做得少也能考上好大學

　　　做得少也能考上好大學

　　迅速删減日程表的任務聽起來很棒，畢竟誰不願意享有閑暇的時光呢？如果你和許多咨詢過我的學生一樣，你可能會懷疑這種生活方式對考入大學會產生怎樣的影響。因為在你的腦海里有一個信條不停地回旋著：做得越多，越能讓別人認可你，如果做少了就不會獲得認可，最終被大學錄取的機會就更加渺茫。

　　你會很快發現那是一個錯誤的信條，任務的數量和難度在申請大學中只扮演很小的角色，其他因素更為重要。

　　現在我要向你介紹兩位學生，奧莉維亞和傑西卡。奧莉維亞每週只花幾個小時參加課外活動，最終獲得了弗吉尼亞大學的全額獎學金。而傑西卡總能在週二晚上就把一個星期的作業都完成，剩下的時間都是自由的，她最終被夢寐以求的加州大學伯克利分校錄取了。

　　她們的故事能夠說明你接受“做得少也能考上好大學”這一事實。接下來，我們會探究細節，分析為什麼這是事實，並且教會你如何複製她們的成功。

　　　樂趣戰勝忙碌，獎學金手到擒來

　　2008 年3 月底，來自新罕佈什爾州樸次茅斯城附近一座小鎮的高四學生奧莉維亞被領進了一個房間。五個神情各異的考官圍坐成半圓形，奧莉維亞在他們對面坐了下來。考官們對她露出了熱情的笑容，但他們的眼神是嚴肅而挑剔的。房間的狹窄讓奧莉維亞很意外，一張桌子、地闆上散放著一些相框和電腦配件，奧莉維亞和她的考官們只剩下讓人感覺壓抑的空間。“那房間太小了，”她說，“簡直就是一間個人的小辦公室。”

　　環境的簡陋與面試的重要性形成了極大的反差。奧莉維亞已經走到了申請傑斐遜獎學金的最後一輪面試，該項獎學金包括了弗吉尼亞大學四年的所有開銷。三個月前，奧莉維亞所在的高中推薦她申請傑斐遜獎學金。早在飛來弗吉尼亞大學所在地夏洛茨維爾之前，奧莉維亞就已經通過了幾輪地方的面試。之後，她又接受了輪番測試，才最終得到這個機會。過去兩天，奧莉維亞通過了數學和寫作的考試。另外她還需要閱讀大量指定的學術論文，然後與其他競爭者辯論，

　　而傑斐遜基金會的評審們則會在一旁記錄申請者們的表現。最後一輪面試的分量是最重的，因為面試官都是基金會的高層，他們有權決定奧莉維亞是否具有“傑斐遜資質”，從而獲得獎學金。

　　要了解何為“傑斐遜資質”，看看前一年的傑斐遜獎學金獲得者勞拉·甘特，你就明白了。勞拉愛好寫作，上高中時她就在《商業週刊》做過實習生，並且還在《商業週刊》的網站上發表了幾篇文章。她獲得過維克託·L. 里德獎學金（Victor L. Ridder Scholarship）、國家教師理事會英語寫作成就獎、哈佛拉德克利夫圖書獎（Harvard-Radcliff Book Award）。而超高的學分為她贏來了不勝其數的獎狀和獎學金，這一點也不意外。此外，她在美術和音樂上也有相當高的

　　造詣，尤其擅長聲樂和鋼琴。她在紐約一所音樂學校專門學過這兩樣。她還是學校某俱樂部的主席之一，美國國家高中榮譽生會的會員，某個社區服務組織的創立者之一，並且還是學校戲劇團和合唱團的活躍分子。

　　勞拉是考取名牌大學公認的榜樣人物。為了脫穎而出，她把自己埋沒在大量的活動里。我能想象她過的生活肯定相當殘酷，由於害怕落後於人，她必須不停地驅趕自己超負荷工作。當然，她的付出最後也得到了回報，她獲得了傑斐遜獎學金。奧莉維亞正是要和像勞拉這樣的學生展開競爭。

　　奧莉維亞不認識勞拉，這對她而言是件好事。奧莉維亞的努力與勞拉大相徑庭，她沒有獲得過什麼獎項，既不懂音樂也不會畫畫。她不曾創辦過社團，甚至都沒有參加過幾個社團。她所做的事情很簡單，僅僅是為了達到學校對體育專案的要求，她參加了舞蹈隊，這項活動每週只需要花四五個小時。

　　“要是你參加真正的體育專案，就得每週花十幾個小時，這比那好多啦！”她告訴我。

　　高四時，她參加了學校歌舞會的技術人員小組，這只是一門選修課而已。另外，她還是班上社區服務組織的會長之一。

　　“過去幾年，這個組織常常在大街上推銷烘焙工具。”她回憶說，“要組織這樣的活動實在是太耗費精力了，我和另一位會長最終決定終止這項活動。”

　　她和另一位會長組織同學們轉而參加另一項已經成熟的社區服務活動，並計劃在畢業後開展旅行服務活動。“領導這個團隊平均每週只要兩個小時，”奧莉維亞說，“並不是多大的負擔。”

　　在高二暑假，奧莉維亞成了新罕佈什爾大學海洋生物實驗室的兼職志願者（掌管實驗室的教授剛好是奧莉維亞的鄰居）。到高三暑假，奧莉維亞又回到實驗室工作，不過這時她的身份是領取薪金的研究助理，她打算在那里幹到上大學之前。

　　這就是她做的全部工作。仔細算一下，每週只參加六七個小時的課外活動，這讓奧莉維亞?每一個下午、晚上和週末都是空閑的，她可以有充沛的時間學習功課，不用寫作業到深夜也不用承擔那麼多的壓力，而且她還有大量的休息時間。奧莉維亞十分享受計劃可控的生活方式，高中生活對她來說是十分快樂的。

　　從表面看來，奧莉維亞贏得傑斐遜獎學金的希望非常渺茫。當她坐在五個能決定她生死大權的考官面前，她想起自己從來沒有承受過任務過重的壓力，她開始擔心自己是不是到了為過往快樂付出代價的時候。

　　“當時我心裡真的一點底都沒有。我想也許我應該參加學校足球隊或網球隊，或者競選學生會主席。”她回憶說。

　　開場白過後，面試開始嚴肅起來。“告訴我，”一位男考官說道，“有關馬蹄蟹的事兒。”

　　這句話一下子驅散了奧莉維亞的緊張，她太清楚怎麼樣向人介紹馬蹄蟹了。要知道，過去兩年的暑假，她每天都和她的教授鄰居往返於新罕佈什爾大學，實地參與了無數次有關海洋生物細微差異的研究。

　　“給你舉個例子，一天早晨，教授開始寫關於龍蝦大腦神經傳遞素的論文，”奧莉維亞告訴我說，“這並不是教授的研究領域，但他還是非常著迷。教授啟發了我，作為一個科學家不能僅僅專注於小範圍的領域，應該對更廣闊的領域都感興趣。”這種領悟滲入了奧莉維亞的個人生活，也影響了她思考問題的方法。

　　面試的話題很快轉到奧莉維亞最近讀過的一本有趣的書《浮現》（Emergence ），作者是史蒂芬·約翰遜（Steven Johnson），主題是研究巨大複雜的特性是如何從細微簡單的變化衍生而來。比如，數千只螞蟻如何遵守許多簡單的規則從而完成讓人歎為觀止的群體遷移。講到興起時，奧莉維亞順口复述了書中的幾個段落。奧莉維亞認為，正如約翰遜對螞蟻的研究，馬蹄蟹新出現的細微特性，同樣可能反映了甲殼綱動物的活動走勢。她計劃在大學里研究海洋生物和環境

　　科學，這樣她就能解決相關議題。

　　奧莉維亞對“浮現”的理解非常具有獨創性，當然這對她來說再普通不過。她熱愛海洋生物，過去也常常提出創新的觀點。如果你和她一樣在實驗室工作，你也會有她那樣的表現，那僅僅是出於熱愛這個領域所產生的結果。

　　然而，五個基金會成員都對奧莉維亞的表現大為驚喜。他們已經習慣了像勞拉一類的學生，一旦走進這個讓人壓抑的辦公室，這些學生就會對考官們提出的任何問題給出謹慎的官方式回答，從來不會放過任何一個展現他們簡歷上成就的機會。他們會說“在當地醫院做義工讓我明白了服務的重要性”，或者“做學生會主席體現了我的領導能力”。

　　與之相反的是，奧莉維亞對這些常規策略不屑一顧。她只是展現了她的自信和她對未知世界的好奇心。最重要的是，她的回答都是有實質內容的，毫不空洞。換言之，真正的熱愛帶給了她難以想象的光明未來。

　　第二天晚上，當奧莉維亞回到新罕佈什爾州的家中，她接到了一個電話，告訴她她獲得了傑斐遜獎學金！她來自不知名的高中，既沒有得到過學術大獎也沒有在大型競賽中得過獎，更沒有創辦過重要社團，她只是一名讓自己擁有大量閑暇時間、過得輕鬆快樂的

　　女生，她的成功讓人們驚訝萬分。

　　事實上，奧莉維亞並不是唯一一個“樂趣戰勝忙碌”的成功案例。接下來，你還會認識一個把熱愛生活轉變成高考成功的學生。

本文摘自《一流大學頂尖學生的成功經驗》

---

　　如何安排日程表，在SAT考試中獲得高分？如何在激烈的競爭中脫穎而出？
　　通過對全美國 優秀學生的大量訪談和科學研究，紐坡特揭示了“零壓力尖子生”兼顧快樂與成功背後讓人驚訝的真相：
　　展現激情沒有用，激發興趣才是關鍵；
　　删減活動專案反而會給招生官留下深刻印象；
　　難以想象的成就比難以實現的成就更有益於申請。
　　紐波特證明，考入名牌大學並不一定需要經歷痛苦的過程，只要認真踐行本書的三個原則，一切都源於有趣而個性化的生活方式。