道理其實很簡單，你們一聽也會同意，但是真正要懂得其中的道理，那是要想好幾天，甚至幾個月的，我的這些想法是搞了好多年才領悟到的。剛才講到的古埃及有分工、有科學，但沒有交換。計劃經濟一樣有分工、有科學，而沒有交換。但是計劃經濟的科學，法老的科學，不能夠造福於人類，因為沒有人賺到錢。我們現在的交換，每一次交換都會給你帶來好處。計劃經濟的分工和科學不能發揮比較的優勢。交換社會不同，為什麼我吃面包你賣面包，而不是我賣面包你吃面包呢？為什麼我們出口旅遊鞋，進口核電站，原因何在？有個價格在裡面。我出口我擅長的商品，進口我比較稀缺的商品。你那邊正好相反，你出口你擅長的東西，進口你稀缺的東西。因此交換自然地形成了分工。計劃經濟的分工不能夠發揮比較優勢，所以在計劃經濟的時代，我們出口了很多該進口的東西，最明顯的是我們那三年災荒的時候還出口糧食呢。為什麼呢？大家搞不清楚誰該生產什麼，不能夠自發地把每個人分配到他最適合的崗位上去。而市場經濟通過交換，能夠把人的優勢給發揮出來，通過市場的比較，我知道我該幹什麼。這些道理其實是再簡單不過了，我覺得這就是社會科學裡面的“牛頓定理”。非常簡單，但是我們現在很多事都違背了這個道理，很多政策是錯誤的。我最近在做農村新能源的研究，大家知道沼氣是一種再生能源。生產沼氣這個事很簡單，但是要把它做好就很不容易了。因為只靠政府，沒有靠市場，所以中國的沼氣就沒有很好地發展起來。中國有幾千萬個沼氣池，應該由市場建立起專門的沼氣公司，改進技術，降低成本，提供服務。沼氣市場很大，可以賺很多錢。
在農村很普遍的就是互相之間幫忙而沒有報酬，這種做法其實妨礙了農村的經濟發展，你必須要有貨幣交換。這裡頭包含了好多的道理，就是說為什麼互相服務不行，而必須是交換賺錢？互相服務，計劃經濟就是如此。我們經常在媒體上看到宣傳叫“義務幫人服務”。例如有人在路邊擺攤幫人免費理發，人們知道後都來排隊理發。從道德上講，一個好心人培養了一大批撿便宜的人，這個沒啥好處；從經濟上講，因為你是免費服務，我上個禮拜剛理完發，今天碰到個免費理發的，我再理一次，這就造成了資源的浪費。我們就看到了，沒有交換不行，因為它沒有一個價格度量，沒有做到優化資源配置。說得簡單一點就是，我四個禮拜才理一次發，當然有的人兩個禮拜理一次，也有的人一個禮拜一次，電影明星每天都得化妝，那是他的需要嘛，他賺的錢比這個多啊，不化妝的話賺的錢就少了。所以每件事都有它的效益，效益就是用錢來衡量的。我們說從19世紀開始出現了市場經濟，它的原因就是人的財產權得到保障，有一個安全的交換環境，也就是說司法是公正的。在此以前，人怎麼得到享受呢？是靠獲取權力得到享受的，想要享受，必須得到權力。創造能不能得到享受呢？很靠不住，你創造的東西很容易就被有權的人拿去了，但得到權力是可以得到享受的。因此，每個人想要的是權力，而不是創造。發明沒有太大用處，得到權力才有用。而權力是排他性的，彼此是排斥的，因此争權的鬥争是不可避免的。
中國的歷史上，皇帝總是會想盡一切辦法保住他的位置，而對他的繼承人也好，對他最親近的大臣也好，對在外駐守的將軍也好，他想的就是誰要威脅我的皇位就先把他幹掉。而那些人想的就是看看有沒有機會把皇帝幹掉。這個時候已經不僅僅是追求享受，而是涉及安全問題了，把對方壓制住對他們來講才是安全的。但是市場經濟出現以後，尤其是人權出現以後，情況就變了。人追求享受，不是通過對權力的追求，而是通過創造發明。你能賺錢，我也能賺錢。這不像當皇帝是互相排斥的，你當了我就不能當了。這個局面徹底改變了人類歷史，在此以前，人們想的就是怎麼當皇帝，從那以後，人們想的是怎麼賺錢。到了今天，生產力得到了非常大的發展。
本文摘自《讀懂財富》
近二百年來，人類社會的進步超過了之前幾千年的近十倍，科技的高速發展帶來了人們生活質量水平的重要提高，但究其原因，是因為有了市場經濟。市場經濟體制創造了大量的財富，在中國也是一樣。看中國的經濟主要看兩件事，即財富的創造和財富的分配。尤其是對一個擁有13億人口的大國，經濟高增長，改變了世界經濟的格局——中國的崛起成為本世紀初的全球性大事。本書帶你讀懂市場、企業、窮人以及財富之間的關系。