金融奇才or危機推手？（1）

　　2002年5月，在一個雲淡風清的日子，位於明尼阿波利斯市鬧市區的奧格斯堡學院校園內，有大約500名畢業生集聚一起，被授予他們來之不易的學士學位。站在他們面前的是大名鼎鼎的詹姆斯-A.約翰遜，他是這所學校的主要捐贈人，也是明尼蘇達州土生土長的男孩兒。作為一路攀高直到淩駕於兩大血腥殘酷世界—美國企業界和華盛頓權力場—之上的男人，約翰遜此次受邀為2002屆畢業生提供指導和建議。約翰遜的母親阿德琳是一個小學教師，71年前也是“奧吉”的畢業生，所以今天他等於是在明尼阿波利斯追根溯源。

　　約翰遜以阿德琳、他的父親阿爾弗雷德和他從挪威移民過來的祖父為例，告誡畢業生們在從業生涯中要堅守誠實與正直。幾個月前，一家名叫安然（EnronCorporation）的從事能源業務的流氓公司剛剛垮台，美國企業界的信用和整個國家的經濟行情正岌岌可危。約翰遜循循善誘的學者派頭在吸引人們眼球的同時，也傳遞了這樣一條令人振奮的信息：“優秀的道德品質成就優秀的商業模式。”

　　只有三年前還在執掌房利美大印的人物才能給出這樣一番告誡，那可是全球規模最大而且最負盛名的金融機構之一。那之後約翰遜一直在五家大型知名上市公司的董事會任職，其中包括神奇的投資銀行—高盛集團（GoldmanSachs）。他對畢業生們說：“我們希望自己的朋友誠實正直、積極樂觀，為家庭和社會鞠躬盡瘁，對工作勤勤懇懇，時刻以高尚的道德為準繩，同樣我們也需要美國商界具備這些品質。”

　　但在演講接近尾聲的時候，59歲的約翰遜的語氣中卻突然流露出些許惆怅。約翰遜說，就在劇作家蕭伯納去世前，他曾被問及自己最懷念的已故名人—可以是藝術家、政治家、哲學家或者作家。

　　約翰遜引述蕭伯納的回答：“我最懷念的人就是我本能夠成為的那個人。”

　　這段有些傷感惋惜的話出自一個財富、權力、名譽無所不有，並且通達上層建築頂端的人之口，實在出乎意料。約翰遜不僅僅是準政府級別的抵押貸款融資巨頭房利美的前任首席執行官，而且還執掌過位於華盛頓市的肯尼迪演藝中心和位於哥倫比亞特區的自由派權威智庫佈魯金斯學會（BrookingsInstitution）。就在為畢業生們發表演說的當下，他還擔任著“錢”途遠大的私募公司伯休斯資本的副主席。

　　作為華盛頓各個權力場所的常客，約翰遜還曾是美國副總統沃爾特-蒙代爾在位時的首席顧問，2000年民主黨總統候選人約翰-克里也曾倚賴約翰遜的指導建議。

　　按照常人的思維，約翰遜的任何一項成就都足以將他推至成功的最高境界。然而，盡管被這許許多多的光環籠罩，但直到這個五月，約翰遜在華盛頓的終極志向依然未酬。了解他的人都說，“我本能夠成為的那個人”這句話指的很可能是他期望成為美國財政部部長的夙願。

　　但是這份任命始終沒來，就連一丁點兒要來的迹象都沒有。隨著2008年抵押貸款危機的爆發，約翰遜種下的禍根更加明明白白地暴露出來。誠然，他在1999年就從房利美副主席的位置上退了下來，比金融敗局實實在在到來的時間要早了差不多10年。但是約翰遜當年以發號施令和完全操控的方式管理這個抵押貸款融資巨頭，並且在監管呼聲日高的情況下以強硬手段穩固房利美的主導地位，這兩點對於弄清這場大衰退以來最嚴重災難的根源來說至關重要。

　　據約翰遜以前的同事們回憶說，他在買通國會、操控監管者、打擊批評者方面堪稱金融業的“領袖人物”，而這一點在華盛頓以外幾乎沒人知道。他主要是通過竭力遊說議員、為競選運動慷慨解囊和為國會成員提供其他支援，來提升房利美的地位和捍衛有利可圖的政府關係，而這些戰略在幾年之後被很多企業效仿，其中包括美國國家金融服務公司（CountrywideFinancialCorp.）—急功近利的次貸出借人，以及高盛集團和花旗集團（Citigroup）等。

　　或許更重要的是，約翰遜對公司監管者的操控為整個金融業提供了一份藍本，讓他們知道應該如何控制那些負責控制自己的人，並謀取自己想要的結果，包括寬鬆的監管法規、無拘無束的風險承擔和私人斂財。

本文摘自《魯莽濒危》

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　　 《魯莽濒危(野心貪婪與私欲如何引致經濟末日)》是《紐約時報》畅銷書，作者財經記者格萊金-摩根森和從事金融顧問工作的約書亞-羅斯納，以調查而得的第一手資料為理據，以2008年開始的這場史無前例的金融危機為描寫對象，以房利美公司作為一個叙述主體，將引致這場惨烈敗局的零星因素串聯起來，對整個金融危機的變化過程做了全面的梳理，揭示出導致經濟危機的潛在根源。本書還有兩個特別突出的特點：一是大膽地逐步指出了那些因為魯莽行事加劇經濟危機的管理者們的失誤；二是透彻地將此前看似風馬牛不相及的關鍵事件聯繫起來，全方位探析導致經濟危機的各種因素的內在聯繫。可以說在《魯莽濒危》這本書里，格萊金-摩根森揭示了本應保護國家免受金融系統危害的監管者們，如何在實際操作中與被監管者們沆瀣一氣，並最終摧毀了整個美國經濟。