稅後收入支出

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　　（Jonas Salk），還有其他數也數不清的各類發明家。因為，不管他們是活著還是已經過世了，你都享受到了他們的勞動為你帶來的福利。

　　所有這一切合作的目的，就是讓“少量的勞動完成大量的工作”75（還是出自亞當·斯密之口）。這里有一點奇怪的事實：為了換回這口為你提供無窮無盡服務的聚寶盆，你只生產一種東西。這也就是說，消耗了成千上萬人的勞動、享受了他們的發明成果之後，你生產和出售自己所擅長的東西——理發、滾珠軸承、保險咨詢、護理、遛狗。但這成千上萬“為”你效力的人，每一個也同樣只做一件事，他們每人只生產一種東西。這就是“工作”（job）這個詞的意思：你投入勞動時間的簡化、單一性的生產。就算那些同時幹幾份受薪工作的人（比方說，既是寫短篇小說的自由作家，又是神經學家，或者既是電腦公司的高管，又是攝影師）也最多只有兩三份不同的職業，但是他們每人都要消耗成百上千的東西。這就是現代生活的標志性特徵和生活水平高的核心定義：消費多樣化，生產簡單化。生產一樣東西，使用很多東西。反過來說，自給自足的園丁、自給自足的農民，或者以狩獵採集為生的自給自足的原始人（我後面將要論述，從某種程度上來說，這樣的人其實是虛構出來的），則是生產多樣化，消費簡單化。他不只生產一種東西，而是很多東西——食物、住所、衣服、消遣，全都要他來自己動手。又因為他只能消耗自己生產出來的東西，所以他不可能消耗太多。他吃不到大鴨梨，看不了塔倫蒂諾（Tarantino）的電影，穿不了莫羅·伯拉尼克（Manolo Blahnik）名牌高跟鞋。他只有他自己這一個品牌。

　　2005年，如果你是個普通消費者，你的稅後收入大概會這樣支出76：

? 20%用於住房；

　　? 18%用於汽車、飛機、燃料和其他各種形式的交通運輸；

　　? 16%花在居家用品上：桌椅、冰箱、電話、供電和供水；

　　? 14%用於食物、飲料和下餐館；

　　? 6%用於醫療保健；

　　? 5%用於電影、音樂和其他娛樂方式；

　　? 4%用於各類服裝；

　　? 2%用於教育；

　　? 1%用於肥皂、唇膏、理發等方面；

　　? 11%用於壽險和養老金（也即為了保障將來的安全而進行儲蓄）；

　　? 0?3%用於閱讀（唉，從我的角度來看這太遺憾啦）。

18世紀90年代英格蘭農場勞動者的薪資大致上是這麼用的77：

　　? 75%用於食物；

　　? 10%用於服裝和被褥；

　　? 6%用於住房；

　　? 5%用於取暖；

　　? 4%用於照明和肥皂。

　　現代馬拉維

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　　非洲東南部的一個國家。——譯者註

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　　（Malawi）的農村婦女，每天的時間大致會這樣使用78：

? 35%用於耕種食物；

　　? 33%用於做飯、洗衣服和清潔；

　　? 17%用於取水；

　　? 5%用於拾柴；

　　? 9%用於其他種類的工作，包括受薪職業。

本文摘自《一部人類經濟進步史》

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　　 0世紀60年代人口爆炸和全球饑荒令人憂心忡忡，70年代資源枯竭甚嚣尘上，80年代酸雨來了，90年代輪到瘟疫。21世紀初，全世界為全球變暖集體焦慮。可是，這些恐慌（除了最後一個）全都來了又走了。人類只是運氣太好嗎？ 主流的悲觀論調宣稱情況正在越變越糟，但他們已經這麼說了整整兩百年。 再看看實際情況。食品供給、收入和人均壽命步步走高，疾病、兒童死亡率和暴力事件輪番下降；生活必需品和奢侈品確實變得更便宜了；繼亞洲擺脫貧困之後，非洲也跟上了它的腳步；互聯網、手機和集裝箱運輸前所未有地豐富了人們的生活。生活實際上越變越好，全球皆然。