第一章

　　我的父親是國王，他從列祖列宗那兒繼承了尊貴的稱號。父親的身材矮小，與衆人相比並無特殊之處，然而他的體格如同公牛般強壯，足以承擔一切重任。父親迎娶母親時，母親只有十四歲，祭司祝福他們多子多孫。這是一門好親事：女方是獨生女，她父親的遺產最後將歸給她的丈夫。
父親直到婚禮當天，才發現母親生性愚痴。在此之前，外祖父一直想盡辦法遮住她的臉龐，希望能將此事隐瞞到婚禮之後，而父親不知內情，也就順從他的安排。如果她的容貌醜陋，那麼旁邊總還有女奴與侍奉的男孩。最後，當大家揭開面紗，他們說，我的母親笑了。衆人這才知曉我的母親是傻子，因為新娘一般是不笑的。
當我出生時——是個男孩——父親將我從母親懷里抱走，轉交給奶媽撫養。可憐的母親，接生婆塞了個枕頭到她懷里，她竟以為那是我，緊緊摟著不放。她完全分不清枕頭與嬰孩的不同。
不久，衆人對我的期望轉為失望：我長得瘦弱矮小。我跑得很慢，不夠強壯。唯一可稱述的是我很少生病。同齡的孩子經常罹患的感冒與痙攣，在我身上從未出現。然而這反而讓父親起了疑心。莫非我是低能兒，還是我根本不是人？他總是拉長著一張臉看著我。我的手似乎也感覺到他的不悅，一個勁兒地颤抖著。此時我的母親卻只是一臉痴呆，任由嘴里的酒流淌下來。

我五歲那年，輪到父親舉辦奧林匹克運動會。競技者從各地聚集而來，其中有遠從色薩利與斯巴達來的，他們帶來的黃金讓我們的府庫為之充盈。一百名仆役花了二十天的時間努力锤打出平整的跑道，並且清除所有的石頭。充滿雄心的父親，矢志舉辦一場當代最盛大的運動會。
我對賽跑選手的記憶最深刻，他們在深棕色的皮膚上抹油，整個身體看起來光滑晶亮。陽光下，他們在跑道上伸展身子，進行賽前熱身。各年齡層的選手混雜在一起，有肩膀寬闊的成年已婚男性，也有臉上白淨尚未長出胡子的青少年男孩，他們的小腿肌肉緊繃，一副蓄勢待發的樣子。
公牛已被宰殺，血液緩緩流入帶著尘土的深色銅碗中。公牛並不掙紮，平靜地等待著自己的死亡，對即將來臨的運動會來說，這是個好兆頭。
選手齊聚在高台前，父親與我坐在上頭，四週擺滿準備頒給優勝者的獎品。有黃金的調酒器，精心打制的銅鼎，以及用梣樹葉子裝飾的貴金屬。不過真正的獎賞其實在我手里：這是剛用灰綠色葉子制成的花環，在我的拇指撫摩下泛著光亮。父親把花環交給我，但他似乎不太放心，他不斷叮咛我：我只要專心做一件事，就是好好拿著花環。
年紀最小的男孩先跑，他們的雙腳不安地踩踏沙土，等待祭司點頭起跑。這些男孩正值成長發育的時期，尖細的骨骼在緊實的肌膚下特別凸顯。數十顆深色頭髮蓬亂的人頭攢動著，唯獨一名金發男孩吸引了我的目光。我忍不住向前想瞧個仔細。他的頭髮在陽光下閃耀著蜂蜜的顔色，當中閃爍著金光——那是王子才能佩戴的飾環。
他比其他男孩長得矮小，氣宇間仍不脫幼兒的圓潤與稚氣。他用皮革從後面系住長發，在背部古銅色肌膚的映衬下，他的金發顯得更為光亮。當他轉頭時，可以看到他臉上的神情跟成人一樣認真專注。
當祭司敲打地面時，他很快就從其他男孩的厚實身軀當中脫穎而出。他的腳步輕盈，粉紅色的腳跟就像舔舐的舌頭一樣。他贏了。
我看著父親從我膝上拿起花環，為他加冕。在他的金發映衬下，花環的葉子似乎暗沉了不少。他的父親珀琉斯走到他身邊，微笑著，露出自豪的神情。珀琉斯的王國比我們小，但據說他的妻子是女神，而他也深受人民的愛戴。我的父親看著他們，眼神中充滿欣羨之情，他的妻子是蠢貨，而他的兒子跑不過比自己年幼的孩子。他轉過頭對我說：
“看到沒有，這才是一個兒子該有的樣子。”
少了花環，我的雙手空虛無比。我看著珀琉斯國王擁抱他的兒子。我看著男孩將花環擲向空中，又接住了它。他笑著，臉龐因為勝利而熠熠生輝。

回想當時的自己，除了這件事以外，似乎只剩片段的影像：父親眉頭深鎖地坐在寶座上，我喜愛的一個小巧玲珑的玩具馬，我的母親在沙灘上看著愛琴海。在最後的記憶中，我為她打水漂，石頭在海面上跳了三下，發出輕巧的聲音。母親似乎喜歡看著漣漪一圈圈向外擴散，最後恢復平靜的樣子。或許，她喜愛的是海本身。她的太陽穴上有一塊星形的白色疤痕，看起來像露出了骨頭似的，那是外祖父用劍柄打她所留下的。她把腳趾頭埋進沙里，然後又攪動沙子，我在尋找石頭時特別留意不去打擾到她。我找到一顆石頭，用力將它擲出去，我很高興自己還擅長打水漂。這是我對母親的唯一記憶，但似乎太過美好，我已經無法確定這是否出自我的想象。畢竟我的父親不可能允許我和母親單獨相處，一個愚蠢的兒子，一個更加愚蠢的妻子。而且，我們在什麼地方呢？我無法認出那片沙灘以及海岸線的景觀。因為在那之後發生了好多事。

本文摘自《阿基里斯之歌》

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　　 《阿基里斯之歌》以凄美的文字融入希臘神話，講述了神和女神、國王和王後、不朽的榮耀和凡人的愛情之間錯綜複雜的糾葛，娓娓道出一個三千年前的愛情故事，書寫了荷馬時代的禁忌之愛。地位尴尬的王子帕特洛克羅斯年少時因錯手殺人被父親流放，遂而遇上另一高貴完美的王子阿基里斯。盡管兩人之間存在著巨大的差異，阿基里斯還是和背負著耻辱的王子成為了朋友。阿基里斯憐惜帕特洛克羅斯，聆聽他的寂寞和愁苦，兩人共同分享溫暖，譜寫出不為世俗接受的戀情。特洛伊爆發戰火，根據命運的預言和血祭的誓約，兩人面臨分離，卻又誓言絕不離棄對方。當真愛再也敵不過命定的神谕，除了共赴黃泉，他們能夠戰勝一切、永遠相伴嗎？