10、與英國人的戰爭(4)

　　曾經骁勇善戰的八旗部隊現在弱不禁風，兩萬夜襲寧波的精銳兵團，落入英國一千士兵精心設定的陷阱，竟至全軍覆滅。

　　增援廣州的部隊指揮官楊芳，以他天才一般的大腦，認定英國人威力無比的大炮只不過是一種妖術而已，於是遍收廣州城內的豬血狗血糞便等污穢之物擺放城頭，以鎮避妖邪。反攻寧波前，指揮部里一群素無軍事訓練的官僚想入非非，將光复寧波的捷報早早地擬定，慶祝勝利的巨幅標語高高挂起。在他們想來，只要天朝的大軍一到，英國人就會夾著尾巴狼狈逃窜。帝國官員的愚昧和荒唐，讓人在憤怒之餘，不免捧腹。

　　軍事腐敗不過是表徵，皇權政治的糜爛才是內質。為了籌備戰爭經費，政府設立多個銀櫃，以接納來自不同途徑的錢款，但沒有一個銀櫃的錢款總數對頭。國難當頭，仍有官員不忘中飽私囊，內化於心的道德信仰被抛至九霄雲外，罪惡之手在弊病叢生的政府機構面前收放自如。

　　帝國上下現在只有用豪言壯語來維護自己的尊嚴。皇帝陛下不知羞惭地在各類告急、戰敗的奏折上寫下“蕞爾小國”、“不配”之類的批語。他並不知道，“蕞爾”的英國在工業革命以後，已經是這個世界上的頭號強國，如果非要說“不配”，那也只是大清帝國不能和英國般配。欽差大臣、兩江總督裕謙受命經略華東戰事，牛皮哄哄地為自己壯膽，他在寫給皇帝的奏折中說，要抽取“逆夷”之筋，留作馬韁。他同樣不知道，“夷人”的解剖科學表明，人體之內無“筋”可取，所謂“筋”、“絡”之類不過是中國人的自說自話而已。

　　裕謙最後以全軍覆沒而自殺。這場戰爭成就了不少像裕謙這樣的軍事將領的名節。然而，在以死報君的時候，節氣之外，他們臉上更多的流露，是絕望，對戰爭的絕望，對政府的絕望，對國家的絕望。不斷的絕望之中，龐大的帝國一敗再敗。

　　時至今日，依然有不少國人認定大國衰落始自鴉片戰爭，殊不知《南京條約》是中華衰敗的果而非帝國下滑之因。軍事上的暫時失利並不可怕，可怕的是在軍事抗衡中的如此懸殊，可怕的是軍力贏弱背後的經濟保障的難以為繼，更為可怕的是經濟一落千丈的緣由——政治的腐敗，而最可怕之處在於政治法律制度的落後，政治首腦的夜郎自大，思想自由被禁锢，創造力被抑制。自1750年以來，大清帝國在西方世界風雲際會的時候，逆流而動，以“文字獄”抑制志士仁人的治國強國的熱情，從而與工業文明和民主政治失之交臂。1840年這場一觸即潰的戰爭，實在是對帝國封閉、專制的一種報應。

本文摘自《從絕望中找到希望》

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　　 本書從管理的角度，以細節的眼光審視歷史，以哲學的高度評說得失。分析了1750——1950年這個時間段的中國經濟由盛而衰的原因，並且與同時段的西?國家做對比，讓人們從中絕望中找到希望，看到中國發展強大的前景，重現大國的崛起。
本書視角獨特，分析到位，展現了中國從1750-1950年這200年歷史的真正面貌，給人以警示和借鑒。