一個數據不可知論者的誕生

　　“從昨天晚上開始，Google搜索結果變成了無衬線字體。我們對這一變化做了測試，拉里和我與另外幾個在座的工程師一起對此進行了總結點評，他們給出了自己的意見。”工程師瑪麗薩-梅耶爾向全公司宣佈說。

　　我在幾天前謝爾蓋轉發給新成立的市場部的一個通知中看到過瑪麗薩的名字。她當時建議我們撤掉公司的臨時口號“世界上最好的搜索引擎，相信我”，換成烏爾斯提出的“能辦事的小引擎”。盡管瑪麗薩作了詳細解釋，把Google跟兒童圖書中“態度強硬”、“處事果敢”並最終“取得勝利”的人物形象聯繫起來，但我對上面兩個口號都不是特別喜歡。另外她還指出，可以看看搜索公司AskJeeve的口號對評估企業價值的重要意義。

　　藤井莎莉對瑪麗薩表示感謝，並解釋說，在準確研究公司品牌特色之前，我們沒有口號，有的只是印在一些卡片上的只言片語。市場部對這件事已經有了把握。

　　瑪麗薩跟蘇珊一樣，也是在Google位於帕羅奧多時期就加入進來的前輩人物。此前她是斯坦福大學的學生。當我終於見到她的時候，她的興趣範圍之廣泛、程度之強烈，一下把我給鎮住了。如果說Google公司除她之外的任何一位員工是個100瓦的燈泡，能照亮公司的一個角落，那瑪麗薩就是閃爍不停的霓虹燈，五顔六色的光影灑滿整棟Google大樓的邊邊角角。要想跟上她的步伐，非得累出毛病不行。瑪麗薩的首要職務是軟體工程師，但是她也會臨時負責用戶界面設計。她作的調查研究表明，無衬線字體更易閱讀，因而她和工程師克雷格-西爾弗斯坦決定把搜索結果的字體變成無衬線的Verdana。改變字體並不是因為我和卡倫在網站建設指導方針中提出了使用無衬線字體的建議。事實上，瑪麗薩可能還沒看到我們的建議書。

　　我抓住卡倫，說道：“要是早知道工程部已經在做用戶界面方面的工作就好了。”這樣不但削弱了我們前面工作的意義，而且讓我對公司的內部溝通產生了疑問。看起來，沒有誰像我一樣對此憂心忡忡，所以我也對此沒有太在意，而將其歸咎於市場部剛剛成立這個原因。我們的工程師取得進步，這是非常好的事情。我只不過是要保證，在他們實施改進計劃的時候，不能讓我們一無所知。

　　對於兩個部門攜手解決問題的方式，我初步分析了一下，同樣也持樂觀態度。市場部寫報告，提建議，然後等著董事會正式批準。在此之前，寸步難行。而工程師則能夠迅速作出基於數據的決定，立刻付諸實施。如果數據支援某個特定選項，他們可以說明理由，為什麼這麼做是對的。數據不會撒謊。假如數據說把A變成B可以提高產出X，為什麼現在不做呢？在Google，很多緊急事項就是由這種思想推動的。工程師懂得怎樣把事情做得更好，這樣的改進哪怕推遲一小時、一分鐘、一秒鐘，網站的用戶都不得不忍受達不到最佳互動效果的後果，這是無法接受的。

　　然而，我後來發現數據確實會撒謊。有時候，採集數據的方法有瑕疵；有時候，解釋數據的方式有問題；有時候，數據提供的只是部分答案。以改變字體為例，盡管新字體在某些電腦和浏覽器上看起來會更美觀，但在有些地方效果極差，尤以美國在線用戶的情況最明顯—這可導致數百萬用戶無法使用Google服務。瑪麗薩和那位工程師沒有在那個平台上檢驗新字體。這個問題很快得到了糾正，不過我還是要支援改變字體的建議，因為這為我留下了一種懷疑態度，讓我不再對數據能說明全部問題而深信不疑，我將在Google數據崇拜的神廟中獨自經歷信仰喪失的過程。

本文摘自《Google傳》

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　　 Google的企業宗旨“不作惡”是如何來的？為什麼拉里和謝爾蓋有能力吸引矽谷中首屈一指的風險投資公司支援他們？浏覽器工具欄競爭中，微軟和Google掀起了秘密決戰，最後勝敗如何？當微軟公司宣稱“我們要麼買下你們，要麼就滅掉你們！”時，Google又是如何逃過一劫？
　　這是一部最詳細、最全面、最真實地記錄一家偉大的互聯網公司發展歷程的書。在這本書中，作者提到拉里R26;佩奇是個很強勢的家伙，他火熱的激情要說明全世界不再浪費時間。拉里喜歡削減一切不必要的開銷，不過在成本控制方面，不折不扣地把節儉才智發揮到極致的還是謝爾蓋。在意大利米蘭，他為了節省50美元，而不願意選擇乘坐出租車。