在今天來看也不是件容易的事，在當時就更不容易了。因為首先你得有錢，那個時候，瓦特沒有錢就辦不成這個事情。現在來講，這就叫融資嘛！不融資你哪來的本錢做一個發明啊？第二個問題，你要有工匠，要有一定的技術人員。技術人員要怎麼來呢？得請他們來，請技術人員也得給他們報酬，這就是招聘人才的一個交換。然後就是做實驗，比如說把它變成抽水、通風等各式各樣的用途。每一步都不是簡單的事，都不僅僅是一個科學技術的問題，實際上是一個市場的問題。只要有了市場，這些事才能做成功。
大家知道，古埃及的技術非常發達，他們能造金字塔，很重的石塊能從好遠的地方運過來，然後準確地放到位置上，這個包含著相當多的科學技術。這個科學技術沒有靠市場，靠的是皇權。靠皇權能夠做到一定的科學技術，但是這種科學技術不是為老百姓服務的，而是為皇帝服務的，為法老服務的。人類歷史上有過不少的科學發明，但是這些科學發明很少能夠轉化成生產力，能夠造福於人民，只有市場能夠做到這一點。我覺得我們對於市場的理解非常不夠，對市場的偉大作用，我們遠遠沒有完全懂得。我研究經濟學，越想越覺得這個事情了不起。所以我認為人類發展的歷史變化，是市場在起作用。交換與市場有所不同，當然市場也是交換，但是市場制度是一種制度安排，交換幾千年以前就有，而市場只有200年。交換要變成市場，需要有很多的條件，比如說所有權得到保障，交換規則被破壞時的仲裁。這些條件，從古以來是不具備的，中國外國都不具備這兩個重要條件。一個是財產所有權，一個是仲裁的有效性。只有這兩個條件出現以後，市場才慢慢地發育起來了。今天的市場非常複雜，特別是金融方面。這麼複雜的東西，它的基礎是建立在所有權的保障和司法公正仲裁制度方面的。為什麼在以前沒有所有權的保障，司法也不能公正？原因是這個社會裡面有些人有特權，中國社會就是皇帝，所有權和司法公正都是皇帝一個人說了算。雖然幾千年，中國外國的皇權不斷地侵犯所有權，侵犯司法的公正，但是交換在不斷地自發地進行，其原因就是交換能使人得到好處。為什麼交換能創造財富呢？這個是經濟學最奧妙的地方，是馬克思也沒看出來的地方。馬克思的經濟學認為交換不創造財富，因此他認為交換是多餘的。而現在經濟學最根本的道理就是交換能夠創造財富，它有一個邏輯在裡面，這個邏輯就是，兩個人都感覺交換對自己有好處他才願意交換，如果沒有財富創造怎麼能兩個人都得到好處呢？這個邏輯是非常簡單的。為什麼我願意跟你交換？因為我能得到好處。為什麼你願意跟我交換呢？因為你也能得到好處。我們這個社會能創造這麼多的財富，都是交換創造出來的。
我們說科學技術變成生產力，為什麼科學技術會發展呢？因為搞科學技術的人得到了好處，發明者得到了好處，買他的東西的人，參與實現他的理想的人，所有這個鍊條上的人都得到了好處。我們知道現在的計算機兩年更新一代，這麼快的更新靠的是什麼？靠賺錢嘛。我把它改進了我就賺錢了，那麼消費者呢，我買這個計算機價錢又便宜，性能又比過去好，我也得到了好處。中間的每一個環節，從發明的人，到融資，到技術人員，到市場一步一步，裡面有許許多多的人參與，這些人沒有例外地都在裡面賺到了錢。這樣財富不就創造出來了，社會就越來越富了。但是這有一個前提，就是交換的兩個人必須是平等、自願的，我不能強迫你，你也不能強迫我，平等自由的交換能夠創造財富。如果我能夠強迫你，你不得不就範，那樣我可以占你的便宜，我得到好處的同時讓你受損失。
本文摘自《讀懂財富》
近二百年來，人類社會的進步超過了之前幾千年的近十倍，科技的高速發展帶來了人們生活質量水平的重要提高，但究其原因，是因為有了市場經濟。市場經濟體制創造了大量的財富，在中國也是一樣。看中國的經濟主要看兩件事，即財富的創造和財富的分配。尤其是對一個擁有13億人口的大國，經濟高增長，改變了世界經濟的格局——中國的崛起成為本世紀初的全球性大事。本書帶你讀懂市場、企業、窮人以及財富之間的關系。