美國在二戰後的崛起之路並非一帆風順。
蘇聯虎視眈眈，歐洲渴望複興。1944年7月在佈雷頓森林會議上關於國際貨幣主導權的争執，也可以看見英國人根本不甘心將世界領袖的交椅讓給美國，"日不落帝國"渴望著通過繼續維持國際金融體系以英鎊為中心貨幣，進而繼續主宰世界經濟。
美國能夠一路領跑至今，根本原因在於其足可以成為世界任何一個國家榜樣的人才戰略。根據聯合國一項統計，截至2005年，全世界大約有30個國家制定了便利高技能人才入境的政策或計劃，其中一半以上是發達國家。相對於大多數發展中國家來說，德國、英國、法國等傳統發達國家的人才戰略與制度已經非常值得稱贊，並都開通了人才憑借才能、技能、投資獲得簽證、綠卡以及隨後入籍的渠道，甚至許可這些來自外國的人才保留雙重國籍。但是，"一山還比一山高"，相對美國來說，這些傳統發達國家在人才戰争中依然不夠積極主動，不夠開放兼容。
直接"搶劫"人才資源，只能是特殊時代的"特殊做法"。美國隨後開始改革移民、留學教育、科研等制度，從直接争奪人才的短期戰略過渡到長期引進人才的制度建設上來。美國戰後第一部強調技術移民的《1952年移民法》就是在這種背景下出台，該法規定全部移民限額中的50％用於引進美國急需的、受過高等教育的、有突出才能的各類人才。《1965年移民法》、《1990年移民法》又先後進行了補充。符合"國際利益豁免"的優秀人才可以直接申請綠卡，而具有世界級水準的"傑出人才"甚至不需要先在美國居住以及擁有工作。另外，1990年，美國政府還專門設立了H1B非移民工作簽證，該類簽證必須由美國雇主為具備本科學歷的高技能外國公民進行申請，從而將引進人才與自身需要相結合起來。這一簽證為短期引進外國人才而服務，但也接納外國人才的移民傾向。
前美國人口普查局局長肯尼斯o普萊維特(Kenneth Prewitt)就指出："年輕的外國人才湧入可以填補我們的勞動力缺口，提供關鍵技術，並培育新興產業。"
憑借日漸積累的硬件、軟件等各方面優勢，全球頂尖人才也源源不斷地從歐洲、亞洲、非洲流入到美國，尋找著他們的"美國夢"。英國BBC援引OECD報告甚至聲稱，全世界62%的"頂尖科學家"都居住在美國，美國也做了最巨大的努力來吸引這些人才 。僅僅在2003年，整個歐盟都大約有40萬高級人才在美國工作，並且75%高級研究人才願繼續留在美國 。在俄羅斯，普京在2004年2月其"全國人才會議"上指出，從1990年到2002年俄羅斯科研人員減少了55.2％，數以十萬計的科學家和工程師流失到美國與歐洲。
當然，從比例來說，發展中國家的頂尖人才流失要更為嚴重。近二十年，中國和印度還新興成為最大的人才流失國。在許多發展中國家都有這樣的現象：高新技術人才渴望前往美國工作；最優秀的學生視美國為深造的最佳選擇，並且往往一去不歸；許多企業主、文娛明星、政府官員基本上在國内發展事業，卻把在國内獲得的巨額財富砸向海外，按照外國政府指示進行投資，僅僅只是為了換張綠卡……。
盡管有些學者鼓吹人才流失的概念已經過時，人才外流似乎只有好處。但是，澳大利亞伍倫貢大學地球科學院副教授羅賓o伊戴爾（Robyn Iredale）則評論說："那些鼓勵這種人才流動的政策，毫無羞恥地把目標鎖定為受過高等教育的科學技術人才，尤其那些來自發展中國家的（人才）……這讓人無法接受。"這個學者還指出："如果不採取政治行動，這些高級人才就會不斷地向富國流動，只有一小部份發展中國家能夠成為這一體制的外圍受益者，其餘的則會被邊緣化，它們的基礎設施和社會服務——尤其是衛生和教育則會繼續惡化。"
有些國家蒙受損失，自然會有另外一些國家因此受益。美國能在二戰之後成為世界第一強國並持續領跑世界半個世紀，在全球人才戰争中成為最大贏家就是關鍵。
本文摘自《講述全球最稀缺資源的争奪戰》
為什麼因為缺乏醫生，塞拉利昂2003年嬰幼兒死亡率高達16.6%，人均壽命不足40歲，而在美國芝加哥的塞拉利昂醫生卻還比塞拉利昂全國還多？
為什麼美國的“氫彈之父”、“電子計算機之父”來自歐洲？為什麼歐洲免費輸送科學家讓美國爆炸了原子彈、制造出了導彈、把人造衛星送上天、使宇航員登上月球，冷戰中卻還需要美國人的保護？
為什麼美國最近十年的高科技企業三分之一都有印度或中國的創始人？為什麼美國的科學與工程博士接近40%來自外國出生？為什麼這些外國出生的科學與工程博士有22%來自中國大陸？為什麼中國科學與工程領域的留學博士學成不歸的比例高居新興國家首位？
為什麼1985年以來，清華大學80％、北京大學76％高科技專業畢業生都去了美國，並且從2006年開始榮登美國大學博士生來源最多的兩所院校？為什麼美國《科學》雜志把清華、北大稱為——“最肥沃的美國博士培養基地”？
為什麼中國送出了世界最多的140多萬留學生，卻只有30多萬人回國？為什麼中國官方的社科院也不得不承認：中國流失的頂尖人才數量在世界居於首位？