卡拉OK計分器：我的第一項專利發明

7年之後的1998年，我已回到國內創建微軟大中華區技術支援中心。在上海的一次朋友聚會中，在場的人都輪流盡情地唱歌，每個人都毫不吝啬地為歌者鼓掌。歌聲一完，卡拉OK的計分器就會顯示一個或高或低的分數。每逢這時，都會帶來許多笑聲。也總會有人抱怨這個計分器的評分方式有問題，沒有正確反映歌者的真實水平。更可惡的是，沒有一個人能得到85以上的高分。

為了給這部受冤的機器“平反”，平時不怎麼唱歌的我，“自信”地走到了演唱台，“深情”地演繹了一首自己熟悉的歌曲。起初的掌聲不過是象徵性的捧場，但等我一曲歌畢，掌聲熱烈了許多，還夾雜著情不自禁的驚訝聲。只見顯示屏上出現了當晚前所未有的高分—93分！這讓我有些得意，這得意不僅是因為機器上的數字，更因為我的朋友們還不知道卡拉OK計分器的發明者就是我。

日本是卡拉OK的發源地。卡拉在日語中的意思是空，OK是日文交響樂的縮略語，意即有一個看不見的交響樂團在後面伴奏。我在日本和美國時都愛唱卡拉OK，我的專業又是語音信號處理，便自然而然有了做卡拉OK計分器的靈感。

開始時，我只是想隨便做個小東西玩玩。我以自己的歌聲作為評分標準，感覺唱得很好就調到90分以上，唱得不錯就調在60分、70分，很糟糕就是50分以下。（後來我向朋友們總結唱卡拉OK得高分的訣竅：只需在KTV里模仿唐駿的聲音即可。如果你沒聽過我唱歌，第一，讓麥克風離嘴越近越好；第二，唱的時候，尾音稍拖長一點；第三，我的機器很在乎歌者是不是用情在唱，如果投入感情，聲調跌宕起伏，一定會得高分。）

誰知幾個朋友來試過後，都說這計分器既有趣又精準，很有商業價值。他們對一台機器竟然能給人的歌聲打分十分驚奇，自然對於分數的準確性要求不會太高。

可是我那時每月的獎學金只有800美元，一無資金，二無品牌，要把發明開發成產品談何容易。我唯一能想到的辦法就是把這項技術賣給別人。當時卡拉OK機市場占有率最高的公司是日本先鋒公司，第二名是韓國三星公司。但兩者的市場份額相差10倍以上。我因為有在日本留學的背景，本想把這項專利賣給先鋒公司，誰料想他們絲毫不感興趣。正好我認識一個韓國朋友，他認識三星美國分公司的人。

那時候三星公司的國際知名度還很低。當我向三星公司的人陳述我的這套理念之後，他們覺得這個想法非常好。不過他們強調，卡拉OK機上多這麼一個功能，用戶並不會因此多付錢。我沒有經驗，一聽覺得挺對。他們提出以8萬美元買斷我的專利，我的心理價位是3萬美元，所以我就對他們說：“其實中國人對錢並不是太在乎，我在乎的是我的技術可以得到應用。”於是我們達成了協議。

我拿到這筆錢內心異常激動。窮學生一下子變成了8萬富翁！

商業模式的重要性：我與比爾·蓋茨的差距

後來我才知道，三星公司當時處境艱難，卻因為拿到了我這項專利，卡拉OK機的市場份額從2% 左右漲到10%以上。更重要的是，它把專利使用權又賣給先鋒公司，光第一筆專利使用費就要了500萬美元。而且以後先鋒公司在自己的每台機器上使用一次專利，還要另付3美元！

這種商業模式也正是當年微軟初創時的成功之處。1994年初，微軟公司推出了著名的Windows操作系統，那時比爾·蓋茨已經成為全球首富，是各大雜志封面的常客。我便去研究蓋茨的商業模式。我這才發現，20世紀70年代後半段，當微軟公司剛起步時，蓋茨並沒有像我那樣把它的MS-DOS操作系統整個產品賣給IBM公司，而是只出售了產品的使用許可證，這樣便可以長期從對方獲得收益。

這就是我與比爾·蓋茨在初創業時商業思維上的差距。這件事給我上了深刻而生動的一課，促使我由“做學問”向“做企業”轉變。

1992年，伴隨卡拉OK計分器專利費的到賬，我又迎來了第二個喜訊—在經歷了長達一年多的簽證失敗後，小蘭終於簽證成功，來美國和我團聚了。

這期間，我們倆甚至擔心會永遠見不了面。因為我的學生簽證雖然是無限期的，但一旦離開美國就會失效。我回不去日本，她也來不了美國。為此事，小蘭經常在越洋電話里失聲痛哭。我甚至一度有離開美國去加拿大移民的想法，這樣小蘭簽證比較容易成功。誰知1992年4月1日愚人節，她又一次去名古屋的美國領事館辦簽證，當時就簽給她了。她立刻給我打來電話，我激動得無以言表。

之前我和別人合租一套三室一廳的房子。夫人來了之後，我們搬家去了一家位於好萊塢山上的酒店式公寓，每月租金1200美元。這在留學生中是一種無法想象的奢侈行為，週圍人都難以理解。但對於我來說，這是對我和小蘭一年多來備受煎熬的日子的一種補償。

住所週圍環繞著好萊塢著名的電影公司，公寓里時常進出一些三四流演員。他們來好萊塢拍電影，往往在這里一住就是一兩個月。偶爾我去公寓附近的街頭籃球場打球，和我打籃球的人後來又會出現在新上映的電影里，那種感覺十分有趣。

住進“豪宅”之後，我又買了“香車”。一輛嶄新的日本產馬自達323，花了1萬美元整。我是個非常念舊的人。後來我進入微軟，又買了更好的新車，我就把它擱進家裡的車庫好好地保養著。我太太一直讓我賣掉它，我就是不賣。日本車性能很好，隨時上路沒有一點問題。更重要的是我對它有感情。這輛車最後脫手的時間是在2005年。

五手車也升值：創業時期強勢的重要性

買馬自達之前的一年，我開的是一輛600美元買來的“五手車”。新車買好後，舊車打算賣掉，不然是種資源浪費。我花了5美元請一個墨西哥人將車洗了，照片一拍貼在學校的走廊里。廣告上的話寫得很簡單：車很好，價格面談。來了一個美國人，想買這車。我說：車的性能非常好，只是因為有了新車才賣掉。我讓他拿回去先開三個月，不用交錢，如果覺得好回來交錢，覺得不好就把車送回來。首先在氣勢上就把他壓住。他從沒聽說過這種賣車方式，哪有用三個月還不用付錢，性能一定很過關，不然我不會這麼自信。他試開了一圈回來說車真的不錯，不好意思開價。我說盡管開價好了，我不會還價。他開了一個價，900美元。不錯啊，“五手車”開了一年居然升值50%。雖然這只是一件小事，但也可以看出：

在創業時，強勢有時很重要。而且務必記住，價格永遠不是一家企業的核心競爭力，企業永遠應該強調的是自己的產品質量。

本文摘自《我的成功可以複製》

　　本書是一本自述體勵志圖書，講述中國第一職業經理人唐駿的成長史。唐駿通過自己的人生經歷和對於這些經歷的思考，把他跨越失敗和挫折、最終走向成功的經驗與讀者分享。除了具備一般商業人物傳記圖書的特點外，本書更為強調唐駿對自己的人生和職業生涯重大關節點的總結，回顧自己在這些關節點上經驗和教訓，從而與讀者（特別是年輕讀者）分享解決人生問題的思路與方法。同時也重點突出了唐駿在企業管理方面的成就與心得。