讓歷史失憶的超市(1)

　　美國學者福山提出了震驚學界的“歷史的終結”理論，而另一個美國學者亨廷頓則這樣設想：一個西方基督教文明與東方儒家文化的沖突，並最終戰勝東方文明，將西方人的自由、民主、人權和博愛籠罩全人類。《泰晤士報》的主編威廉•里斯莫格從另一個角度诠釋說：“國際市場的力量將使民族文化消失。”

　　從歷史的年輪看，無論是十字軍東徵、殖民地開發，還是兩次世界大戰的爆發，實際上的主體並不是當事者宣稱的自由、民主和人權，而是許多優秀文化的消失。

　　人們從來沒有像現在這樣懷疑過文化的全球化。

　　2004年3月美國《哈潑斯》雜志刊登了世界知名的加拿大籍專欄作家約翰•索爾的文章《全球化已經死亡》，“一個明顯的事實是，國家主義和民族國家比全球開始之前更為強大了”。文章以三個方面的事實，說明全球化不能兌現其承諾：首先，全球化的支援者都致力於發展“真正的競爭”，但事實上，他們追求的許多改變都削弱了競爭。其次，跨國公司設法作為新的實體取代民族國家的位置。最後，那些鼓吹全球化的人分辨不清倫理觀和道義之間的差別。倫理是衡量公共利益的尺度，而道義是捍衛社會正義的武器。然而，全球化一開始就把倫理推到一邊，並主張一種不尋常的道義爭議，這種爭議包括最大限度的貿易、無限制的自我利益和只關心外債問題的政府。在作者看來，具有“技術至上”和“市場崇拜”情結的全球化已呈衰亡迹象，拉丁美洲現在已經不相信全球化了，非洲也不信了，馬來西亞成為最著名的反全球化國家。他指出，一些人已經找出全球化的悖論：這種理論一方面宣傳普世的民主，一方面主張削弱民族國家的作用，可民主恰恰只有在一個國家之內才得以實現；削弱了民族國家的力量，你就削弱了民主。新西蘭的故事就具有啟迪意義—— 1999年，在實行了15年的擁抱全球化的政策之後，選民們發現：國家的產業落到了外國人手中，經濟下滑，生活水平停滯，越來越多的年輕一代移民海外，而這一切並非不可避免。於是選民們選擇了改變，主張對經濟有限干預的政府上台了。

　　不管人們怎樣爭論，全球化都是正在席卷的潮流，但是當我們平靜心態，可以發現，一些變化就發生在身邊。

　　歷史不只存在於典籍里，還有老人家的講述，我們尘封的記憶。當我們想起往事的時候，我們的思緒就會變得善良而且多情。如果有一天，走在曾經的城市，曾經的街道，發現熟識的咖啡店、鮮花店，還有小小的面包鋪都不再有，只有一個超市那巨大的盒子矗立在社區。在世界任何地方都能見到的標示提醒你，一切都不存在，傳統被吞噬，只有現代的商業機器滿足你的所需，你的曾經刻骨銘心的時間、地點早成了廢墟，你的追尋和留戀早成為千篇一律的商業模式，你會作何感想？

　　很不幸的是，連鎖超市遍及之處，類似的事情正在不斷上演，城市商業被可怕地克隆，傳統的特色和地域的商業文化特徵被完美地吞噬，也許還能看見惡劣的複製品，不過是被裝在看似精美的禮盒裡面，當然還是會擺在超市的某一個貨架上面。

　　傳統被超市野蠻地摒棄，歷史因此會失去記憶。克隆時代人們的恐懼率先在零售業上演，也許人們正津津樂道超市的便利和價廉，未曾想已落入失憶的陷阱。

　　最近，英國下議院通過了一份報告《英國的商業區》，嚴詞批評零售巨頭擠垮傳統獨立商店，正在摧毀城鎮的社會、文化、經濟結構。這份報告其實並不具備預見性，因為可怕的傳統消失已經在英國上演了好多年。

　　讓我們看看曾經被拿破侖贊譽是“小店之國”的英國，英國的小店還存在嗎？

　　Tesco等4家連鎖超市控制了英國74％的零售業，尤其是Tesco一家就佔據了英國零售業30％的江山，兩年來每年的銷售額都以23％的速度增長。在經濟學上，我們可以認為英國的超市競爭是壟斷競爭。

　　一座城鎮的某個社區有了大型超市，居民們乘坐免費班車前來購物，當地富有地方特色的慈善商店、賀卡店、酒廊、食雜店、加油站沒幾家活得下來。農民、小商店雇員、環境、傳統生活方式因為超市受到了致命打擊。20世紀60年代有一個泰晤士河谷蔬菜種植聯盟，菜農們種出的蔬菜品種很豐富。向超市供貨後不久，因為無法達到超市對胡蘿蔔長度、大葱直徑的嚴格要求，成員們相繼被解除合同，現在70個成員中只剩下5個。一位菜農說，超市毀掉了英國園藝。

　　為了保護鄉村生活，促進城鎮文化的复興，英國政府對在郊區建大型超市的計劃審批得越來越嚴格。多數郊區小鎮、鄉村的地方自治機構也反對在本地建超市，甚至不惜鬧上公堂。在這種形勢下，超市只能改變實行了幾十年的遠郊戰略。同時，超市巨頭意識到他們對城鎮商業區忽略得太久了。他們採取蠶食行動，潤物細無聲地滲透到城鎮，開設小型超市，還?手圈地，建起了“地產銀行”伺機擴張。已在我國上海開店的Tesco最早開始在城鎮商業區開小型超市，現有500家小連鎖店，一年銷售額高達2億英鎊，並雄心勃勃地計劃10年內再開1200家小型超市。

　　英國政府擔心的正是零售集團的攻城略地，只要大超市開一家小型超市，就會擠垮兩三家當地的雜貨店。連鎖超市擡高了房租，英格蘭城鎮中心的商鋪月租金在每平方米350~500英鎊之間，貴得讓小店主負擔不起。超市每天營業時間長達十七八個小時，有的24小時營業，小店主們被迫加大工作強度，早上7點開門，晚上21點以後才能歇業，他們的子女都不願意接手這份家業。相同風格的連鎖店讓不同的城鎮形成了相同的商業街文化，遍地克隆城市。英國商業和工業指數顯示，10年來有3萬家獨立商店被迫關張，傳統零售業處於崩潰邊緣，預測到2015年小商店將彻底消失。

　　零售巨頭們顯然不打算接受批評。英國零售聯盟主席霍金斯說政府的《商業報告》誇大其詞，聳人聽聞。Tesco的發言人說他們的便民店並沒有擠兌當地原有的獨立商店，反而促進了商業積極性。零售業的分析家認為，人們接受民意調查時說喜歡傳統小店，買東西時還是更願意去大超市，因為那里方便、服務週到、價格便宜——全英國的連鎖超市中共有3000種熱門商品在以低於成本的價格銷售，多麼有誘惑力。

　　“二戰”後，英國的零售業以超市形式為主。法國自1973年以來，政府就授權地方機構否決在當地建造占地1000英畝以上大超市的權力。在英國，超市巨頭反倒能從政府那里得到優惠政策，具備了價格優勢，可以任意對小零售商進行不公平競爭。一些地方政府歡迎大超市來投資，大超市帶來的利益比小商店豐厚得多，是它們最後的經濟希望。於是曾經的家鄉被克隆了。

本文摘自《一盞經濟的漁火》

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　　 中國人為什麼愛存錢； 讓歷史失憶的超市；地產泡沫的複雜答案；從經濟地理學分析“溫州現象”；不完美的諾貝爾經濟學獎；大國崛起的秘密；盛世中國的環保夢魇；創新引領未來。
作為一本經濟理論與實務結合的經濟學散文集，書中的話題涉獵比較廣泛，從我們生活中的小事到宏觀層面的熱點話題，作者從經濟學的角度針對社會各個層面的經濟現象做了深入的觀察和思考，試圖引導讀者從表面現象深入了解其背後的經濟規律和發展軌迹。
期待會讓更多的讀者了解經濟學，喜愛經濟學，並且明白社會和生活的變化很多時候是經濟學的規律在左右或者說推動著。