調節回路

    圖4-4展示了另外一個系統循環圖，表示的正是倒一杯咖啡的過程。

    正如第4.1節中的專欄“意見回饋回路無處不在”中所述，倒一杯咖啡是意見回饋回路的一個真實例子，圖4-4展示了需要研究的回路。

    當我們向杯中倒咖啡的時候，我們心中有一個目標，就是“咖啡目標水位”。這個目標通常是“接近滿”，但是也未必：也可能是半杯，或者其他任何水位。為了闡述方便，在本例中，我們假定目標是半杯。

    在我們向杯子中倒咖啡的時候，我們的眼睛一直在關註杯中水位的上升，無論何時，我們都在評價“目標水位和實際水位的差距”。正是我們心中的這種評價促使我們對我們的“肢體動作”進行控制（在本例中就是手的位置），進而決定了我們將咖啡倒入杯中的速率。起初的時候，目標水位和實際水位之間的差距相對很大（當杯子中只有一點點咖啡的時候），我們的肢體動作就是相對較快地倒水，就是說，這是一個S型連接。

    當然，我們的肢體動作會影響到“杯中咖啡水位”，就像我們的“肢體動作”越大，“杯中咖啡水位”就越高，因此這也應該是一個S型連接。但是，隨著“杯中咖啡水位”逐漸上升，“目標水位和實際水位的差距”逐漸下降，因此這是一個O型連接。隨著杯中目標水位和實際水位的差距逐漸變小，我們的“肢體動作”就變得越來越柔和，“杯中咖啡水位”就上升得越慢，直到“目標水位和實際水位的差距”變為零，到了這個時候，我們就會停止我們的“肢體動作”，而杯中咖啡也在我們目標的導引下達到了半滿的水位。

    總的來說，這個環的作用就是控制“杯中咖啡水位”使其逐漸達到“咖啡目標水位”，當目標達到時，我們就會停止“肢體動作”。因此，最後那個聯繫“咖啡目標水位”和“目標水位和實際水位的差距”的S型連接，就意味著對於任意給定的“杯中咖啡水位”，“咖啡目標水位”越高，“目標水位和實際水位的差距”就越大，這確實符合常識。

    以上系統的特性是它總在尋求達到某個特定的目標。這種形式的意見回饋被稱之為負意見回饋回路，也叫做調節回路。實際上調節回路也非常常見，給杯子里加滿咖啡；使用空調裝置來將室溫控制在一個恒定的溫度；使你的業務能夠符合預算等等……這些都是生活中調節回路的例子。

    你可能認為，給杯子加滿咖啡實際上並沒有那麼複雜！但是，我們都知道，在倒咖啡的時候，其實很容易受到干擾—比如說電話鈴響了，孩子問了一個問題，或者其他類似的情況，隨著我們的註意力從目標水位與實際水位之間的差距轉移到其他問題上，這個環路就很容易被阻斷，此時肢體動作可能仍然停留在倒水的位置。一會兒工夫，事情就可能變得一團糟。是的，這個意見回饋回路是真實存在的。

本文摘自《華章畅銷經典系列》

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　　一群相互連接的實體構成了系統。以系統的觀點研究系統是本書的主題，在關註企業中的系統時要特別關註這一點。如何預測系統的行為？系統由一系列相互連接的實體組成。如果你希望從整體上理解，進而能夠預測、影響並最終控制系統的行為，僅僅依靠對系統中各個實體的了解能實現這一點嗎？就像我們在緒論中所看到的那樣，對於這個問題，我們禁不住誘惑想回答“是”。歸納起來，主要出自三方面的原因：第一個原因非常人性化：由於生活在簡單的世界中遠比生活在複雜的世界中來得輕鬆，所以，有時候我們不希望看清楚這種複雜性。我們傾向於否認複雜性的存在，試圖相信我們的行動總是會產生我們想要的效果，而且沒有副作用，即便是存在著強烈的、反方向的證據。