合衆國銀行（1）

　　美利堅人對實力雄厚的銀行素來有所懷疑，美國的歷史有多久，存此懷疑就有多久。關於這一點，至少可以追溯到託馬斯-傑斐遜時代。託馬斯-傑斐遜身為《獨立宣言》的主要撰稿人，在喬治-華盛頓任總統期間擔任美國國務卿，而後成為美國的第三任總統，他是個人自由的忠誠擁護者。傑斐遜是共和國的締造者之一，受人敬重，但人們通常認為他算不上是一個經濟學家。傑斐遜主張農業社會，這個社會有著權力分散的機構，各部門享有有限的政治與經濟權力。他對銀行的懷疑根深蒂固，他用尖刻的語言批評銀行"我十分認同你的觀點，那就是金融機構比常備軍更加危險"。在寫給詹姆斯-麥迪遜（美國第四任總統）的信中，傑斐遜甚至嚴肅地提議道，任何與聯邦政府特許銀行合作的人都犯有叛國罪，並且應當被處以死刑。

　　然而，美國終究沒有成為一個權力分散的農業社會，部分原因是因為美國歷史上一直都有人支援金融、商業與工業。亞歷山大。漢密爾頓反對傑斐遜的觀點，身為華盛頓任總統期間的財政部長，他支援建立一個強有力的政府，以便能夠積極地支援經濟發展。漢密爾頓尤其認為，政府應當確保有足夠的貸款來支援經濟的發展，並且將美國轉變為一個繁榮的企業國家。漢密爾頓的想法要實現，就必須引進現代的金融模式，而這正是傑斐遜所反對的。到了今時今日，傑斐遜與漢密爾頓之間的這種對立仍然存在。

　　漢密爾頓贊成效仿英格蘭銀行，建立一個國家特許的（盡管主要為私營的）銀行，用來管理聯邦政府的資金，並且作為政府與經濟機構重要的信貸來源。1791年，國會很快通過了建立合衆國第一銀行的立法。然而，傑斐遜極力遊說華盛頓總統否決該立法，他辨論道，根據《憲法第十修正案》，《憲法》沒有明確授予國會特許設立銀行的權力，因此，這項權力屬於各州（"《憲法》未授予合衆國，也未禁止各州行使的權力，由各州各自保留，或由人民保留"）。華盛頓竟然要求詹姆斯-麥迪遜（《憲法》與《權利法案》的主要撰稿人）起草一份否決書，但是他也允許漢密爾頓作出回應。漢密爾頓寫了長達15000字的備忘錄，大部分是在最後緊要關頭寫的。他憑借備忘錄說服了華盛頓，讓他相信聯邦銀行是"必要的且適當的"，是國會權力與責任的實施，國會有責任促進財政穩定，通過支援更廣泛的商業體制來規範貿易。於是華盛頓總統簽署了該立法，而且沒有給傑斐遜反驳的機會。

　　羅伯特.莫里斯創建的北美銀行的嘗試雖然失敗了，不過他卻深刻影響了當時的很著名的聯邦黨人的亞歷山大.漢密爾頓。1790年，漢密爾頓又提出了設立中央銀行的設想。他認為有必要設立中央銀行發行基於銀元的紙钞來對付目前銀元缺少的問題，同時用紙钞來購買聯邦債務和對實體經濟的補貼。與此之上，聯邦當局會無條件接受紙幣來作為稅費的支付。因為私人則並不無條件接受紙幣，所以漢密爾頓設想的中央銀行發行的貨幣並不是法定貨幣，而是半法定貨幣。

　　國會在漢密爾頓提出這個設想之後立即行動，1791年的2月就立法成立的美國第一銀行（Thefirstbank-ftheUnitedStates）。銀行的許可設為20年，而且這20年中保證不會有其他國家性銀行的存在，這樣就像北美銀行一樣人為造成了國家壟斷。託馬斯-韋林再次當上了銀行主席，除了名稱改變了以外，什麼都沒有變，一切照舊。美國第一銀行被認為是早期的中央銀行，實際上它本質上只是一個商業銀行。因為它管理政府的收支以及疏通費，規模很大，經營很保守，但1810年它說明解決了流動性短缺危機。當時國家金融體系的其他部門都是小規模，並且是分散的。此項舉動為漢密爾頓贏得了很多擁護者，反對者傑斐遜與麥迪遜（至少最初時）批評銀行壟斷了政府的存款，以及英國股東所占有的份額有可能帶來有害影響。他們兩個創建了民主共和黨，與漢密爾頓的聯邦黨互相對立。創建新黨的部分原因就是因為合衆國銀行。

　　然後在1792年，推出了鑄幣法案（C-inageAct），很重要的一點就是要制定美元這個D-llar到底價值如何。很可惜的是，鑄幣法案並沒有吸取當時英國"劣幣驅逐良幣"的教訓，仍然制定了雙金屬本位制，於是給後來的混亂造成了最主要的原因。當時鑄幣法案是這麼規定的，一美元既等於371.25格令的纯白銀，也等於24.75格令的纯黃金--就這麼不幸的把一格令黃金的價值等同於十五格令的白銀。同時鑄幣法規定，任何人都可以自己帶黃金白銀到鑄幣局來鑄硬幣，這樣鑄造的硬幣就成為了法定貨幣。普通的一美元硬幣就是371.25格令銀幣，而十美元硬幣是247.5格令的金幣。

本文摘自《金融極權》

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　　 這是一部關於美國金融發展歷史的著作。本書所描述的各個歷史事件使我們清晰地看到，美國是如何一步一步發展成為超霸強國的。美國的金融發展極大地影響著世界經濟的發展，從這個意義上說，當我們了解了美國的金融史，對世界經濟史的發展也就有了一個大概了解。美國之所以能夠成為今日之美國，有著自身的發展歷程，而非一蹴而就。透過本書，你會清晰地看到這一發展脈絡。同時，你也會清醒地認識到，美國一路發展過來，並非總是鮮花鋪路，炮火和鮮血會不時出現，哪怕在新世紀的今天。本書通過全面、細致、深刻地分析，告訴了我們美國之所以能夠主宰世界的奧秘所在。作者對美國的金融力量給予了充分肯定，但作者亦尖銳指出，新世紀的美國危機重重，如不作及時調整，“在未來10年中，美國將是一個非常危險的國家”。本書實為一部值得珍藏的美國金融史力作！