人類“利他性本能”

　　你正在一家超市購物，推著手推車，想著應該買哪個牌子的湯罐頭。這時，你與一位小個子擦肩而過，他努力想從對面貨架的最上面一格取東西，但不小心把架上的濃菜湯罐頭碰到了地上。他一只手試圖抓住罐頭，另一只手穩住貨架上的其他物品。下意識地，你沖過去幫他扶住貨架上鬆動的罐頭，然後揀起掉落的那些罐頭，這位陌生人反复地向你道謝。在此之前，你並沒經過刻意的權衡便對他伸出了援助之手。

　　人類習慣於互相說明，就算提供說明的人看不到任何回報的前景，我們不僅說明朋友，也說明陌生人。我們把這種行為稱之為“利他性說明”，一種從本質上區別人類與其他動物的特點。提供利他性說明需要經歷一個十分複雜的認知過程：你必須首先看到他人的行為，理解他的意圖以及完成這一意圖所需的努力，其次是評估他是否有能力達成此項意圖，以及權衡他是否願意接受說明，最後忽視你無法得到即時的物質回報這個事實，決定出手相助。在很長一段時間裡，精神分析學家們認為，利他性說明是一種建立在社會性之上的現象，一種長期以來通過父母教養與耳濡目染的方式建立起來的現象。這一信念源自一個事實，即達成利他性說明所需的認知行為有賴於複雜的大腦功能：推理、措辞分析、移情作用以及決策技巧。這些功能需要從幼年時期就開始進行社會訓練。

　　最近，馬克斯-普朗克協會（MaxPlanckInstitute）進化人類學研究所的費力克斯-沃內肯（FelixWarneken）與邁克爾-託瑪塞羅（MichaelTomasello）所作的一項革命性的研究表明，僅僅__個月大的嬰兒便已經會在多種不同的環境下說明陌生的成年人完成一系列的行為。更令人驚奇的是，他們甚至能對實驗對象是否真正需要說明作出綜合判斷。

　　這些嬰兒會說明陌生人拿他們夠不著的物體，會說明陌生人堆起書本，會幫忙打開壁橱門，但如果他們先把手中的東西放下空出雙手的話，這樣的說明就不會發生；最後，他們會從盒子里幫陌生人找出目標物體，但如果他們發現這些物體是被故意放進盒子的話，就不會再這麼做了。這些才剛剛開始建立語言能力的嬰兒已經能夠分清哪些目標真的需要說明，哪些目標是有意表現出需要說明的。

　　從這個研究中，費力克斯-沃內肯與邁克爾-託瑪塞羅得出如下結論：“即便是很小的幼兒，都表現出一種願意說明他人解決問題的自然傾向，不管說明對象是不是陌生人，或者說明的行為能否帶來利益回報。”這一結論跟一個流行的錯誤概念直接抵觸，即：人類如果不經受必要的社會性調節的話，便會傾向於遵從個人利益來行事。研究結果表明：貪婪作為一種只顧自己不顧他人的行事原則，不僅無益，還有悖於人類本性。

本文摘自《未來領導者》

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