第1節 歐洲源頭在何種意義上對北美殖民地發揮影響(5)

　　這是一個適應的過程，而不是模仿，而且向北美大陸移民的英國人也不是有代表性的英國人，移民們也不再生活在英國的環境里。自願移民是一個自我挑選的組合，而非自願移民也幾乎不是有代表性的人群。前者經常是因為受到經濟上的壓迫、政治上的動亂以及失去宗教自由而被驅逐出英國的。到美洲移民的人既不是那些對英國統治完全滿意的人，也不是在英國最成功的人，或者是很快就會屈服於英國統治的那些人。騎士在英國被取消以後，在弗吉尼亞州又重新上馬了。住在北卡羅來納州高地上的人，是“四十五年叛亂”之後離開英國並確實不適合在英國露面的那些人。在英國的社會里，這些並不是典型的英國人，因此，幾乎令人吃驚的是，英屬美洲殖民地是如何保留了所有這些異常不同的多樣性的。

　　特別是在新英格蘭地區，既沒有建立莊園制度，也沒有保留世襲的土地貴族制度。在馬薩諸塞州，許多公用地雖然保存了很長時間，但是移民們也只在第一年的某些時候才去清理和耕種。從一開始的時候，個人土地私有就是基本的管理規則。甚至在公社所有的時候，通常每一家庭所持有的小牧場的規模都很大，要比英國的牧場大得多，大牧場足以讓人生存下來。18世紀時，在馬薩諸塞州境內公共地消失的地方，移民們有時就會重新創造一些制度，以及從一組現有的制度的菜單中，強調可以選擇的方面，而不是自動地進行制度轉型。在南方地區，建立種植園經濟制度，巨額財富馬上就會得到，但這種種植園不是以個人名義建立的。到美國獨立戰爭時，在財產和收入方面，北美殖民地要比移民們原來所在國家更為平等一些，這表明經過幾代人的努力，移民們耗盡所有積聚的資本所能得到的好處，要比他們在原來社會中有名無實的頭銜要大得多。

　　英國不能一直完全控制遠方被人佔領的北美殖民地，而這些佔領者有時候自認為是真正的英國人，他們要恢復舊秩序，或者有意地去計劃建立一個建築在山上的城市——新的耶路撒冷（NewJerusalem）。甚至在弗吉尼亞州，所用的法律是能夠適用於新環境的英國版法律，但是在這樣的新環境中，缺乏經過專門司法訓練的人員。假如北美殖民地吸引了更多的具有勞動技術和資本的人，法律和秩序對於商業的運行看起來是必要和本質的東西，但是這並不意味著，也不能意味著殖民地政府會使用未經任何修改的英國法律，或者完全複製英國司法制度的機構組織。

　　因此，從各種手冊指南以及面對如印第安人襲擊這樣的未曾遇到過的困難中，在北美的殖民者已經開始體會到，從英國搬過來的法律要有所改變。殖民地的法律雖然明顯來源於英國，但是顯然要進行形式上的變化。法庭上的拉丁文和法文沒有了，實質性的內容也有所改變。美國人不是“天生的自由人”，但是他們確實設法抛棄一些英國古老的枷鎖。馬薩諸塞州不久就廢除了租地繼承稅，同時減輕稅負並把無繼承人的土地歸公。然而在英國，窮人是被解除武裝的，每年財產價值不到100英鎊的人也是不能擁有槍支的，而在弗吉尼亞州，由於印第安人的威脅，成年男子不久就可以依照法律的規定擁有槍支、火藥以及彈藥。在英國的情況是，很小的法庭擁有廣泛的權力。因此，北美殖民地的立法改革就逐漸風起雲湧地進行，並且首先從市民所擁有的選舉權開始。

　　實際上，在北美殖民地，西方國家的清教徒們是使用英國多塞特市（Dorset）和薩摩塞特郡（Somersetshire J. P.）地方法庭的法律來處理司法事務的。執行法律的權利基本上落在了政府官員手中，這些人就像多爾切斯特市（Dorchester）、貝明斯特市（Beaminister）以及克魯肯市（Crewkerne）的市政官員一樣，大部分是由負責度量衡的職員、皮革生產者以及道路看管員充任。進行經濟管理的最初制度也肯定是從英國來的，但是在當地的認識水平上，已經把它們改變為更加簡單和更有權威的形式。

　　隨著時間的推移，對於英國制度的借鑒還在繼續，而不只是通過新的移民帶來英國的觀念和習俗。在北美的殖民者仍保留著與家鄉的個人聯繫和朋友之間的通信。例如，薩摩塞特郡惠靈頓（Wellington）的服裝商人沃爾科特（Wolcott）家族的成員，數十年後又重新訪問英國。殖民地及其宗主國，無論有怎樣的摩擦，實質上都是使用和分享同一個信息庫的資源。從西方傳入大西洋彼岸的思想比從東方傳入的要多，大多數思想都是從人口衆多的宗主國傳入到人口稀少的殖民地，這是可以理解的。然而，北美洲的資源禀賦，最重要的就是它具有豐富的土地資源，在這里，除了遠離位於倫敦的英國政府管轄之外，還要面臨著印第安人的威脅，以及其他歐洲國家在北美洲的殖民佔領，這就意味著隨時會出現新的問題和可能性。因此，美國人雖然借鑒了英國人的各84種制度，但也有替代和創造發明的東西。

本文摘自《殖民地時期》

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　　 第一卷的內容分成三個部分，第一部分分析了美國原住民、非洲人、歐洲人在美洲的早期經濟活動，這些經濟活動影響了19世紀以後美國的經濟史。第二部分分析了北美北部殖民地、南部殖民地和英屬西印度群島的社會經濟情況。第三部分包括了經濟史研究的傳統領域：人口和經濟發展問題、重商主義政策以及憲政問題。
　　第二卷考察了19世紀美國、加拿大和加勒比海的經濟史，描述了美國依靠豐饒的自然資源獲得迅速發展，並超越英國、法國和德國的歷史。這卷包含了5個主要方面：（1）從歐洲、亞洲和非洲流人美洲的勞動力和資本；（2），向西擴張，（3）奴隸制和它的結局；（4）工業化進；（5）經濟增長的社會影響所導致的政府角色的轉變。其他的專題有不平等問題、人口、勞動、農業、企業家、交通、銀行和金融、商法、國際貿易。
　　第三卷論述了美國20世紀的經濟史，與第二卷一樣由17章組成，其中有12章的研究主題相同，具體是經濟增長問題、加拿大的經濟史、不平等、人口、勞動力、農業（第二卷中有兩章關於農業的問題，第三卷只有一章）、技術變革、商業組織、政府角色（第三卷有兩章相關內容，第二卷只有一章）、銀行和金融、對外貿易和國際金融。第三卷還分析了20世紀才明了化或者實際發生的城市化問題、大蕭條問題以及戰爭（兩次世界大戰、朝鮮戰爭、越南戰爭、冷戰）對美國經濟的影響等。
　　《劍橋美國經濟史》不僅為讀者搭建了美國經濟史的框架，而且收錄了相關領域最優秀的論文。這些論文作者或者將鮮明的觀點建立在旁徵博引和翔實的史實數據上，或者對史實和數據的重視更高於觀點，這種多樣化的論文既有利於開啟讀者的視野，又激發了讀者的研究興趣，而每篇論文後的參考文獻都為進一步研究提供了線索。這部書既適合一般讀者，也適合專人士。