有時，並非僅是個人，整個群體組織也會害怕於人前示弱。有一則日本古代傳說講述了這樣一個故事。有一人知禮守禮，遠近知名。有一回，他到鄉下一個村莊去做客。為了表示敬意並觀察學習這位客人，村民們為他舉行了歡迎宴會。主賓落座開宴後，所有人都目不轉睛盯著那位貴賓。客人一拿起筷子，其他人都趕快照他拿筷子的樣子拿起筷子。客人小心翼翼地將魚肉從菜碟中夾出放到自己的餐碟裡，其他人也趕緊照做。不巧的是，客人在將一塊豆腐送到嘴邊時，使筷子的手勁稍大了點，豆腐滑了出來，還"啪"的一聲掉落在鄰座人的腿上。村民們驚了一下，但是為了保全客人擁有完美禮儀的名聲，不讓他丢面子，村民們都用筷子夾起豆腐甩到鄰座人的腿上。
這則故事說明：人們有時不惜大費週章也要避免於人前示弱或者露短。但其有趣之處在於：不僅那位貴賓，連其他所有村民都想要維護客人那盡善盡美的好名聲。我們經常忘了：讓許多人承認自身錯誤固然很難，而要讓他們的支持者們承認自己的領袖犯了錯才是更困難的事--尤其當犯錯的是一個家庭的大家長或者是一個國家的領袖。當一個領袖拒絕承認錯誤時，並不僅是因為其本人受到暴露焦慮症的影響，他的支持者可能也陷入了這一認知陷阱。如果領袖犯了錯，其支持者會感到他們先前支持此人的舉動必然也是錯的。為逃避這一結論，支持者們甯肯迷信領袖永遠不會犯錯的"神話"，也不願經歷糾正錯誤的痛苦。而暴露焦慮症最大的禍害正在於此。誤以為承認錯誤就是於人前示弱，由此拒絕承認錯誤，實際上是將最初的失誤無限放大。克裡昂的策略是繼續殺戮--無盡的殘殺；對敵人不能心存善念，懲戒務須嚴酷；不應改變策略，對於要求改變的建議甚至要充耳不聞。用軍事術語說，克裡昂們不是乘勝追擊，而是一錯再錯，犯了戰場大忌。
暴露焦慮症患者們從來都不明白：承認和改正錯誤非但不是軟弱無能的表現，反而是自身意志力的有力展現。它證明了知錯就改的人才是誠實、明智和勇於承擔責任的。也只有這樣的領袖才是值得追隨的。
本文摘自《七個認知陷阱》
雷曼兄弟，麥道夫，通用汽車……這些“全球500強”、“世界級巨富”怎麼就這麼悲慘而又突然地隕落了？傻人犯的錯都是小錯，聰明人犯的錯才是大錯，而且是大錯特錯！一本充滿機智和智慧的書，書中盡是風趣的故事和深刻的領悟。肖爾揭示了那些聰明人是怎樣陷入錯誤決斷的泥潭的。每個決策者的手邊都應該有一本《聰明人為什麼幹傻事》。識破圍困企業、國家、個人的七個認知陷阱，“聰明人”不再做“傻事”。