“一只蝴蝶在巴西扇動翅膀會在得克薩斯州引起龍卷風嗎？”
——羅倫斯（E.Lorenz）1979年12月29日在華盛頓的美國科學促進會的演講
蝴蝶效應（The Butterfly Effect），在一開始的時候被稱之為海鷗效應。美國的氣象學家羅倫斯在研究氣象資料的時候，一次誤將小數點後面的數字直接删去便開始了資料的模擬運算，結果在很短的時間之内就發現整個模擬的結果與原始的模型出現了大幅度的偏離。他因此提出了，初始值細微的變動可能會對最後的結果產生完全不一樣影響的看法，因而在美國科學促進會講述了上述後來被簡稱為蝴蝶效應的這句話。
蝴蝶效應其實是一種混沌現象。根據維基百科（wikipedia）的解釋，混沌理論（Chaos Theory）是一種兼具質性思考與量化分析的方法，這樣的理論認為在一個動態系統中，無法用單一的數據關系來作解釋，而必須用整體、連續的數據關系才能加以預測。混沌理論認為很多事物在一開始是處於破碎的片面狀態，然而這些碎片會慢慢地凝聚成一個有機的個體，並且影響最後發展的結果。
西方有一首民謠很能夠解釋這樣的現象，這首民謠說：
丢失一個釘子，壞了一只蹄鐵；
壞了一只蹄鐵，折了一匹戰馬；
折了一匹戰馬，傷了一位騎士；
傷了一位騎士，輸了一場戰鬥；
輸了一場戰鬥，亡了一個帝國。
馬蹄鐵上的一根釘子掉落，其實在一開始是一件很微小的事情，根本沒有人會在意，甚至於到了後來折了一匹戰馬或傷了一位騎士，我們可能都還不以為意，然而其後續所產生的演變卻是難以估計，甚至因此造成了一個帝國的滅亡。
一、對香草冰激淩過敏的汽車
即便有些現象一開始看起來很荒謬，毫不相幹，然而若我們仔細地去觀察就會發現這些細微的線索之間仍具有重要的關聯。
美國通用汽車公司的龐帝雅克（Pontiac）部門曾經收到一封客戶的抱怨信，這封信的内容是這樣寫的：
“我們家每天吃完飯後都會以冰激淩作為飯後甜點，但都是採取投票的方式來決定口味，等到投票結果出現之後，再由我開車去買冰激淩，而我所開的車就是最近在貴公司所購買的全新龐帝雅克。
問題來了，每次當我買的冰激淩口味是香草口味時，從店裡出來以後我的車子就發不動了，但是如果我買的是其他的口味，車子開起來就跟平常一樣很順。我知道這件事情聽起來很詭異，但是這是事實。我認為龐帝雅克對香草口味的冰激淩過敏，請你們幫忙解決這個問題。”
雖然這樣的現象很不可思議，但是通用汽車的工程師還是親自去拜訪這位車主。他們一起開車往冰激淩店前進，買了香草口味的冰激淩之後，他們就回到車上，果然車子真的無法發動了。
這位工程師之後又依約來了三個晚上。
第一晚，巧克力冰激淩，車子沒事。
第二晚，草莓冰激淩，車子也沒事。
第三晚，香草冰激淩，車子發不動。
如果你是這位工程師，你會怎麼解釋這個現象並解決問題呢？
這位工程師把過去這幾天的各項資料作了詳細的記錄，並且分析了各種的可能性。例如出發的時間、行駛的時間、加油的時間與種類、回程的時間等等，基本上都沒有太大的差異，直到最後他發現了，買香草口味的冰激淩所花的時間遠遠少於購買其他口味冰激淩的時間。
這是因為香草冰激淩是最普遍的口味，銷售狀況良好，所以擺在冰激淩店面的最外面獨立冰櫃裡，而其他口味則是擺在較遠的位置。在這樣的狀況之下，購買香草冰激淩的時候，汽車從熄火到重新啟動的時間就會遠遠的少於購買其他口味的狀況，而這個時候工程師就可以開始思考，為什麼重新啟動時間較短會造成無法發動的原因。
答案很快的由工程師的心中浮現，那就是“蒸汽鎖”。
因為當這位車主購買其他口味的冰激淩時，需要等候的時間較久，讓引擎有足夠的時間散熱，重新發動時就沒有太大的問題。但是買香草口味時，由於花的時間較短，引擎太熱以致於還無法讓“蒸汽鎖”有足夠的散熱時間，所以就無法立即再度發動。
雖然從表面上看起來“冰激淩口味”跟“汽車能否發動”是八竿子扯不上關系，但是它們卻通過“等待時間”這個共同的變數結合在一起。若我們只是從“冰激淩口味”或“汽車能否發動”兩條線索分別加以探究，而非思考兩者之間可能的關聯性，那麼我們可能永遠也無法解開“通用汽車對香草冰激淩過敏”之謎，而這就是直線式思考的盲點。
二、點線面，立體化的思考技術
觀察入微、合理的懷疑並以數據為佐證、專註問題的本質、回顧過去的歷史、避免本位主義的影響並考量時間的演進，通過上述這些方式要做到直線性的思考並不是一件困難的事情。然而當我們在思考趨勢的演變時，更重要的一點?是，要盡可能把所有的點給拼湊起來，把每一個點連成一線，把線與線組成一個面，最後將面與面拼出一幅立體的圖像，這麼一來才不會落入瞎子摸象的窘境。
《 新能源法案 》與茉莉花革命
以我們在第一章所提到的《新能源法案》為例，我們通過放大鏡聚焦了這項政策，並由數據來分析這樣的規模，對於糧食價格以及能源價格可能產生的影響，我們很容易地可以作出糧食價格將大幅上漲的結論。初步的思考若可以獲得這樣的結論已經算是相當不錯的成果了，然而這僅是單純的線性思考，《新能源法案》就有如巴西的蝴蝶一樣，拍動翅膀引起了糧食價格的變動，卻也在其他的區域掀起了龍卷風。
糧食價格的上漲將會帶動肉類制品的價格揚升，最後影響到整體食品價格的波動並且引發通貨膨脹。而這對於全世界主要的糧食進口國，包括中東及中國來說，就必須承受嚴重的通貨膨脹壓力。2010年末，北非的突尼斯便因為高失業率與高通貨膨脹引發了所謂的“茉莉花革命”，2011年初，聯合國糧農組織統計的糧食價格再度創下歷史新高，而“阿拉伯之春”也在這個時候蔓延到了產油大國利比亞，進而再度引發原油價格的上漲，加深全球的通貨膨脹。
美國國會通過的《新能源法案》最後在太平洋對岸的中東掀起了巨大的龍卷風。我們不應該讓我們的思考能力只停留在線性思維，因為能夠作出這樣思考的人不計其數，假設我們不能夠再進一步的推論並拼湊出一個立體的架構，那麼不管是在個人投資、商業競争甚至於國家的發展策略上就會落於人後。
上述的問題如果再繼續思考下去，當美國最後用了大量的生物能源取代了大部分的汽油消耗量，那麼這個全世界最大石油消耗國又將掀起什麼樣的波瀾呢？這對於全世界的政經局勢又會有什麼樣的影響呢？事實上，美國在 2011年末已經正式成為石油相關制品的出口國，而這將是近62年來的第一次。
人民幣匯改與亞洲金融風暴
第一章提到的另一個案例是1993年的人民幣匯改，大幅貶值的人民幣加上改革開放政策的推動，讓中國自此走上出口大國之路。我們在第一章讨論了，若當時你關註到了中國的弱勢匯率政策，那麼從過去日本與亞洲四小龍的經驗來看，應該不難判斷接下來中國的出口與經濟成長將會出現亮眼的成績。
這樣的判斷並沒有問題，然而我們應該要更進一步思考的是，當中國拍動了“人民幣匯改”的翅膀，會在什麼樣的地方掀起“龍卷風”呢？
若中國想要成為出口大國，首先要跨入的必然是勞動力密集的加工產業，在這樣的思維之下，與中國鄰近且同樣以勞動力密集加工產業為主的東南亞國家，必然成為中國崛起之下的犧牲者。廉價的中國制品快速地搶占了東南亞國家在國際貿易市場上的地位，這些國家開始從過去的經常賬順差國成為逆差國，而為了吸引海外資金的註入借以平衡國際收支，他們必須大幅度的拉高利率，但反而戳破了自己的金融泡沫，讓資金開始大幅度地外流，最後只得以匯率大幅貶值收場。
同樣的問題，2011年中東的茉莉花革命讓許多的獨裁政權因而下台，新的政權為了改善就業問題很可能會走向全球化的開放之路，此外包括非洲、巴西與俄羅斯這類過去以出口原材料為主的國家，為了平衡原材料價格波動對於國内經濟的沖擊，也積極地拓展國内的輕工業，倘若未來這些國家逐漸地成為出口導向的經濟體，那麼誰會是那受害者呢？
本文摘自《預見未來》
貿易壁壘興起、1%與99%的對立、人才争奪戰、科技交替下的大崩壞，以及小個體時代的來臨，將會是未來全世界最重要的五大浪潮。我們的政府與企業是否已經作好準備？身處這浪潮中的我們又該如何面對這樣的改變？最後是乘風破浪或者被大浪淹沒？這中間的關鍵，就在於你的思考力！唯有當我們每一??人都能夠自主的思考，去判斷這一切的是與非，我們才有辦法知道我們該追求的是什麼，也才有辦法改變我們的自己的人生和未來。
?e再害怕和?e人想的不一樣、?e再盲從、害怕挑戰主流與權威！作者在本書中給你勇敢運用思考的力量，溫柔地改變這個僵化的社會，創造你所預見的未來。