判斷某個事情是不是你發自內心的興趣

　　現在先暫停一下，以便盤查我們已有的成果。我已經扔掉了“激情”這個詞，用更為具體的“興趣”來取代它。但到目前為止，我們只走了一半的路。或許你也認同興趣確實很重要，正是它說明了奧莉維亞和傑西卡。現在，擺在我們面前的是另一個同樣重要的問題：為什麼她們做的事會讓她們變得有趣？怎樣才能發現自己的興趣？

　　下面請允許我向大家聲明我的第二個發現：

　　興趣猜想（2）

　　興趣無法通過強加手段或刻意為之的規劃獲得。興趣只能是由心靈深處自然輸出的結果，興趣能夠讓人長期自發地渴望做某事，而且決不輕易放過任何一個機會。

　　“週六早晨測試法”能夠讓你快速地判斷某個事情是不是你發自內心的興趣。想象一下你在一個週六早晨醒過來，這天你沒有其他的任務安排。你首先想到的是把時間打發在這件事情上嗎？如果答案是肯定的，那麼這極有可能是你真正的興趣。如果你更樂意做別的事情來放鬆自己，那你所謂的“興趣”則有可能只是為了給自己的臉上貼金而做的。我們不難想象，彼得不可能長期堅持在週六早晨去獸醫院當義工，而內森也做不到堅持每個週六早晨都練習鐘琴。因為他們所做的只是為了個人簡歷好看點，絕非出自內心深處的熱愛。

　　相比之下，奧莉維亞和傑西卡所做的都是她們真正想做的，是她們用以放鬆自己的活動。奧莉維亞從閱讀生物類書籍獲得了極大的樂趣。而只要經濟條件允許，傑西卡都會在假期飛往矽谷與那些科技企業家們交流，參加相關的會議（她總有辦法免票進入會場，這讓她在網上遠近揚名），平常她會通過參加電話會議及閱讀文章來充實自己。這兩個年輕女孩所做的，都是她們在空閑時間最樂意做的事情。

　　你做了什麼並不重要，重要的是你做的事情對你的個性產生了什麼影響，這一點至關重要，值得反复重申。“激情” 的傳統定義無法解釋，為什麼有的學生被錄取了而有的卻被拒絕了？這是因為傳統的激情觀念只關註事情的特性而不關註學生的特質。你可以隨意地選擇一個專案，堅持不懈地執行，用這個方式來證明你的恒心，但這不過是浪費時間而已。這種流水作業式的“激情”不會使你變得有趣，任何一個能展示自己興趣的申請者都比你更有機會被大學錄取。高校招生官員們想要組建的是趣味盎然的班級，所以你的恒心或勤奮意義不大。你倒不如把時間用於提高SAT 分數，效果可能更好。但是，如果你做的是自己真正感興趣的事情，那你很可能從中發展出讓人感興趣的特質。這會讓你的申請材料變得生動活潑，對於招考官員來說，你是那種肯定能使班級興奮起來的學生。當然，最神奇的一點是，這一特質不需要你付出艱苦的勞動，也不需要你有過人的天賦，這就是為什麼它在“零壓力尖子生”的生活方式中如此核心。

　　忘了“激情”這個詞吧！為了彻底丢掉這個過時的概念，我需要你做下一個具體的動作：發展一種真正的興趣。

　　當然，革命尚未成功，接下來，我會證明我們每一個人都能找到自己真正的興趣。

本文摘自《一流大學頂尖學生的成功經驗》

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　　如何安排日程表，在SAT考試中獲得高分？如何在激烈的競爭中脫穎而出？
　　通過對全美國 優秀學生的大量訪談和科學研究，紐坡特揭示了“零壓力尖子生”兼顧快樂與成功背後讓人驚訝的真相：
　　展現激情沒有用，激發興趣才是關鍵；
　　删減活動專案反而會給招生官留下深刻印象；
　　難以想象的成就比難以實現的成就更有益於申請。
　　紐波特證明，考入名牌大學並不一定需要經歷痛苦的過程，只要認真踐行本書的三個原則，一切都源於有趣而個性化的生活方式。