“等待是苦澀的，但果實是甜美的。1”
盧梭（Jean-Jacques Rousseau，1712~1788），瑞士裔的法國思想家
如同我們在第一章所說，這個世界的改變是細微的、漸進的，也因此我們需要一些時間來讓這個世界改變。
英國的經濟學家，湯瑪斯·馬爾薩斯（Thomas Robert Malthus，1766~1834）在1798年所提出的經典之作《 人口論 》（An Essay on the Principle of Population） 中指出，從過去的經驗來看，全世界的人口呈現等比級數的成長，然而食物的供應量卻只能以等差級數的方式增加，在這樣的條件之下，他預期未來全世界的人類將面臨食物的匮乏，且很有可能因此出現嚴重的饑荒與戰争。
然而馬爾薩斯的理論卻沒有成真，至少在大多數的發達國家是如此。因為隨著時間的演進，科技的進步讓糧食得以比過去更快的速度生產出來，而目前發達國家擔憂的則是低生育率所帶來的人口老化問題，而非人口過剩。也就是說，糧食生產的速度變快了，但人口的增加速度反而開始趨緩。
大多數人往往都只能按照目前所看到的現象，去推論未來的世界將會如何沿著目前的線性軌道慢慢前行，卻忽略了這個世界雖然每天只有細微的改變，但通過時間這個因子則可能創造出完全不一樣的未來。
工業革命的歷程整整花了100多年的時間，才讓蒸汽機輕量化並成為火車的動力來源。同樣的，當大型的真空管電腦主機發明時，認為這樣的商品有可能小型化，並成為每個家庭都有的產品的人也是微乎其微。而我們在第五章所提到的太空電梯在30多年前還只存在於科幻小說，現在則是進入了實質研究階段，也許在不久的將來就可以實現。
很多時候，即便我們作出了許多看似正確的推論與預測，但千萬不要忘記“讓子彈飛一會兒”，用時間來灌溉這樣的思想，才能夠結出甜美的果實。
先進者哪來的優勢？
在管理學中有個理論稱為“先進者優勢”（First Mover Advantage），意思是說率先進入一個新市場的企業所具有的優勢條件。然而從實證上來看，先進者並不盡然會成為這個市場未來的領導者，更多的時候，先進者更像是一個革命先烈，往往在產業趨勢成形之後就被市場淘汰，而其中一個很重要的原因就在於，有時候先進者往往“跑得太快了”。
2010年1月，蘋果推出了劃時代的產品iPad，短短的兩年時間，平闆電腦已經成為全世界風靡的商品。根據美國電子消費產品協會（Consumer Electronics Association）的調查，平闆電腦是受訪者心目中最想要的2011年聖誕節禮物，這項商品在很短的時間之内，已經由科技愛好者拓展到一般的消費族群。舉例來說，有些餐廳把iPad當成點菜工具；有些醫院把iPad當成巡房工具：或者許多學校幹脆將iPad當成教學工具，平闆電腦已經完全跨越了傳統電腦使用的範圍了。
盡管這項商品在後來出現了許多的競争者，例如RIM推出了PlayBook、惠普推出TouchPad及華碩的Eee Pad等等，然而卻都與iPad有著顯著的差距，一直到了亞馬遜推出低價平闆電腦Kindle Fire之後才出現了較強勁的挑戰者，然而根據專業機構的預估，蘋果的iPad在未來仍然會具有平闆電腦50%以上的市場占有率。
咦？這不正是跑得快的先進者占據優勢的例子嗎？
其實，我們常常會誤以為目前表現優秀的企業就是該產品的先進者，例如在許多人的印象中可能會認為個人電腦是IBM、Intel與微軟聯手打造出來的，事實上率先推出個人電腦這項商品的其實是當時的蘋果電腦，然而在個人電腦時代蘋果卻沒有成為其中最成功的企業，反而成為了革命先烈。平闆電腦這項商品也是一樣，其實蘋果的 iPad並不是全世界第一台平闆電腦，台灣的宏基（Acer）在 2002年所推出的TravelMate C100才是全世界第一台商業化的平闆電腦。
平闆電腦的概念現在已經被證明是對的，只是當時的宏基跑得太快了，企業本身的條件、市場環境、產業環境與消費者的習慣都還來不及跟得上這樣的概念，自然這樣的商品也就只能消逝在歷史當中。
2002年的宏基，還沒有iTune或AppStore這樣的軟件服務能讓平闆電腦充滿各樣的可能性，這麼一來對於一般的使用者而言，這樣的商品頂多只是附加了手寫輸入功能的筆記本電腦。2002年的網絡環境，3G網絡服務才剛剛開始萌芽，無線網絡有限的頻寬讓消費者對於移動上網的需求遲遲無法提升。2002年的科技產業沒有目前的生產技術，這讓TravelMate C100的售價高達69 900元新台幣，比當時一般筆記本電腦貴上近50%，是現在iPad2的3倍多；重量為1.4千克，則是iPad2的2.3倍。
相較於宏基在2002年推出了平闆電腦，反觀蘋果則是在2001年推出了iPod這個移動音樂播放器以及iTune線上音樂商店，逐步地建立起軟件内容的基礎。到了2007年，市場的網絡環境已臻成熟，蘋果推?了第一代iPhone智慧型手機，而在2008年則是推出了AppStore這軟件商店平台，這個時候的蘋果仍然致力於建立軟件服務與内容。直到 2010年，當蘋果在軟件内容擁有相對的競争優勢、網絡環境對於移動上網變得友善、科技生產能力得以生產出輕薄便宜的平闆電腦之後，該公司才終於推出了iPad這個平闆電腦商品，即便他們早在2004年3月就已經申請了相關的專利。
TravelMate C100推出的時間整整比iPad早了將近10年，然而企業本身的條件、市場環境與產業環境並沒有辦法配合這項商品的腳步。平闆電腦的概念雖然在10年後被蘋果證明是對的，但宏基跑得太快了，它忘了應該要讓子彈飛一會兒。
如果YouTube與Facebook早十年出現……
歐萊禮（Tim O’Reiny）曾提出Web2.0這樣的概念，它的特點是讓使用者自行來創造内容並通過分享，使得網絡上的資源變得更豐盛。我們目前常使用的YouTube與臉書其實就是屬於這類的概念。我們現在的生活幾乎每天都離不開這樣的服務，但試想著，如果這兩個網站是在1995年網絡產業剛興起時推出的話，會是一個什麼樣的情形呢？
在1990年代，全球的網絡產業還正處於萌芽階段； 1995年，全世界大約只有不到4 000萬的上網人數；然而到了2011年，全球總上網人數已經突破20億人了。目前臉書這個社群網站的註冊用戶數就已經是1995年全球總上網人數的15倍。而據統計資料顯示，光是YouTube在2007年所消耗的網絡頻寬，就相當於全世界在2000年的網絡流量總和。
也就是說，如果這兩個網站出現在1995年，當時在臉書上面，我們可能根本找不到幾個朋友，而想要觀看 YouTube的影片要不是因為頻寬限制而不流暢，不然就是需要花許多的金錢來滿足頻寬的需求。而當時各式各樣的錄影工具也不是那麼的普遍與便宜，上網的總人口數也遠低於現在的水準，所以也很難創造足夠的影片分享數量來吸引使用者。
所以如果陳士駿或馬克·劄克柏格（Mark Elliot Zuckerberg）早個十年創立YouTube與臉書，很可能這兩家公司就會像當年宏基的平闆電腦一樣，消失在歷史當中，因為，當時的產業環境根本無法支持這樣的概念具體化。我們相信同樣性質的公司在那之後一定還是會出現，只是很可能就不會是這兩家公司了。
Gmail跟著時間的腳步前進
上述的案例給了我們一些想法，當我們在思考一個問題或未來的趨勢發展時，應該要將時間的因素納入考量，因為隨著時間的演進，市場與產業的結構也會有所變化，而Google所推出的Gmail服務就是將時間納入考量的產品。
2004年的愚人節，Google發佈新聞稿宣佈要推出電子郵件服務Gmail，並且將會提供1GB的免費空間，這樣的消息對於當時的電子郵件市場無疑是投下了一顆震撼彈。
當時全球最大的網絡郵件供應商是雅虎，它所提供的免費空間只有10MB，等於是Gmail的百分之一，而市占率第二名的Hotmail更是只有2MB的免費空間（這樣的容量在現在，連一張高解析度的照片都無法儲存）。雅虎在 Gmail推出之後，立刻宣佈將免費空間拉高到100MB，而後也跟進提供1GB的免費空間。
2007年2月，Gmail宣佈將會提供初始值2.8GB的免費無上限空間，意思是說每個用戶一開始會擁有2.8GB的免費空間，而這免費空間的容量將會隨著時間增加而提升，例如到了2011年底，這個空間已經成長到了7.66GB了。而競争對手雅虎在2007年5月宣佈電子郵件的免費空間無上限，而Hotmail則是在2009年採行與Gmail同樣的模式，亦即“不斷增長的存儲空間”。
Gmail所採取的方式是相當有趣的，科技的進步，會讓網絡的頻寬與數字儲存空間的單位成本隨著時間的演進而大幅度地下降，而一般使用者也不容易在短短的1年之内就把2.8GB的免費空間給用完。Gmail的經營模式把“時間”這項因素考慮在經營成本之内，所以即便提供的免費空間不斷在增加，但是從單位成本的角度來看，其實增加的幅度是相對有限的。
反觀雅虎的做法，它當時已經是市場的領導者，擁有大量的用戶。立即宣佈免費空間無上限的做法雖然可以保住市場占有率第一名的位置，但是就必須得立刻採購大量的硬盤與服務器來滿足空間無上限的承諾。這樣的經營模式相較於Gmail來說，成本效益就大大地打了折扣。雅虎在作決策的時候忽略了“時間”的因素，因而付出了龐大的採購成本。
本文摘自《預見未來》
貿易壁壘興起、1%與99%的對立、人才争奪戰、科技交替下的大崩壞，以及小個體時代的來臨，將會是未來全世界最重要的五大浪潮。我們的政府與企業是否已經作好準備？身處這浪潮中的我們又該如何面對這樣的改變？最後是乘風破浪或者被大浪淹沒？這中間的關鍵，就在於你的思考力！唯有當我們每一??人都能夠自主的思考，去判斷這一切的是與非，我們才有辦法知道我們該追求的是什麼，也才有辦法改變我們的自己的人生和未來。
?e再害怕和?e人想的不一樣、?e再盲從、害怕挑戰主流與權威！作者在本書中給你勇敢運用思考的力量，溫柔地改變這個僵化的社會，創造你所預見的未來。