第1節 歐洲源頭在何種意義上對北美殖民地發揮影響(6)

　　任何東西都可以從英國帶來了，包括巴黎季節性時裝節上可以接合的、木制的、穿著衣服的佈娃娃，這些東西在18世紀時最遠可以到達波士頓。最後流入北美殖民地的還包括真正的工業間諜，如叛徒薩缪爾-斯萊特（Samuel Slater），他突發奇想地將如何制造水力阿克賴特式棉紡織機器的秘密，告訴了羅得島州普羅維登斯（Providence）的佈朗斯（Browns），使佈朗斯制造出來的機器與他在德比郡（Derbyshire）時的雇主所擁有的機器一樣。

　　北美殖民地從英國本土帶來的大多數東西都是毫無價值的，但是，英國的生活方式卻成為了主流。對於英國移民來說，除了英國的生活方式之外，盡管還有其他國家的生活方式可供選擇，但是在沒有強制性的力量存在，或者其他的誘致性選擇時，他們原有的生活方式就會流行和流傳下來。對於其他歐洲移民來說，他們又何嘗不可採用英國的語言和生活方式呢?除非他們正巧在一個能夠保留自身文化圈的地方定居下來。除此以外，他們最終會發現說英語會有壓倒性的優勢。當然，非英國的歐洲移民所採用的某些英國生活方式，往往也只是表面上的，並發生著變異，實質上他們還保留著對原有文化標識的深層認同。就拿法律來說，殖民地的法律有時會在其本土法律基础上進行調整，以適應在殖民地出現的新問題，包括那些由於生產要素的不同而導致的問題。然而，其他情況下還是處理老問題的舊法律，在原有基础上不斷演進。殖民地的生活，包括經濟生活都是在一種紛亂的可能性中形成的，在這其中似乎只有大量的英國成分是確定的，因為通常來說沒有什麼特別的理由不那樣。

　　從文化上來說，沒有什麼東西要比飲食偏好更能堅持英國的傳統了，但是清教徒們也慢慢地改變了原來的飲食習慣而食用玉米，並開始嘗試食用西葫蘆和南瓜。後來在通貨膨脹時期，當實際收入下降時，神職人員自身的神權政治權威也逐漸地被削弱了，他們也要分散自己的精力從事其他的職業，以此來增加自己的收入。新英格蘭的社會關係不是那樣的固定，以至於從神職人員的收入中就可以得到很好的說明。

　　關於蘇格蘭—愛爾蘭文化原封不動地傳入北美殖民地的觀點，則是英國社會習俗在北美得到複製理論的一部分。假如同樣的社會實踐，在英國則使蘇格蘭—愛爾蘭人處於社會生活的邊緣地位，而在資源禀賦豐富的美國卻使他們得到迅速的發展和繁榮的話，預適應性的問題是不可能僥幸出現的。而且，文化連續性的例子說服力不夠，其原因是在稱贊移民們所保留的英國文化傳統的同時，這種理論卻忽視了他們所放棄的東西，以及它本身所包含的、沒有本質內容的、只是什麼是什麼的表現形式。在北美殖民地的蘇格蘭—愛爾蘭人，一直固守著過去他們在家鄉建造的空間有限的房子形式，因為那里缺乏好的建築材料。可是當他們生活在北美林木茂密的森林地帶，不需要去節省林木建築材料的時候，他們還堅持建造與原來一樣大小的房子，這就提供了一個路徑依賴的證據:實際上，他們可以模仿賓夕法尼亞州德國人的建築，充分地改進自己的建築模式，採取一種在房角上支撐木制構架的做法，構建一套小狗都可以跑步的大房子，這種房子只有一個屋頂，卻是原來舊模式房子的兩個大小。根據實際的作用，而不是根據組成形式的話，這應認為是適應性而不是連續性。如此樂意和無緣無故地傻守著原來的舊建築方式，包含著移民們富有意味地堅持著歐洲地方主義的觀念。

　　最後，蘇格蘭—愛爾蘭人在大西洋沿岸地區殖民的時候，還延續著原來他們在山地上耕作的老習慣，因而導致土地被侵蝕和耗竭。但是，他們最終還是放棄了過去精耕細作的農業生產方式（這是一種由個人分散經營和耕種小塊土地的生產方式）。邊疆理論認為，美國的荒野是“一個環境的旋轉研磨機，它將歐洲人所帶來的文化特徵磨成粉末”。擁有大片荒地的美國環境，並不像邊疆理論所假設的那樣是一個相反的力量，直接對歐洲的文化傳統發揮研磨重塑的作用，但是它確實將歐洲文化進行了篩選。當事情變得緊急時，或者顯而易見值得這樣做的時候，殖民者也會自願地改變一些自己的文化成分，而他們經濟與社會生活中的核心部分卻是從歐洲帶來的。一直到後來很長一段時期還會發現美國人仍然從英國借鑒許多東西，但是實際上，所選擇的都是能夠適應他們情況的文化。例如，作為獨立戰爭爆發思想基础的政府中激進的自由理念（而不是保守思想）。

本文摘自《殖民地時期》

---

　　 第一卷的內容分成三個部分，第一部分分析了美國原住民、非洲人、歐洲人在美洲的早期經濟活動，這些經濟活動影響了19世紀以後美國的經濟史。第二部分分析了北美北部殖民地、南部殖民地和英屬西印度群島的社會經濟情況。第三部分包括了經濟史研究的傳統領域：人口和經濟發展問題、重商主義政策以及憲政問題。
　　第二卷考察了19世紀美國、加拿大和加勒比海的經濟史，描述了美國依靠豐饒的自然資源獲得迅速發展，並超越英國、法國和德國的歷史。這卷包含了5個主要方面：（1）從歐洲、亞洲和非洲流人美洲的勞動力和資本；（2），向西擴張，（3）奴隸制和它的結局；（4）工業化進；（5）經濟增長的社會影響所導致的政府角色的轉變。其他的專題有不平等問題、人口、勞動、農業、企業家、交通、銀行和金融、商法、國際貿易。
　　第三卷論述了美國20世紀的經濟史，與第二卷一樣由17章組成，其中有12章的研究主題相同，具體是經濟增長問題、加拿大的經濟史、不平等、人口、勞動力、農業（第二卷中有兩章關於農業的問題，第三卷只有一章）、技術變革、商業組織、政府角色（第三卷有兩章相關內容，第二卷只有一章）、銀行和金融、對外貿易和國際金融。第三卷還分析了20世紀才明了化或者實際發生的城市化問題、大蕭條問題以及戰爭（兩次世界大戰、朝鮮戰爭、越南戰爭、冷戰）對美國經濟的影響等。
　　《劍橋美國經濟史》不僅為讀者搭建了美國經濟史的框架，而且收錄了相關領域最優秀的論文。這些論文作者或者將鮮明的觀點建立在旁徵博引和翔實的史實數據上，或者對史實和數據的重視更高於觀點，這種多樣化的論文既有利於開啟讀者的視野，又激發了讀者的研究興趣，而每篇論文後的參考文獻都為進一步研究提供了線索。這部書既適合一般讀者，也適合專人士。