第2節 經濟制度(5)

　　從土地上轉移出來的剩餘勞動力問題，通過農村家庭工業的發展，而得到了一定程度的緩解。一般來說，除了雇用女工和童工之外，農村在農閑時期以及在適合耕種的農業地區，開始出現契約勞工。除了季節性以及由於天氣原因所引起的短期價格波動之外，工業發展都沒有能夠幸免於由商業低迷所產生的經濟衰退。部分原因是服裝行業的衰退所致，這就成為17世紀20年代西方國家向外移民的原因之一。丹尼爾-佈恩（Daniel Boone）的父親就是一個紡織業主，他從德文郡的佈拉尼奇（Bradninch）出發來到北美殖民地，當時的佈拉尼奇就經歷了長期的工業生產低迷時期。其他的移民動機，比如對宗教的不滿，是不容易進行辨別的。如果單從我們所了解的工業衰退，就不可能對移民的動機進行很好的解釋；其他的一些工業衰退地區，似乎並沒有形成大量前往北美的移民。畢竟，移民只是對當時經濟困難作出回應的可以利用的“渠道”之一，似乎還有其他的原因來解釋移民和勞動力的問題。

　　正如我們註意到的，在失業和不充分就業問題的背後，可能還有更深層次的資本形成問題。實際上，從更為廣泛的範圍來說，難以獲得儲蓄所造成的困難要比缺乏投資意願小得多。最初的時候，大量儲蓄掌握在土地所有者手里。正如M.M.波斯坦在其公開發表的論文中所指出的，15世紀的許多男爵們擁有了足夠的資本資源，足以為相當於18世紀規模的棉紡織工業的啟動提供資金支援，但是沒有人去做。持有大量資本的人，只是把資本與土地、軍事行動和個人消費結合起來。他們這些人只熟悉近距離的社會，不願把資金借給自己不熟悉的人，因為他們既不熟悉那些人，也不能很好地對他們的信用進行評價。在涉及不同於農業的生產投資時，他們似乎寧願把錢放在他們隨時可以拿到的地方。

　　有時候，投入到西班牙北美大陸殖民地的資本得到了巨額的回報，從而慢慢地開始動搖了那些不願意投資的觀念。在這一過程中，貿易以及實際上是殖民化發揮了重要的作用。當商人階層向外擴張時，特別是1660年以後的商業革命，無論如何，已經開始了一種新的投資方向，並創造了一種積極的投資工具。18世紀早期，在重新成為土地所有者之前，越來越多的商人是在貿易活動中發財的年輕人。因此，這是一種混合型的企業投資。

　　生產要素的供應並不是固定不變的。畢竟資源是技術應用的函數，有了技術才能進行資源的開發，而從中長期來說，企業是通過投資機會的創造而產生的。這一問題與其他的問題一樣，人們對英國經濟的認識，更多的要依賴於對一個歷史時期以及一個歷史時期有多長時間來進行研究。從一個整體來看，在近代化早期階段，給人印象最深的是英國的要素供應處於一個空前的自由狀態。越來越多的勞動力從土地中分離出來，除了遺產繼承模式之外（目的是避免土地進一步細分的歐洲大陸的解決方式），這其中的原因在很大程度上是人口的增長超過了土地的供應。

　　作為一個政治事件的結果，如上文提到的君主制的削弱，以及在共和體制下，陷入債務的保皇主義者的土地不動產被迫出售，土地已經越來越成為一種商品了。土地購買者很想為他們所花費的錢獲得回報，复辟後的查理二世，盡管能夠保護他們已經獲得的土地，但是對保皇主義者的行為很失望。

　　商品市場在當地長期的歷史發展過程中就已經存在了。它能夠讓生產要素自由流動到它想要去的地方，並獲得較高的收益率，或者能夠達到那些需要要素的人手中，如此自由的生產要素市場，則是經濟變化的最好試金石。在近代早期階段，在這一方面已經出現了實際的進步，但是這其中的每一步變化都不是很順利。經濟發展就像是一個不斷擴大的企業一樣，不均衡狀態會造成許多不滿意的事情發生。如果一個政府不能給弱者、窮者、反對者以及不被信任者提供一個可以表達他們政治“聲音”的機會，作為一種解決“途徑”，向外移民就幾乎成為每一個人的希望。

　　也許還有其他的背井離鄉的原因和方式。由於宗教根源所導致的不穩定的多元化社會，以及更為世俗化的社會傾向，而這些都被政府要求建立的一座教堂所舉行的宗教儀式所掩蓋了，人們要表達獨立思想的機會非常有限。人們會把主要的精力放在更具效率的生產方面。一個工匠化的社會出現了，在這樣的社會里，大多數人的努力都投入到了技術革新的活動之中，但是伴隨而來的，整個社會都沒有把註意力放到高科技的創造發明上來。在這一工匠化環境下形成的是流動工匠的社會，所造就的是一些能夠到各地謀生的天才技工，這種情況可以在16世紀歐洲的社會爭論以及宗教戰爭時期找到。跨越大西洋的移民，可以看作是當時許多人所能把握的社會變化中的一種選擇，當時的社會非常複雜，處於緩慢和不規則的經濟發展之中，同時還伴隨著其他方面的變化。

本文摘自《殖民地時期》

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　　 第一卷的內容分成三個部分，第一部分分析了美國原住民、非洲人、歐洲人在美洲的早期經濟活動，這些經濟活動影響了19世紀以後美國的經濟史。第二部分分析了北美北部殖民地、南部殖民地和英屬西印度群島的社會經濟情況。第三部分包括了經濟史研究的傳統領域：人口和經濟發展問題、重商主義政策以及憲政問題。
　　第二卷考察了19世紀美國、加拿大和加勒比海的經濟史，描述了美國依靠豐饒的自然資源獲得迅速發展，並超越英國、法國和德國的歷史。這卷包含了5個主要方面：（1）從歐洲、亞洲和非洲流人美洲的勞動力和資本；（2），向西擴張，（3）奴隸制和它的結局；（4）工業化進；（5）經濟增長的社會影響所導致的政府角色的轉變。其他的專題有不平等問題、人口、勞動、農業、企業家、交通、銀行和金融、商法、國際貿易。
　　第三卷論述了美國20世紀的經濟史，與第二卷一樣由17章組成，其中有12章的研究主題相同，具體是經濟增長問題、加拿大的經濟史、不平等、人口、勞動力、農業（第二卷中有兩章關於農業的問題，第三卷只有一章）、技術變革、商業組織、政府角色（第三卷有兩章相關內容，第二卷只有一章）、銀行和金融、對外貿易和國際金融。第三卷還分析了20世紀才明了化或者實際發生的城市化問題、大蕭條問題以及戰爭（兩次世界大戰、朝鮮戰爭、越南戰爭、冷戰）對美國經濟的影響等。
　　《劍橋美國經濟史》不僅為讀者搭建了美國經濟史的框架，而且收錄了相關領域最優秀的論文。這些論文作者或者將鮮明的觀點建立在旁徵博引和翔實的史實數據上，或者對史實和數據的重視更高於觀點，這種多樣化的論文既有利於開啟讀者的視野，又激發了讀者的研究興趣，而每篇論文後的參考文獻都為進一步研究提供了線索。這部書既適合一般讀者，也適合專人士。