第2節 經濟制度(4)

　　生產要素

　　按一般標準劃分，雖然生產要素包括土地、勞動力和資本，但是古典經濟學家提到的生產要素卻是“土地資本”、資本和勞動力。因此，他們認為大量的投資都放在了可用的土地資本上，這種土地資本由農舍、農田週圍的建築物、道路的便利設施、牲畜、排水系統、甚至對可耕農地的改良等組成。盡管北美的殖民化過程不一定與資源稀缺的理論相一致，亞當-斯密也暗示過北美殖民地的興起與資源稀缺“沒有必要的”聯繫，但是到北美的移民部分是由資源的相對稀缺，特別是對在北美發現的廉價土地的大量需求而產生的。

　　從近代的標準來看，英國的人口密度並不是很高，在1600年，它的人口密度只是現在的英國的1/9，是現在的英格蘭和威爾士的1/12到1/11。人口的稀少與相當低水平的農業生產技術是互相平衡的，也就是說，需要用更多的土地才能生產出一定的產量。牲畜的飼養和一些馬群的放養都依靠草地，而這些公有的永久性牧場和禁獵地的草場質量很差，而其中“人工”的草場資源也仍然很稀缺，用當時耕種技術可耕的大部分土地都被用於生產人類消費的谷類作物，除此之外，還缺乏肥料。在引進了輪耕技術，包括“新”農作物如苜蓿的種植的情況下，才有可能開始進一步的精耕細作。農業耕種變化的浪潮，好像在17世紀50年代就開始了，牧場的租金價格急劇下降。

　　公有土地是各種哺乳動物和飛禽的狩獵場所，狩獵活動要與控制有害動物對人類的侵害交替進行。在後來的賓夕法尼亞州的村莊里，就舉行過許多規模較大的進行狐狸狩獵的射擊比賽，這是在近代時期英國採用的狐狸狩獵儀式之前所開展的活動。人們對河岸擁有的權利，法律上有嚴格的規定，一些河岸是由修道院所有的，後來又直接傳到了私人手中。以實物形式存在的資源，並不總是意味著就是可以獲得的。

　　大多數的英國殖民者確實擁有公有土地，用來放牧牲畜和以木材與灌木的形式提供燃料資源，像荊豆這樣的灌木，具有廣泛的用途（可以用於各種各樣的目的，包括作為農作物），可以為鍛鐵爐和爐子提供木炭。盡管在嚴寒的冬季，倫敦的木材燃料供應短缺——燃料短缺的原因，既有運輸能力的低下，也有生產的不足——會發生如有人將教堂里的長凳拿來當燃料的戲劇性事件，但是價格數據並沒有顯示出倫敦木材“饑荒”的迹象。很清楚，人們會在土地的多種用途，包括木材的供應中，進行平衡取舍，木材雖然是種植的，但是不能馬上用完。灌木可以提供一些做燃料用的樹枝，每幾年就可以生長一輪。無論如何，作為整體來說，從17世紀中期開始，燃料價格會隨著沿海的“海運煤”的航運情況，而出現下降的趨勢。從那時開始，運河的開鑿使內陸地區燃料資源的運輸更加便利了。另一方面，雖然英國的燃料供應情況並沒有那麼可怕，但是在北美的英國殖民者驚訝地發現，這里的木材和燃料比英國來說那是太便宜了。

　　當愛爾蘭、赫佈里底群島（Hebrides）以及蘇格蘭高地邊緣地帶得到開發時，都可以看作是16和17世紀英國對內陸邊疆的一種開拓行為；另外，在英格蘭還有不少對沼澤地帶進行排水利用的龐大計劃。如果把這些事情綜合起來的話，不可能出現一個全面的人口對土地的壓力。英國的湖泊地區引進了德國的開礦技術，這種技術引進通常可以引證說明英國是如何從落後國家趕上中南歐國家的，但是卻忽略了這樣的事實，即技術引進並不是那麼成功，也沒有出現其他相關礦業的發展，也沒有對英國採礦業的發展起到主要的作用。

　　作為生產要素的勞動力，也出現了不充分就業和失業的迹象。貧困是一個最大的問題，解決貧困問題的許多努力都失敗了。沒有充分的經濟增長，就不可能產生新的投資資本，從而創造新的工作崗位，因而我們會看到，一些現有的資本資源沒有以最有效的生產方式得到開發利用。

　　盡管有一些限制的條件，但是人們還是源源不斷地流動到倫敦郊區，這里更像第三世界的農村地區，而不是我們現在意義上的城市郊區的住宅區。從農業中分離出來的勞動力，在城市里又沒有找到相應的工作。毫無疑問，經濟結構的調整步伐是緩慢的。從農業中流動出來的勞動力，在第二產業並不是很容易就能找到工作的，他們就會跑到大街上，到處瞎找工作機會。當時的民謠是這樣說的，“聽啊，聽啊，狗叫了，乞丐到城里要飯了”，而城市對勞動力的吸收太少了。出現這些問題的部分原因是，一些農活帶有一定的規律性，在某些季節不需要什麼勞動力；而有些貿易活動也需要得到一些季節性的勞動力資源，工作完成以後，也一樣處於無事可做的狀況。

本文摘自《殖民地時期》

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　　 第一卷的內容分成三個部分，第一部分分析了美國原住民、非洲人、歐洲人在美洲的早期經濟活動，這些經濟活動影響了19世紀以後美國的經濟史。第二部分分析了北美北部殖民地、南部殖民地和英屬西印度群島的社會經濟情況。第三部分包括了經濟史研究的傳統領域：人口和經濟發展問題、重商主義政策以及憲政問題。
　　第二卷考察了19世紀美國、加拿大和加勒比海的經濟史，描述了美國依靠豐饒的自然資源獲得迅速發展，並超越英國、法國和德國的歷史。這卷包含了5個主要方面：（1）從歐洲、亞洲和非洲流人美洲的勞動力和資本；（2），向西擴張，（3）奴隸制和它的結局；（4）工業化進；（5）經濟增長的社會影響所導致的政府角色的轉變。其他的專題有不平等問題、人口、勞動、農業、企業家、交通、銀行和金融、商法、國際貿易。
　　第三卷論述了美國20世紀的經濟史，與第二卷一樣由17章組成，其中有12章的研究主題相同，具體是經濟增長問題、加拿大的經濟史、不平等、人口、勞動力、農業（第二卷中有兩章關於農業的問題，第三卷只有一章）、技術變革、商業組織、政府角色（第三卷有兩章相關內容，第二卷只有一章）、銀行和金融、對外貿易和國際金融。第三卷還分析了20世紀才明了化或者實際發生的城市化問題、大蕭條問題以及戰爭（兩次世界大戰、朝鮮戰爭、越南戰爭、冷戰）對美國經濟的影響等。
　　《劍橋美國經濟史》不僅為讀者搭建了美國經濟史的框架，而且收錄了相關領域最優秀的論文。這些論文作者或者將鮮明的觀點建立在旁徵博引和翔實的史實數據上，或者對史實和數據的重視更高於觀點，這種多樣化的論文既有利於開啟讀者的視野，又激發了讀者的研究興趣，而每篇論文後的參考文獻都為進一步研究提供了線索。這部書既適合一般讀者，也適合專人士。