要想繁榮，先消費吧

　　1939 年年中，美國走過了“大蕭條”的最低谷，但蕭條遠遠沒有結束。當時的政府沒有收集全面的就業與失業的數據，但按照今天的界定，我們知道當時的失業率超過11%。那時，許多人以為這樣的狀態會一直持續下去，因為“羅斯福新政”前幾年帶來的樂觀在1937 年的又一次嚴重經濟衰退中遭到了沉重打擊。

　　然而，兩年後經濟開始快速發展，失業率急速下降。這是怎麼回事？

　　答案是終於有人開始充分消費，使經濟死灰复燃，這個“人”當然就是政府。

　　那次消費的目標基本上是破壞而不是建設。如經濟學家羅伯特-戈登和羅伯特-克倫所說，1940 年夏天，美國的經濟走向了為戰爭服務。早在珍珠港事件之前，由於美國急於更新船只和其他按租借計劃運往英國的武器，還要快速建造軍營供數百萬應徵入伍的新兵居住，美國的軍費開支直線上升。軍費開支創造了就業機會，增加了家庭收入，消費支出也隨之上漲（當然最終受到了定量配給制的限制）。企業看到銷售額上漲，也相應地增加支出。

　　就這樣，“大蕭條”結束了，那些“缺乏適應能力和專業培訓”的工人也重新開始工作。

　　支出用於防禦而非國內專案又有什麼關係呢？從經濟學角度看，完全沒有關係：消費創造需求，不管是哪方面的消費。從政治角度看，當然關係重大了：整個“大蕭條”時期，重要人物總在警告人們政府過度開支的危險性，結果和經濟衰退的程度相比，新政時期創造就業機會的專案是遠遠不足的。戰爭的威脅最終使財政保守主義者閉嘴了，為經濟复蘇開了一扇門。這就是為什麼我會在2011 年夏天開玩笑說，我們需要捏造外星人入侵的威脅，這樣才能增加防禦外星人的開支。

　　核心就是，我們要走出當前的經濟衰退，需要政府再一次增加支出。

　　就這麼簡單？基本上是。我們確實需要好好談談貨幣政策的作用，對政府債務可能產生的影響，以及當政府停止支出時，我們要怎樣做才能防止經濟再次陷入蕭條；我們需要探讨減輕私人債務積壓的方法，這大概是經濟委靡的根源；我們也需要讨論國際方面，尤其是歐洲給自己挖的陷阱。這些都會在本書中提及，我的核心觀點始終如一：當今世界需要的是各國政府增加開支，引領我們走出經濟蕭條。我們應該且能夠很容易地結束這次蕭條。

　　那麼為什麼我們現在沒這麼做呢？要回答這個問題，需要了解一些經濟史，還有更重要的政治史。首先，來談談2008 年把我們拖入經濟蕭條的那場危機。

本文摘自《現在就終結蕭條！》

---

　　 誰說2007年開始的經濟大衰退已經成為歷史了？
　　看一看美國——2400萬美國人處於失業或半失業狀態，經濟增長異常乏力；再觀察一下歐洲——歐債危機如毒瘤一般四處蔓延，歐洲央行政策錯誤百出，從國家對民衆信心備受打擊……
　　克魯格曼把當前的經濟環境比作希特勒執政時期！這一切無疑都是悲劇，但是難道我們就只能接受這種狀況？
　　“不！”諾貝爾經濟學獎得主保羅R26;克魯格曼振臂高喊出他對這些困境的回答。我們曾經見證過這種場景，也知道該怎麼做，但我們缺乏的是採取切實行動的意願。