嚴明的紀律

　　在20世紀90年代末，前進保險公司的首席執行官彼得-劉易斯曾面臨一個問題：公司股價疑受非理性的華爾街的驅使而出現大幅波動。1998年10月16日，前進保險公司的股價每股飆升近20美元，單日漲幅達到18%。這一天，公司發生了什麼具有根本意義的改變嗎？沒有。這一天，經濟突然出現了震盪嗎？沒有。這一天，市場大幅上揚18%嗎？沒有。對於前進保險公司來說，1998年10月16日並沒有發生任何具有重大意義的事件。然而，它的股價還是大幅上揚，達到了驚人的18%的漲幅。

　　在一個季度以後，即到了1999年的1月26日，前進保險公司的股價每股暴跌近30美元，單日跌幅達到19%。這一天，公司發生了什麼具有根本意義的改變嗎？沒有。這一天，經濟突然出現了震盪嗎？沒有。這一天，市場崩盤了嗎？沒有。對於前進保險公司來說，1999年1月26日並沒有發生任何具有重大意義的事件。然而，它的股價還是大幅下跌，達到了驚人的19%的跌幅。

　　之所以出現這種波動，部分原因是彼得?劉易斯認為通過盈餘遊戲迎合華爾街是缺乏誠信的。他拒絕參與這一遊戲，拒絕向分析師提供預期收益數字，因為這樣一來，分析師就可以更可靠地“預測”公司的收益了。在劉易斯看來，這是一條便捷之道，是替代深度分析和調查工作的一種行為。此外，劉易斯還摒棄了公司應該“管理收益”的理念，即平滑各季度的收益，以防止收益波動過大對市場造成困擾。在他看來，這些把戲都是缺乏紀律的表現。但這也會導致一個問題。由於劉易斯拒絕所謂的“共贏模式”，即“我告訴你我們的收益，你再預測我們的收益，這樣雙方都會高興”的模式，並且拒絕平滑收益，導致分析師無法對前進保險公司的收益保持一貫的預測。正如一名分析師所抱怨的：“我或許應該投擲硬幣。”

　　在1998年10月16日，由於前進保險公司的每股收益超出分析師預期44美分，引發股價大漲；而在1999年1月26日，由於前進保險公司的每股收益低於分析師預期16美分，導致股價大跌。如果劉易斯仍繼續拒絕參與這一遊戲，那麼前進保險公司的股價仍將會持續處於劇烈波動狀態，進而使得交易者受到傷害。忽視這種風險就好比是南極探險者忽視可能使其喪命的突發風暴一樣。但選擇妥協的話，又與劉易斯的原則相悖。那麼，劉易斯會怎麼做呢？

　　劉易斯拒絕了a選項（即予以忽視）和B選項（即選擇妥協）,他選擇的是Q選項。前進保險公司成為第一家發佈月度財務報表的紐約證券交易所上市公司。這將為分析師提供真實的業績數據，而基於這些數據，他們可以更容易地預測公司的季度結果。其他公司之所以屈服於這種指導遊戲，是因為它們覺得別無選擇，因為在它們的印象中，這種巨大的力量並不是它們所能控制的。但劉易斯將前進保險公司從這種困境中解放了出來。他接受了這些已經存在的壓力，通過巨大的努力減緩了它的影響。

本文摘自《選擇卓越》

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　　 《選擇卓越》不同於柯林斯先前的著作，這是因為它的關註重點不僅僅在業績表現上，還在時下領導者所面臨的不穩定的環境類型上。基於超過20人的研究團隊，柯林斯和漢森對那些在充滿巨大力量和急劇變革——這都是領導者所無法預測或控制的——的環境中取得卓越成就的公司進行了研究。研究結果頗具爭議性，亦讓人感到吃驚。比如，最優秀的領導者並不比對比組公司的領導者更具冒險精神、更具遠見或更具創造性；他們更恪守紀律，更註重實證驗證，更為焦慮。
　　在一個混亂的、充滿不確定性的世界里，創新本身並不是一張王牌，更重要的是適度創新的能力和將創造性與紀律相結合的能力。