第2節 經濟制度(1)

　　這一部分主要對17和18世紀北美殖民地的文化宗主國英國的經濟制度進行勾勒。根據哪些制度被帶到北美殖民地同時哪些沒有帶到殖民地，對英國的經濟制度的影響進行評價，這是我們對北美殖民地經濟史進行了解和分析應該註意的地方。絕不是英國經濟制度的每一個方面都會移植到北美殖民地來。但是，在北美殖民地，組成新的經濟制度的許多要素，都可以辨認出其英國本土的某種形式，都是英國經濟生活的組成要素。

　　經濟制度的歷史文獻都具有高度的符合某種研究傳統的程式化特點。關於美國和蘇聯經濟結構和績效的比較，已經吸引了一代人的關註和研究。在某種程度上來說，依賴一個僵化的理論所進行的學術研究，即選擇一個假設處於均衡狀態的國家（或時期），並對其每一個個體進行抽象和比較，肯定會使經濟史學家的研究受到影響。事實上，無論是哪一個經濟制度都處於不斷的變化過程之中，但是在研究經濟制度時依賴一個終結的概念，也就是說要認識一個完全成熟的經濟制度是非常重要的。

　　當轉到研究早期近代英國和歐洲經濟史時，我們會發現過去一代的經濟史學家們已經趨向了另一個相反的研究方向，即把這些國家和地區看作為非均衡狀態來進行論述。因為找到了研究的歷史文獻，因此，有意或無意地，研究者會把前工業化晚期看作為與工業革命時期“有關的”歷史時期，他們可能會走得更加極端，強調變化而不是連續性。對這些論述進行研究比較，制度學家更為關註的是早期的研究著述，哪些研究成果貶低了社會習俗多方面因素的作用，以及什麼因素（根據相同的經濟體在後來歷史時期的標準）對市場的發展是相當有限的。

　　也許在進行研究的時候，我們更多地要依賴於選擇一個可對過去進行比較的基期。與中世紀相比，或者與“早期近代化”時期仍然主宰著人口衆多的歐洲經濟組織和生活的大國相比，歐洲經濟特別是西歐的經濟以及北美殖民地各州和英國的經濟，都處於非同尋常的變化之中。不過在20世紀結束時，這些國家都轉而獲得了一個非常有利的位置，這時的經濟變化步伐是如此的緩慢，足以讓人感到它們的經濟結構好像是停滯不前了。

　　正如英國本土所具有的多樣化細密紋理建築傳統的例子所證明的，我們應該考慮到英國地區差異的複雜性。英國的面積不大，各種制度也很完善，但是從地理環境到語言方面都有相當大的差異性:地理環境和方言幾乎是每10英里一變。每一個地方過去的經濟發展狀況也都有一些細小的差別。當我們試圖把這一個連續的統一體進行分部研究的時候，這就是一個判斷的問題，其內部的多樣性肯定比其他國家要多得多。我們同樣也要註意到，北美殖民地也吸收了歐洲其他國家的文化遺產，從古羅馬帕拉廷的谷倉到古希臘文藝复興的文化。北美殖民地經濟制度的建立，代表著歐洲制度萬花筒的重塑過程。

　　下面對英國經濟和制度的分析分為4個部分，依次對其經濟模式和制度進行論述:（1）經濟運行模式；（2）生產要素；（3）部門經濟；以及（4）對經濟績效的評價。

　　經濟運行模式

　　經濟運行機制通常從經濟體制、管理體制和市場體制三個方面進行研究讨論。在近代的理論中，市場體制得到了最先的研究，但是經濟制度不是自由運行的，市場也不完全是自我調節的。它們是更大範圍的社會和政治制度的一部分，是整個社會生活的組成部分。在過去，當關稅規則和統治者的命令影響到市場的自由發展時，經濟體制的這種特點就是很明顯的。

　　英國的控制制度比世界上任何一個地方都更為複雜。除了少數幾個貿易城市如倫敦的競爭者阿姆斯特丹之外，英國比任何地方都更為重視市場的作用。英屬北美殖民地在發展世界貿易方面，比英國本土走在前面。區別在於英國有一個殖民地的貿易腹地，是一個人口衆多的民族國家。它通過把殖民地與宗主國的市場連接起來，而比荷蘭具有更強大的生產經濟實力。因此，英國，後來是大不列颠王國，不僅僅沒有保留一個城市和農村的二元經濟結構，而且還成為了世界上第一個全面發展的國家。

　　在很大程度上來說，財產分配、投資和產出都是單個企業和個人根據市場價格信息而作出決定的。在歷史上的許多地方和許多時期曾經出現的通過關稅、政府監管或統治者的直接行政干預而進行的非市場監管，在英國並不是主要的方式。此外，在17世紀中期，盡管政治局勢動蕩，涉及英國王室未能實現重返王位的事件，但是隨著市場的全方位擴張，英國的社會經濟出現了許多變化。

本文摘自《殖民地時期》

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　　 第一卷的內容分成三個部分，第一部分分析了美國原住民、非洲人、歐洲人在美洲的早期經濟活動，這些經濟活動影響了19世紀以後美國的經濟史。第二部分分析了北美北部殖民地、南部殖民地和英屬西印度群島的社會經濟情況。第三部分包括了經濟史研究的傳統領域：人口和經濟發展問題、重商主義政策以及憲政問題。
　　第二卷考察了19世紀美國、加拿大和加勒比海的經濟史，描述了美國依靠豐饒的自然資源獲得迅速發展，並超越英國、法國和德國的歷史。這卷包含了5個主要方面：（1）從歐洲、亞洲和非洲流人美洲的勞動力和資本；（2），向西擴張，（3）奴隸制和它的結局；（4）工業化進；（5）經濟增長的社會影響所導致的政府角色的轉變。其他的專題有不平等問題、人口、勞動、農業、企業家、交通、銀行和金融、商法、國際貿易。
　　第三卷論述了美國20世紀的經濟史，與第二卷一樣由17章組成，其中有12章的研究主題相同，具體是經濟增長問題、加拿大的經濟史、不平等、人口、勞動力、農業（第二卷中有兩章關於農業的問題，第三卷只有一章）、技術變革、商業組織、政府角色（第三卷有兩章相關內容，第二卷只有一章）、銀行和金融、對外貿易和國際金融。第三卷還分析了20世紀才明了化或者實際發生的城市化問題、大蕭條問題以及戰爭（兩次世界大戰、朝鮮戰爭、越南戰爭、冷戰）對美國經濟的影響等。
　　《劍橋美國經濟史》不僅為讀者搭建了美國經濟史的框架，而且收錄了相關領域最優秀的論文。這些論文作者或者將鮮明的觀點建立在旁徵博引和翔實的史實數據上，或者對史實和數據的重視更高於觀點，這種多樣化的論文既有利於開啟讀者的視野，又激發了讀者的研究興趣，而每篇論文後的參考文獻都為進一步研究提供了線索。這部書既適合一般讀者，也適合專人士。