期權煉金術

　　一臉嚴肅的董事們穿著西裝（沒打領帶）聚集在“我是幸運兒休息室”—公司最大的會議室。拿著手提電腦的灰色隊伍來來往往，低聲說著話。我想象著公司董事們在裡面設計我們的願景，反复進行修改，他們在裡面移動、演示、爭論，試圖控制自己的情緒。幾個小時候後，他們會魚貫而出，急匆匆地檢查自己的掌上電腦，小跑著奔向各自的汽車。在這個時候，我才會靜下心來仔細浏覽我的郵件。

　　我從未和董事會直面相對，但是我一直都在他們散會後閱讀會議筆記。為什麼？我當然想知道我們策略上的重大改變、重要的經理招聘公告，以及……管他呢。主要還是因為董事會決定股票價格。

　　也許這是讨論金錢的好機會。

　　幾乎沒人在Google里談論金錢。這是個容易回避的話題，因為公司里的人沒錢可談。也有一兩個人從之前的創業公司分錢離開，但是如果他們真有足夠的退休金，那只能說他們隐藏得很好。我們有的是財富潛力。

　　我之前提到過，來Google工作後，我的花銷削減了25000美元。即便如此，我的資金流轉也沒好多少，但是在網路公司，股票期權比工資重要得多。每股期權的價格固定不變，買價主要根據作選擇當天股票的價值決定（“敲定價格”）。即使股份價格在我真正“決斷”買入之前猛然上漲，我仍然只需支付敲定價格，以此確保獲得巨大利潤。公司通常會給老員工提供巨額股份，但是隨著公司的成長，數量會越來越少。加入的時間越久，風險也就越大。風險越大，潛在報酬也就越大。低價買，超高價格賣，就能早早退休。

　　股票期權會使整天勞累奔波與富足閑適之間僅有一線之隔。我看到很多朋友和鄰居都跨過了這條線，買了大房子，乘著專機去度假，而我的孩子們還擠在一個房間里，拿著狂潮水上樂園的一日券。為什麼他們能賺那麼多？而我卻沒有？

　　事實上，矽谷里大多數人都在努力工作，他們的決定也很明智，但是從未跨過那道門檻。隨機性是主要原因，或者也叫運氣。我不是企業家，也不是聪明的科學家，我需要跳上別人的花車，祈禱花車開往正確的方向。

　　坐在對面的雅虎招聘經理對我說：“我們要提供的薪水只比你現在的低一點兒，不過……”他戲劇性地停了一下，接著說：“我們提供1000股職工優先認股權。”我當時就彻底震驚了。雅虎的股價當時已經是每股50美元。如果股價漲到100美元的話，我就會賺到5萬美元。但是如果跌到50美元以下不再上漲的話，我的期權就會“沉在水下”，保不了值。

　　出於對納稅的考慮，明智的做法還是在期權發行的時候買進，這也就是說把我自己的5萬美元放在桌上：如果公司走下坡路的話我就永遠也看不到這5萬美元了。許多網路公司在第二年都破產了，接著只剩下滿牆貼著股票的洗手間。即使錢就擺在面前，我也無法立即擁有。至少要在公司待滿1年後，這些股份才會屬於我。然後我就會在接下來的3年里按月賺取股份，直到最終穿上“馬甲”—所有的股份完全屬於我。不過在公司上市之前，除了發行人，我不能把股票賣給任何其他人。

　　當我看到Google的錄用通知時，我想肯定是出現了印刷錯誤。我作好了削減薪水的準備，但是期權數額上的逗號肯定是點錯地方了，這比我預期的數量要多。Google當時給我很大支援，但是我把一切都賭在公司的運營前景上了。如果Google運營良好，我的資金狀況也會良好。薪水？那只是我在等輪盤停止轉動和買進籌碼時的免費飲料和贈送的蟹餅。

　　我的算術一向不好，但是無論我怎麼算，結果看起來都不錯。董事會每月都要向新雇員批準股票津貼，並且設定我未來股票的價格。我決定買下期權，防止稅務罰款，現在我在等著他們決定我要付多少錢。

　　我收到一封主題為“敲定價格”的郵件。我打開了，董事會批準了我的請求，股價是20美分。根據公司收益減少的現狀或者現有的商業模式來看，這有點兒高，但也不是不合理。不幸的是，我破產了。即使以每股20美分的價格我也無法支付我的期權。我的資金都被套在毛絨玩具和阻燃睡衣的大投資上。我得向父母借錢了。

　　克麗絲滕權衡利弊，考慮了我的決定。

　　“你想要借錢？”她親切地問道，接著對我說：“去買一個沒有任何收益的公司不值錢的股票？你瘋了嗎？你不能晚一點兒再買嗎？如果他們破產的話你能把錢拿回來嗎？你知道我們的車經常熄火，下水道也該疏通了。好吧，你想買就買吧。你確定一定要這樣做嗎？”

　　我父母也一樣持懷疑態度，但是他們是我的父母，他們別無選擇，只能支援我。他們把自己的退休積蓄借給我，但是我確信他們當時肯定覺得這些錢回不來了，就像沖到下水道里一樣。

　　然後我買了股票，等待著，每個月都會觀察董事會，看股票上漲了幾美分。這完全是金錢遊戲，因為無法兌換成現金。但是要阻止我計算價值仍然很難，即使計算的都是想象中的錢。我從不在工作中提及這些事，在公司內部談錢也很不好。我們是因為熱愛技術才聚集在一起，目標是快速改進這個世界。事實上，我們是在改變世界。我們嚴肅認真地行事。

　　有一個月董事會開會把股價提高了10美分。突然間我有錢修理後院的栅欄，或者把洗手間的管道修理一下了。事實上我不能做這些事，因為這些錢只是會計師電子數據表中的某個專案，但是至少在理論上我變得越來越富有。

本文摘自《Google傳》

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　　 Google的企業宗旨“不作惡”是如何來的？為什麼拉里和謝爾蓋有能力吸引矽谷中首屈一指的風險投資公司支援他們？浏覽器工具欄競爭中，微軟和Google掀起了秘密決戰，最後勝敗如何？當微軟公司宣稱“我們要麼買下你們，要麼就滅掉你們！”時，Google又是如何逃過一劫？
　　這是一部最詳細、最全面、最真實地記錄一家偉大的互聯網公司發展歷程的書。在這本書中，作者提到拉里R26;佩奇是個很強勢的家伙，他火熱的激情要說明全世界不再浪費時間。拉里喜歡削減一切不必要的開銷，不過在成本控制方面，不折不扣地把節儉才智發揮到極致的還是謝爾蓋。在意大利米蘭，他為了節省50美元，而不願意選擇乘坐出租車。