許多人都會認為，是谷歌的技術優勢給公司帶來了一個巨大的起步優勢。它們的PageRank 構想是一個很棒的點子，有人甚至宣稱，PageRank 的構想是一個巨變。
不過，鍊接計算是任何搜索引擎都能做到的。不要忘了，當拉裡·佩奇創建PageRank 時，他是受到AltaVista 鍊接跟蹤技術的啟發。區別在於，拉裡和謝爾蓋認識到了蘊含其中的重要性，而技術領域的其他人都忽視了這一點。
競争對手們都一致聲稱，PageRank 沒什麼大不了的。Lycos 搜索引擎的前CEO 羅伯特·戴維斯說：“很多人都談到他們的偉大技術，坦率地說，我認為那與他們的成功沒多大關系。PageRank 沒有那麼大的創新性。Lycos 做了同樣的事情，那是Lycos 的技術核心。”
加州大學伯克利分校計算機科學教授埃裡克·佈魯爾是Inktomi 搜索引擎的創始人之一，他也有同樣的認識。“大多數關於谷歌的文章都是不準確的。舉例來說，有人說是PageRank 成就了他們。這純粹是一派胡言。創新發明和市場化都很重要，但PageRank 只是作了營銷。”
谷歌搜索引擎的最初設計與其競争對手的技術含量不相上下，關鍵在於他們利用技術的方式以及拒絕濫用技術的方式。《谷歌小子》一書作者、二十多年的矽谷記者理查德·勃蘭特認為：技術本身並不能成為一家成功的公司，商業策略才能做到這一點。
商業成功是複雜的，PageRank 也並非是谷歌領先的唯一東西。在任何一個成功開始的過程中總是會涉及一些運氣的因素，而拉裡和謝爾蓋不乏運氣。首先，他們步入了一個巨大的市場空間，並依靠他們的自負和一根筋似的癡迷精神扶搖直上。他們堅信，在當時所有其他專業搜索公司放棄搜索業務的情況下，單是搜索本身就能成就一家偉大的公司。
問題在於，沒有人想出將搜索引擎商業化的方法。普遍的看法是，搜索引擎的缺陷在於它只是將用戶送離自己的站點，以及他們希望訪問者點擊的廣告。搜索公司希望（搜索者）在那裡稍作逗留，然後再前往其他網站。包括美國在線和雅虎在内的所有門戶網站，都轉而側重於在其門戶上提供盡可能多的内容。它們喪失了建立一個更好的搜索引擎的動力，並在很大程度上放棄了改進這一技術的嘗試。
拉裡和謝爾蓋明白這種做法是錯誤的。對他們而言，通過搜索引擎找到正確的信息，遠比讓一個單一的門戶網站努力制作滿足用戶需求的一切内容重要得多。謝爾蓋說：其他搜索引擎“忽視了這一點。這就是我們先人一步創立谷歌的原因……我們希望將你帶出谷歌，盡快送到正確的位置”。
有線數字公司的共同創始人安德魯·安克爾曾經創建了HotBot 搜索引擎，他的點評一語中的：“谷歌的幸運之處，在於別人都搞砸了。”
谷歌的成功來自幾個關鍵的原則，這些原則後來被改編成谷歌的公司哲學。第一項原則是專註於用戶，其他一切都是次要的。專註於提供盡可能最佳的用戶體驗，不用廣告或不相關的信息煩擾用戶。拉裡和謝爾蓋在公司網站上題為“我們的哲學”一文中列出的第1 條準則：關註用戶和一切後續事宜。
第二項原則是“快比慢好”，要求公司尊重用戶的時間，頁面加載瞬間完成。谷歌創始人確實可以這麼說：“世界上可能只有我們可以說，公司的目標就是讓人們盡快離開我們的主頁”。
谷歌發展的大突破是在2000 年6 月。雅虎決定退出搜索業務，將搜索業務承包給谷歌，使之成為默認的搜索提供商。
谷歌當時建立了第一個十億網址的索引，成為世界上最大的搜索引擎。更重要的是，2001 年3 月，兩位創始人聘請了埃裡克·施密特為董事會主席，同年8月成為公司CEO，這樣就形成了三人執掌公司的局面。
締造全新的廣告系統，是谷歌的颠覆性之舉，也是公司利潤之源。
谷歌創業初期，盡管對於廣告的運作方式還沒有任何想法，谷歌小子已經明白了一件事：廣告必須是有益的，而不是惹人讨厭。後來擔任CEO 的埃裡克·施密特也為谷歌廣告系統的開發立下了汗馬功勞，他最大的貢獻可能就是把經濟學家哈爾·瓦裡安吸引到了谷歌。
哈爾·瓦裡安於2002 年擔任加州大學伯克利分校商學院的院長，2007 年，他成為谷歌公司的首席經濟學家。瓦裡安的專業領域之一是預測性定價，他研究出一種系統，它能夠預測廣告點擊的速度，並將這個速度與人們的競拍出價進行比較。該系統可使廣告客戶基於一條廣告的預期點擊量來確定其競價。這是一個非常重要的功能，因為廣告客戶只在有人點擊其廣告時才相谷歌支付其競價。為了使廣告客戶了解該系統的更大效能，該系統允許他們看到自己的排名和其他廣告客戶的出價。
谷歌設計的廣告系統還有另外一個奇妙之處。谷歌建立了一條反饋回路，用來優先考慮最有效的廣告而不是出價最高的廣告，這與只給出最高的競標人最好的廣告位置完全不同。每條廣告都逐步建立起一個聲望值。如果人們不點擊它，它的排名就會下落，同時較低成本的廣告的排名就會上升。
依靠這樣全新的廣告系統，谷歌成為了互聯網廣告的壟斷者、廣告巨頭。得益於谷歌移動和視頻廣告業務的進展，2013 年谷歌的占據全球在線廣告市場超過三分之一的份額。
谷歌徹底改變了人們獲取信息和隨時了解新資訊的方式，似乎一夜之間就融入日常生活而成為生活中不可或缺的部分。
本文摘自《創業大浪潮》
《創業大浪潮》是第一部系統梳理百年創業史的著作。該書以時間為脈絡，詳盡記述了從鐵路時代、電力革命、汽車世紀、消費革命、計算機革命，到互聯網浪潮六大關鍵創業潮；同時從人物故事出發，生動地刻畫了美國、英國、日本、德國、中國等近百名創業風雲人物；另外，該書還透徹分析了管理發展的進程，還原出不同創業浪潮下管理理念不斷進化的歷程。