第1節 歐洲源頭在何種意義上對北美殖民地發揮影響(9)

　　人們是否會對英國文化存在的持久性比對英國文化的創造性表示出更大的驚訝，這一個問題就好像人們是否會問是一杯水更好，還是半杯水更好一樣。無論如何，英國和北美殖民地先後出現某種程度的變化的可能性是存在的，因為在相同的環境中，它們會作出相同的回應。這很明顯是馬克思主義者的觀點，就拿法律制度來說，他們認為，在19世紀，為了滿足工業資本家的需要，這兩個國家地區的法律制度都出現了新的變化。經驗主義者的著述認為，情況不一定是這樣，保留下來並繼續使用的司法制度，它的制度慣性是如此之大，以至於新的統治者是不可能全部地接收過來，使其成為代表一定階級利益的法律。大西洋兩岸的國家，在法律範圍之外，在制度和技術層面也長期存在某些相似的方面，這可能是因為它們實際上都是在相同的市場環境中起源和發展的。

　　“我們已經非常清楚了，以至於不需要什麼旁證的資料做進一步的說明，”美國最高法院的首席大法官約翰-馬歇爾（John Marshall）聲稱，“那就是美國的獨立戰爭保護所有的契約和個人權利，尊重個人財產權，所有這些都不會改變。”美國獨立之前和戰爭之後，有多少這樣的具有英國色彩的契約和個人財產權利，都保留下來了。此後，情況有一些小的變化。美國最高法院首席大法官莫里森-韋特（Morrison Waite）說:“當北美殖民地脫離英國統治時，美國人只是改變了政府的組織形式，但政府的實質沒有什麼變化。”

　　關於文化連續性和非連續性的讨論，可以通過一些文化現象的分類進行總結。第一個文化層次，包括住房、飲食和其他類型的文化現象，經常會在人們的懷舊回憶中存在下來。這只是一種“非常普通的文化保留方式”，而不是英國或歐洲文化特性的最佳表現。

　　第二個文化層次，是經濟上重要的文化現象，它們通常會有一個繼續存在的表現形式，但大體上也可能是一些表面的東西，沒有真正的原創性的文化內容和含義。北美新大陸的各種文化力量會使經濟層面的文化現象有一個大的變化。由於英國文化是連續發展的，以至於沒有什麼變化，因此，英國本土的文化形式到了北美大陸以後就需要一個新的形式，也需要有與英國不同的文化內容。因而我們會發現這樣一個不可否認的事實，那就是北美殖民地從英國繼承而來的農業生產制度，隨著新農作物如玉米（在英國是被抵制的）的採納和接受，在內容方面發生了相應的變化，而在英國普遍種植的蕪菁甘藍，卻沒有能夠在北美種植。

　　第三個也是最為基本和深層次的行為方式方面的文化，毫無疑問已經被傳播到殖民地來，並確實被保留下來了，這方面的文化包括:職業道德規範、權力分散的政府組織形式、自願去擔任政府公職、喜歡獨立的家庭形式而不是大家庭。除了共同的文化基础和組織形式之外，正是這一層次的文化使英國和美國保持著非常親密的兄弟國家關係。這些方面的許多文化內涵，具有意味深長的經濟意義。

本文摘自《殖民地時期》

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　　 第一卷的內容分成三個部分，第一部分分析了美國原住民、非洲人、歐洲人在美洲的早期經濟活動，這些經濟活動影響了19世紀以後美國的經濟史。第二部分分析了北美北部殖民地、南部殖民地和英屬西印度群島的社會經濟情況。第三部分包括了經濟史研究的傳統領域：人口和經濟發展問題、重商主義政策以及憲政問題。
　　第二卷考察了19世紀美國、加拿大和加勒比海的經濟史，描述了美國依靠豐饒的自然資源獲得迅速發展，並超越英國、法國和德國的歷史。這卷包含了5個主要方面：（1）從歐洲、亞洲和非洲流人美洲的勞動力和資本；（2），向西擴張，（3）奴隸制和它的結局；（4）工業化進；（5）經濟增長的社會影響所導致的政府角色的轉變。其他的專題有不平等問題、人口、勞動、農業、企業家、交通、銀行和金融、商法、國際貿易。
　　第三卷論述了美國20世紀的經濟史，與第二卷一樣由17章組成，其中有12章的研究主題相同，具體是經濟增長問題、加拿大的經濟史、不平等、人口、勞動力、農業（第二卷中有兩章關於農業的問題，第三卷只有一章）、技術變革、商業組織、政府角色（第三卷有兩章相關內容，第二卷只有一章）、銀行和金融、對外貿易和國際金融。第三卷還分析了20世紀才明了化或者實際發生的城市化問題、大蕭條問題以及戰爭（兩次世界大戰、朝鮮戰爭、越南戰爭、冷戰）對美國經濟的影響等。
　　《劍橋美國經濟史》不僅為讀者搭建了美國經濟史的框架，而且收錄了相關領域最優秀的論文。這些論文作者或者將鮮明的觀點建立在旁徵博引和翔實的史實數據上，或者對史實和數據的重視更高於觀點，這種多樣化的論文既有利於開啟讀者的視野，又激發了讀者的研究興趣，而每篇論文後的參考文獻都為進一步研究提供了線索。這部書既適合一般讀者，也適合專人士。