在踏上融資之路前，算出你需要融多少錢，這決定你該去找哪些人談。比如，如果你需要50萬美元的種子期資金，就應該找天使投資人、種子期VC、超級天使、微型VC和早期投資者，包括來自大型VC基金的人。但是，如果你需要融1000萬美元，就該先從大型VC開始，因為你需要一個至少能出資500萬美元的領投投資人。
盡管你可以建立複雜的甚至精確到分的財務模型，然後算出你需要的資金額，來讓公司實現正現金流。但能百分之百確定的是：這些模型將會是錯的。真正值得關註的是，你的融資額可以支持多久，
才使公司達到下一個重要裡程碑。如果你的創業剛剛開始，那麼需要多久才能發出第一個產品（給客戶）？如果產品已經上市，那麼需要多長時間才能達到一定的用戶數量或收入額？假設沒有收入增長，為了達到這個收入額，相匹配的每月支出（或者說燒錢的速度）應該是多少？假設你剛開始創業，需要一支8人團隊用6個月時間把產品推向市場，那你可以很快估算出這6個月每個月需要支出大概10萬美元。在這種情況下，還應該給自己設一個時間上的緩沖（比如，1年時間），這樣可以確定融資額為100萬美元。因為從起步到每個月10萬美元的支出也還需要幾個月的時間。
你需要時間的長短會因公司的不同而差別巨大。對於一個種子期的軟件公司，在一年内你應該能取得實質性進展。如果你正在向美國食品及藥物管理局（FDA）申請一種藥物的審批，就至少需要好幾年。不要執著於時間預測的完全精準，好像你的財務模型一樣，它很可能是錯的（頂多比較接近）。你唯一需要確保的是有充足的現金可以到達下一個顯著的成績，也就是說，註意不要過分明確你將要到達的裡程碑，因為你肯定不希望在你的融資文件中將這個作為投資者要求必須實現的目標。
同樣需要註意的是，不要融資比實際所需更多的錢，因為融資中最不利的情況之一就是，雖有投資者對你感興趣，但承諾融資額離你的目標還差得太遠。比如，你是一家需要50萬美元的種子期公司，但是去融資100萬美元。融資過程中，VC和天使投資人可能會問你的一個問題是：“你現在已經融到多少錢了？”如果你的答案是：“有25萬美元了。”僅僅出於對你當前融資狀況的顧慮，典型的天使投資人會覺得你永遠也達不到你的目標，所以往往會持消極的態度。然而，如果你說的是“我需要融資50萬美元，現在已經有40萬美元了，還可以考慮再讓一兩位投資者加入。”這對一個潛在天使投資人來說是非常具有吸引力的陳述，因為大多數投資者都喜歡參加那種超額認購的融資。
最後一點，我們不認同提出一個融資額區間。當有人說他們想融資500萬～700萬美元的時候，我們第一個問題就是：“到底是500萬美元還是700萬美元？”也許給出一個區間會讓你覺得心裡更踏實，在沒有融到最高額時至少滿足下限。但這樣做會讓人覺得你在對沖你的賭註或者根本沒有認真考慮自己真正需要多少錢。所以，我們一直建議融資時要給出一個具體數額，然後，當投資人有超過你需要的投資要求時，你總能融到更多的錢。
本文摘自《風險投資交易:條款清單全揭秘（第2版）》
本書系統深入地介紹了風險投資交易的整個過程，並圍繞交易雙方、交易動機和風險投資資金如何運作等内容展開。此外還涉及了一系列相關的内容，包括價值是如何評估確定的、風險投資人可能會面臨哪些影響企業運營的外部效應等。
風險投資是一個極其複雜又競争激烈的領域，如果你是創業者或風險投資人或準備從事這個行業，那就選擇這本書，研究它、學習他，一定能為你創造未來的巨頭企業提供幫助。