化以及由此產生的勞動分工。鹿必須自己尋找食物，人卻能叫別人幫他做，自己又為別人做其他的事情——從而讓雙方贏得時間。

本文摘自《一部人類經濟進步史》

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　　 0世紀60年代人口爆炸和全球饑荒令人憂心忡忡，70年代資源枯竭甚嚣尘上，80年代酸雨來了，90年代輪到瘟疫。21世紀初，全世界為全球變暖集體焦慮。可是，這些恐慌（除了最後一個）全都來了又走了。人類只是運氣太好嗎？ 主流的悲觀論調宣稱情況正在越變越糟，但他們已經這麼說了整整兩百年。 再看看實際情況。食品供給、收入和人均壽命步步走高，疾病、兒童死亡率和暴力事件輪番下降；生活必需品和奢侈品確實變得更便宜了；繼亞洲擺脫貧困之後，非洲也跟上了它的腳步；互聯網、手機和集裝箱運輸前所未有地豐富了人們的生活。生活實際上越變越好，全球皆然。