失業的謊言：不是不想找工作

　　俗話說，經濟學家清楚每樣東西的價格，卻不知道它們的價值。你知道嗎？這一指責很有道理：由於經濟學家主要研究貨幣流通、原材料的生產和消耗，自然傾向於認為貨幣和原材料至關重要。盡管如此，經濟學中有一個領域，它主要研究諸如快樂或者稱之為“生活滿意度”等幸福的自陳式標準與生活的其他方面有何關聯。是的，這被稱做“幸福研究”。2010 年，伯南克甚至發表了題為“幸福經濟學”的演講。這一研究對我們現在所處的困境來說非常重要。

　　的確，幸福研究告訴我們，一旦達到有能力負擔生活必需品的程度，金錢並不是那麼重要。當然，變得更富有也並非毫無回報：與不那麼富裕的國家相比，富裕國家的民衆通常對自己的生活感到更為滿意。而且，拿自己與他人比較，無論是貧是富，都是個麻煩事。這就是為何極端貧富不均對社會的破壞作用如此之大。歸根結底，金錢並沒有那些赤裸裸的物質主義者（和許多經濟學家） 想象的那麼重要。

　　不過，這並不意味著現實生活中經濟事務無關緊要。一件對人的幸福舉足輕重的事情就是由經濟驅動的：擁有一份工作。想工作卻找不到工作的人受盡煎熬，不僅失去收入來源，自我價值感亦隨之削弱。大規模的失業（籠罩美國已經四年）如此悲惨，這就是主因。

　　失業的問題有多嚴峻？這需要好好談論一番。

　　當然，我們要讨論的是非自願失業，不算那些主動選擇不工作（樂意退休）或者至少不在市場經濟下工作（選擇做全職太太或全職先生）的人。無工作能力的殘疾人也不算在內，他們雖然不幸，但這不是由經濟原因造成的。

　　現在，總有人聲稱沒有非自願失業這回事，只要願意工作又不對工資和工作條件太挑剔，都能找到工作。這些人中，有競選參議員的共和黨候選人莎倫-安格爾（Sharron Angle），她在2010 年稱，失業者被“宠壞”了，他們不去工作，選擇靠失業救濟金過日子；有芝加哥期貨交易所的員工，2011 年10 月他們向反不平等示威者大量派發麥當勞工作申請表，以此取笑示威者；還有一些經濟學家，像芝加哥大學的凱西-馬利根 (Casey Mulligan），他為《紐約時報》網站撰寫多篇文章，堅持認為2008年金融危機爆發後就業率的猛跌不是由於工作機會缺乏，而是工作意願消退。

　　對於持上述看法者， 小說《浴血金沙》（The Treasure of the SierraMadre）（1948 年改編成著名電影，由亨弗萊-鲍嘉和沃爾特-休斯頓主演）開頭部分的一段話做出了精彩回答：“願意工作並堅持求職的人最終肯定會找到工作。可說這話的人卻幫不了你，因為他並不能提供工作機會，大概也不認識知道職位空缺訊息的人。因此，出於兄弟之情，他才如此慷慨建議，恰也說明他對這個世界知之甚少。”

　　那些麥當勞工作申請表也做出了同樣的诠釋：麥當勞恰巧在2011 年4 月宣佈了5 萬個新工作機會，而申請者約達百萬！

　　總之，若對這個世界有些了解，就會明白非自願失業的確存在，而且還是當前面臨的一個大問題。

　　非自願失業有多嚴重？已經發展到何種程度？

　　新聞中常引用的失業評判標準基於對美國成年人的一項調查：他們是否有工作或正在積極尋找工作。只有那些沒有工作但在尋找工作的人才被算做失業者。美國的失業人數從2007 年的680 萬攀升至2011 年12 月的1 300 多萬。

　　但仔細想想會發現，這一對失業者的常規界定漏掉了許多深陷痛苦之人。那些願意工作但由於沒有工作機會或多次求職未果而喪失信心才不再積極找工作的人是否算失業者呢？那些希望全職工作卻只能找到兼職工作的人是否算失業者呢？美國勞工部勞工統計局將這類人群列入更廣義的失業範畴—U6，其統計數據顯示，美國的廣義失業人口達2 400 萬（約占美國勞動力的15％），較金融危機之前約翻了一番。

　　但廣義失業率也難以反映出受害程度。現代美國大多數家庭夫妻雙方都要工作，若其中一人失業，家庭將會受到經濟和心理上的雙重打擊。有些職員為了平衡家庭開支而從事兩份工作，現在卻只剩下一份；有的靠加班費過日子，現在卻連加班費也沒了著落；有的私營企業主發現自己的收入在縮水；技術工人習慣於挑好工作幹，現在卻不得不接受與自己的專長毫不相幹的工作，如此等等。

　　官方沒有估算有多少美國人受到失業氣氛的影響。民意調查機構“民主團”2011 年6 月對要去投票的人進行了一項調查，這些人的境況可能比大多數人要好，但調查結果顯示，1/3 的美國人自己或家庭成員失業，另有1/3 的人有認識的人失業，此外，幾乎40％的家庭工作時間、工資或津貼在縮水。痛苦仍在蔓延，問題也並沒有到此為止，千百萬民衆面對的是：進一步惡化的糟糕的經濟引發的危機。

本文摘自《現在就終結蕭條！》

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　　 誰說2007年開始的經濟大衰退已經成為歷史了？
　　看一看美國——2400萬美國人處於失業或半失業狀態，經濟增長異常乏力；再觀察一下歐洲——歐債危機如毒瘤一般四處蔓延，歐洲央行政策錯誤百出，從國家對民衆信心備受打擊……
　　克魯格曼把當前的經濟環境比作希特勒執政時期！這一切無疑都是悲劇，但是難道我們就只能接受這種狀況？
　　“不！”諾貝爾經濟學獎得主保羅R26;克魯格曼振臂高喊出他對這些困境的回答。我們曾經見證過這種場景，也知道該怎麼做，但我們缺乏的是採取切實行動的意願。