初顯身手(1)

　　史帶後來又去了詹姆斯-尼爾森(James Nelson)物業公司，並在那里迷上了保險業，他告訴自己的朋友：“幹這個可以發大財。”當時的物業公司也經常從事保險業務。史帶在到達中國後，曾經進過一家公司，這家公司的老闆名叫弗蘭克-傑伊-雷文(Frank Jay Raven)，公司的主要經營方向是物業和銀行業務，其中在開展銀行業務時還專門設立了一個保險部門。史帶顯然是一個非常善於學習的人，因為僅僅就在中國開辦自己的公司幾年之後，他便開始把尼爾森物業公司的許多原則成功應用到自己的公司中。

　　閑暇的時候，史帶還有一個瘋狂的愛好。在上海的那些年里，他一直保持著這個愛好——當一家新聞週報《佈拉格堡鎮紀事報》(Fort Bragg Chronicle)的市聞編輯。這份報紙每週出刊一次，史帶為這家報社寫文章期間，特別喜歡拿當地發行很久的一家週報和附近的一座小鎮開玩笑。我之所以提到這件事情，並不是為了要說明史帶對新聞業感興趣，這件事情的真正意義在於體現了他身上那種桀骜不馴的獨立氣質，一旦下定決心做一件事情，就根本不關心別人的看法。許多年以後，當史帶因為說話過於耿直而被從上海的一家Rotary俱樂部驅趕出去時，我們也不會感到特別奇怪了。財務自主時說真心話是一回事，當員工時說真心話又是另外一回事了；當史帶在佈拉格堡鎮一家物業公司工作的時候，便遇到了這種情況：他是公司職員，卻好發議論，妨礙公司業務開展，顯然，老闆根本無法接受這種戲谑調皮的新聞做法。

　　1914年，搬到舊金山之後，史帶曾經進入太平洋海岸事故公司(Pacific Coast Casualty Company)做過一份在大街上銷售汽車保險的工作。在工作過程中，他請自己從佈拉格堡鎮一起來到舊金山的朋友威爾幫忙觀察大街上的那些新車，因為史帶相信，每一輛新車都可能是一個潛在的客戶。隨後他在別人的說明下創建了一家保險中介公司希姆戴西(Sheam & Deasy)，他於1918年3月份，距離第一次世界大戰結束8個月的時候應徵入伍。在此之前，他一直經營著這家保險中介公司。

　　即便是在軍隊里，史帶的那種企業家天分還是展露無疑。他覺得當地的洗衣房收價過高。於是便從附近租了一輛送貨馬車，跟外地的一家洗衣房達成交易，與本地洗衣房爭搶業務。通過這種方式，他每個月的收入高達400美元，甚至超過了上校的收入。根據AIG一份出版物中的說法，在1919年從陸軍退役之前，史帶一直做到了中士或者是少尉，更可能是中士。他因為自己沒能前往歐洲而大失所望，但真正讓他失望的並不是沒有機會上戰場，而是這次參軍經歷沒能滿足他的旅行願望，這也是當時美國西部人的一個共同特點。當時史帶對大洋彼岸的東方充滿了向往。

　　退役後不久，史帶便坐上了前往橫滨的輪船。他在日本呆了半年時間，在一家名叫太平洋郵遞公司(Pacific Mail S.S.Co.,)的蒸汽船公司工作，可沒過多久，史帶便急著想離開。因為上司想找他的時候，雖然辦公室很小，上司還是堅持按門鈴叫他。就這樣，最終史帶懷揣300日圓來到了上海(這種說法的可靠性令人懷疑，因為此前出售保險公司曾經給了史帶一筆不菲收入，他也正是用這筆錢在上海創辦了自己的公司的)。雖然史帶也沒有百分之百地把握自己的未來就在中國，但他很快就意識到了這一點。

　　後來史帶告訴自己的朋友，跟日本老闆共事的這段經歷在他心中留下了深刻的印象。正是這段經歷讓這位天生的企業家開始下決心創辦自己的公司，而且也說明他培養了一個堅定的信念，那就是不僅要對所有的員工公平，而且要讓他們參與到公司的事業中來。當我在AIG任職時，他的秘書，瑪麗安-佈林，就持有公司的大量股票。每次在著名的AIG餐廳用餐，當那些中國服務員離開之後，我經常會說，“剛才給你上菜的那位很可能是一位百萬富翁。史帶先生給每個人都分了股票。他們之所以繼續做服務生，因為他們非常懷念史帶。”

　　治外法權，當時中國政府授予外國人的特殊權力(它可以保證當時在中國的外國人可以按照本國的法律從事業務)給這位進取心十足的年輕人提供了無比美妙的商業環境。從1840年開始，中國政府就在上海專門劃出了一塊土地供外國人居住，他們可以像在本國的土地上那樣生活和貿易，這塊地方的總面積大約有半個曼哈頓那麼大。

　　到上海之後，史帶開始遇到一系列極富傳奇色彩的人。幸運的是，他很容易就跟這些人成為好朋友。一位同事把史帶描述成一個沉默寡言，不做作，謙虛但態度卻極其堅定的人。“他可以把任何東西賣給任何人。”或者更為確切一點，史帶先生沉默寡言，說話很平靜，堅定有力，但脾氣並不是很好的人，他跟他的繼任者格林伯格有很多共同之處，除了不愛說話那一項。到達上海後不久，他便前往拜訪弗蘭克-傑伊-雷文，這個人很快就給史帶帶來了好運。萊文在當時是一個極為成功的家伙，主要活躍在不動產和金融行業，身家高達數百萬美元。

　　同樣是加州人的萊文1904年的時候就到了上海，當時在上海的外國人基本上全是英國人。一到上海，他就被這座城市那種無法抵擋的經濟原則深深吸引了。到了1914年，萊文在上海房地產業的投資已經達到了7 000萬美元，按照當時的水平，這無疑是一筆令人難以置信的數目。跟史帶一樣，萊文也非常喜歡上海，他經常被選作上海市政委員會的美國代表。他的妻子埃爾茜-賽茨(Elsie Sites)是一名傳教士的女兒，一名狂熱的禁酒主義者，他們把自己的三個女兒全都送進了海德堡(Heidelberg)的學校。史帶到達上海多年之後，萊文的銀行破產，美國租界的一名法官以“詐騙儲戶”等罪名把他投進監獄。

本文摘自《保險巨頭AIG大揭秘》

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　　 美國國際集團（Amerrican Internationgal Group,AIG）創立80餘年來，經過創辦人史帶與前執行長兼董事長格林伯格兩代的努力，靠著企業管理、財務操作、企業並購及政治權力的運用，締造無可匹敵的保險王國。
　　創業維艱之時，AIG創始人史帶憑借浪漫的冒險精神、劍走偏鋒的商業謀略、遊刃有餘的政商結合的企業運作模式，將企業從上海灘擴展到全世界。1968年之前，他譜出一首與所有歐美跨國大企業完全不同曲調的歌曲：從中國上海起步，瞄準當時歐美大型保險企業忽視的中國壽險市場而迅速站穩腳步；二次大戰爆發後，一方面開拓未受戰火波及的南北美洲市場，一方面又利用保險業務的客戶調查協助官方情報部門，從而建立了深厚而廣泛的政治人脈，因此戰後隨即跟著美國佔領軍進入歐洲和日本市場。這樣靈活而巧妙的經營手法令人啧啧稱奇，而這種從中國走向世界的“逆向”擴展，在歐美跨國企業發展史中更可謂絕無僅有的。
　　之後，史帶欽定的繼承人、素有“保險教父”之稱的格林伯格繼續把AIG發展壯大：他營救陷於伊朗危機的員工，比美國政府與情報特遣部門工作效率還要高；促使服務業納入貿易談判，利用“超級301法案”打開個別國家的保險市場。
　　本書作者曾是AIG高級主管，跟隨格林伯格多年，不僅耳聞目睹、甚且親身經歷AIG在許多國家恩威並施的經營手法，將商業力量和政治力量完美結合，把“保險必須跟著國旗走”這句業界金言運用得十分透澈。
　　該書是一本寓教於樂的書，AIG從一個當初在上海的小型辦事處成長成為如今紐約的摩天大樓，中國元素的影子至今仍然隨處可見。沿著這條路，你將會看到一個獨特的群體，一個來自俄國、中國和美國的多元企業文化，並會看到一些改變企業發展的不可預知的神秘事件。
　　本書充滿了跨國密謀和老練的商業技巧內幕，《勇攀險峰：格林伯格與AIG傳》詳細地講述了創始人史帶如何建立他的商業帝國——從最初在中國經營保險業到最後成為全美最大的保險公司，並解釋了其為何將其交給一個性格堅毅、急躁、意志力強硬、不知疲倦的格林伯格。
　　當格林伯格開始掌舵AIG時，你將會看到他是如何進行風險控制並使AIG在一年內迅速成長為一個上市公司，同時你也會看到格林伯格與政客、商業專家之間的龐大關係網，以使他成為行業帶頭人，非盈利以及博愛的社會領袖，甚至成為可以影響國家政策的重要人物。