第1節 歐洲源頭在何種意義上對北美殖民地發揮影響(7)

　　在這過程中，美國人在可以得到的大部分是歐洲文化的選擇菜單中，進行了有意識的選擇，但更多的選擇常常是無意識的。美國人的行為舉止一直像歐洲人，因為這就是他們所想要的，並一直想象自己仍然如此，特別是作為與革命者相反的定義被界定的時候。雖然適應性的改變看起來似乎常常只是跨越大西洋的一種地區秩序的建立，這些都是母國制度和各種秩序安排的反映，但是在英國的主要框架下運轉不靈的法律和制度，必須適應新的環境進行改變。這些改變的東西就像劇作家所寫的一個綜合劇本，只抓住了調味的東西，但是沒有抓住美國制度和文化起源的本質。

　　北美洲的新殖民地區享有英國邊疆的地位。用英國人的話來說，北美洲的殖民地更像是一個邊疆國家。根據當時英國蘇格蘭低地的經濟發展水平，蘇格蘭—愛爾蘭人在北美洲殖民地的經濟發展中所發揮的作用是非常不相稱的。然而，從經濟學上來說，不管是比較古老和更為複雜的社會，還是東部盎格魯人和西方國家的清教徒社區、倫敦人以及南部英國貴族，現在都與北美的邊疆生活並列起來了。人們試圖把薩福克（Suffolk）、倫敦和多塞弗社區的部分東西，移植到阿爾斯特（Ulster）來，這也許能使人感到一點試驗性的味道。歷史是不可能完全相似的，這一理論比較適合解釋在北美殖民地的陌生自然環境下，移民們的殖民模式和生活方式，對於宗主國的人來說，北美殖民地是一種夢想，而不是回憶。

　　許多的殖民化進程只滿足於使歐洲的生活方式永遠保存下來，或者將其進行適當的改變。作為代表英國或歐洲地區的文化區域特徵大體上是確定的，在這些地區居住的人，基本上都被他們本土國家歷史悠久的農業生產制度和生活方式所包圍著。總的來說，在北美中部殖民地雖然還有另一種殖民化進程的例證，即歐洲殖民地的單一化模式，但是安曼教派是非常突出強調保持歐洲傳統的人群，他們所做的一切，在任何地方來說都是非常特別的。用英國人的眼光來看，橫跨大西洋的文化區域有時候會使人模模糊糊地想起家鄉本土來，但是總的環境和風土人情是相當不同的。北美洲地區是如此的廣闊，因此，在賓夕法尼亞蘭開斯特郡的荷蘭殖民地就顯得太小了。

　　因此，美國各地區，特別是東部地區，看起來就像是英國或者偶爾也像歐洲的一部分，是由美國人的祖輩們神話般的殖民開拓所形成的。從英國人、不列颠人或者歐洲人的文化術語來說，這些地區肯定會存在一些不切實際的細微差別，因為在17世紀以前，美國根本不是跨越大西洋歐洲文化區的國家。那時候建立的北美殖民地，就已經開始有它們各自大概的和固有的組成模式，在歷史上，這種殖民進程在別的地方也發生過。正如R.A.道奇森（R. A. Dodgshon）在一篇令人矚目的文章中所描述的那樣，就連一個被放逐流浪的人，都不想對過去殖民佔領的一些詳情進行重新的回憶，通過這件事情可以看出，17世紀的英國北美殖民地就像魔鬼一樣可怕。

　　甚至當一些新的族群取代了最初的殖民者，而成為殖民地的主人時，原來有影響的殖民地的一些特徵也會留下永久的烙印，這就可能會出現一個在某些方面與歐洲單一殖民地不同的混合殖民地區，但是這種殖民地又不可能具有歐洲的多樣性特徵。而事實上，從歐洲著名地區來到北美的移民們，不可能是富有歐洲人的代表，他們也確實代表不了。在北美殖民地的環境中，文化的多方面影響被削弱了，只能局限於少數人之中。下面就是一個很典型的例子，說明了英國人、德國人以及蘇格蘭—愛爾蘭人的文化影響已經融入了賓夕法尼亞的經濟形態之中了:即歐洲大陸的普通法和英語的結合；從萊茵蘭（Rhineland）傳入的來复槍；從德國引進的大篷四馬運貨車與畜棚和谷倉；阿爾斯特的威士忌酒、議會方案和馬鈴薯；以及從蘇格蘭—愛爾蘭引進的關於在附近和偏遠農田的山地農業耕種方式。沒有一個單獨的歐洲地區能夠提供所有這些特性和生產工具，也不能保證混合就是一個最佳的選擇，但是在北美地區卻出現了文化的融合。

　　文化融合的程度，加強了人們所看到的有英國和歐洲特性的文化所具有的實際和潛在的可塑性。移民們有可能進行文化的選擇。歐洲的文化背景對北美殖民地來說是重要的，原因是獲取非歐洲文化可能性的信息成本是非常巨大的。如果獲取這些文化信息的成本很廉價，甚至移民們已經零星地選擇引進了一些東西，如引進種植印第安人的玉米，但無可否認的是，如果要全部引進複雜和陌生的文化，勢必會引起人們心理上的抵觸（會轉化為很高的轉型成本）。

本文摘自《殖民地時期》

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　　 第一卷的內容分成三個部分，第一部分分析了美國原住民、非洲人、歐洲人在美洲的早期經濟活動，這些經濟活動影響了19世紀以後美國的經濟史。第二部分分析了北美北部殖民地、南部殖民地和英屬西印度群島的社會經濟情況。第三部分包括了經濟史研究的傳統領域：人口和經濟發展問題、重商主義政策以及憲政問題。
　　第二卷考察了19世紀美國、加拿大和加勒比海的經濟史，描述了美國依靠豐饒的自然資源獲得迅速發展，並超越英國、法國和德國的歷史。這卷包含了5個主要方面：（1）從歐洲、亞洲和非洲流人美洲的勞動力和資本；（2），向西擴張，（3）奴隸制和它的結局；（4）工業化進；（5）經濟增長的社會影響所導致的政府角色的轉變。其他的專題有不平等問題、人口、勞動、農業、企業家、交通、銀行和金融、商法、國際貿易。
　　第三卷論述了美國20世紀的經濟史，與第二卷一樣由17章組成，其中有12章的研究主題相同，具體是經濟增長問題、加拿大的經濟史、不平等、人口、勞動力、農業（第二卷中有兩章關於農業的問題，第三卷只有一章）、技術變革、商業組織、政府角色（第三卷有兩章相關內容，第二卷只有一章）、銀行和金融、對外貿易和國際金融。第三卷還分析了20世紀才明了化或者實際發生的城市化問題、大蕭條問題以及戰爭（兩次世界大戰、朝鮮戰爭、越南戰爭、冷戰）對美國經濟的影響等。
　　《劍橋美國經濟史》不僅為讀者搭建了美國經濟史的框架，而且收錄了相關領域最優秀的論文。這些論文作者或者將鮮明的觀點建立在旁徵博引和翔實的史實數據上，或者對史實和數據的重視更高於觀點，這種多樣化的論文既有利於開啟讀者的視野，又激發了讀者的研究興趣，而每篇論文後的參考文獻都為進一步研究提供了線索。這部書既適合一般讀者，也適合專人士。